USA Armeegeneral John J. Pershing (1860-1948) befehligte die American Expeditionary Force (AEF) in Europa während des Ersten Weltkriegs. Der Präsident und erste Kapitän der West Point-Klasse von 1886 diente in den Spanisch- und Philippinisch-Amerikanischen Kriegen und wurde beauftragt, einen Strafangriff gegen den mexikanischen Revolutionär Pancho Villa zu führen. 1917 wählte Präsident Woodrow Wilson Pershing aus, um die nach Europa entsandten amerikanischen Truppen zu befehligen. Obwohl Pershing darauf abzielte, die Unabhängigkeit der AEF aufrechtzuerhalten, trug seine Bereitschaft zur Integration in alliierte Operationen dazu bei, den Waffenstillstand mit Deutschland herbeizuführen. Nach dem Krieg war Pershing von 1921 bis 1924 Stabschef der Armee.
John Joseph Pershing war ein mittelmäßiger Student, aber ein natürlicher Anführer. Er war Präsident und erster Kapitän der West Point-Klasse von 1886. Rückkehr in die Als taktischer Offizier der Militärakademie wurde er 1897 von Kadetten, die seine eiserne Disziplin ablehnten, als „Black Jack“ bezeichnet. Der zweite dieser Spitznamen, der aus seinem Grenzdienst mit der afroamerikanischen Zehnten Kavallerie stammt, steckte fest. 1898 ging er mit seinen schwarzen Soldaten den San Juan Hill hinauf und sich unter Beschuss spanischer Scharfschützen, die 50 Prozent der Offiziere des Regiments töteten oder verwundeten, als „cool wie eine Schüssel mit gebrochenem Eis“ erwiesen. Als nächstes folgten drei Tourneen auf den Philippinen, hauptsächlich in Mindanao, wo Pershing die Fähigkeit zeigte, Gewalt und Diplomatie zu kombinieren, um die wilden Moro-Krieger der Insel zu entwaffnen. 1905 heiratete Pershing Helen Frances Warren, die Tochter des Vorsitzenden von der Senatsausschuss für militärische Angelegenheiten. Pershings Freundschaft mit Präsident Theodore Roosevelt verband sich mit dieser ehelichen Verbindung, um ihn 1905 über die Köpfe von 862 höheren Offizieren vom Kapitän zum Brigadegeneral zu befördern. Elf Jahre später machte ihn seine Erfahrung auf den Philippinen zu einer natürlichen Entscheidung, die Punitive Expedition zu befehligen, die Präsident Woodrow Wilson 1916 nach Mexiko entsandte, um Pancho Villa und seine marodierende Armee zu verfolgen, nachdem sie amerikanische Grenzstädte entlang des Rio Grande angegriffen hatten. Obwohl Pershing Villa nie erwischte, störte er seine Operationen gründlich. So wurde er die Entscheidung des Präsidenten, die amerikanische Expeditionary Force zu befehligen, als Wilsons Neutralitätspolitik angesichts der deutschen Unnachgiebigkeit zusammenbrach und Amerika im April 1917 in den Ersten Weltkrieg eintrat.
In Frankreich lehnte Pershing französische und britische Forderungen ab verschmelzen seine Truppen zu ihren erschöpften Armeen. Er bestand darauf, eine unabhängige amerikanische Armee zu bilden, bevor er US-Truppen zum Kampf verpflichtete, und hielt trotz des enormen diplomatischen Drucks alliierter Politiker und Generäle an dieser Position fest – und der beeindruckenden Errungenschaften der deutschen Armee im Frühjahr 1918. Im Juni und Juli Er erlaubte seinen Divisionen jedoch, unter französischen Generälen zu kämpfen, um die Deutschen an der Marne aufzuhalten. Aber am 10. August eröffnete Pershing das Hauptquartier der Ersten Armee, und am 12. September griffen 500.000 Amerikaner den hervorstechenden St.-Mihiel an und löschten schnell diese Ausbuchtung in den französischen Linien, die die Deutschen bereits aufgeben wollten.
Die Maas-Argonne-Offensive vom 26. September war eine ganz andere Schlacht. Dort kollidierte Pershings Doktrin der „offenen Kriegsführung“, die die Pattsituation der Westfront mit der überlegenen Treffsicherheit und den schnellen Bewegungen des amerikanischen Schützen brechen sollte, mit dem Maschinengewehr, einer Waffe, die Pershing stark unterschätzt hatte. Die Schlacht wurde zu einer blutigen Pattsituation Am 16. Oktober gab Pershing stillschweigend das Scheitern zu und übergab die Erste Armee an Hunter Liggett, der ihre Taktik und Organisation überarbeitete. Die Amerikaner erneuerten die Offensive am 1. November und schlossen sich dem Vormarsch an Britische und französische Armeen zwangen die Deutschen, am 11. November einen Waffenstillstand zu akzeptieren. Pershing war der einzige alliierte Befehlshaber, der sich dem Waffenstillstand widersetzte und auf anhaltenden Druck drängte, bis sich die Deutschen bedingungslos ergeben hatten. In Frankreich blieb Pershing ein Schüler von eiserner Disziplin und versuchte ständig, die American Expeditionary Force nach West Point Standards zu formen. Er erleichterte rücksichtslos Divisi auf Offiziere, die unter Druck ins Stocken gerieten. In einem Toast in der Waffenstillstandsnacht würdigte er ehrlich, wie er als siegreicher General aus dem Kessel der Argonne hervorgegangen war. „Für die Männer“, sagte er. „Sie waren bereit, den Preis zu zahlen.“
Pershing war von 1921 bis 1924 Stabschef der Armee. Er half bei der Herstellung seines Protgs George C. Marshall. Stabschef im Jahr 1940. „Wenn er kein großer Mann wäre“, schrieb ein Journalist, der Pershing gut kannte, „gab es nur wenige Stärkere.“