James Edward Oglethorpe (* 22. Dezember 1696 in London, England; * 30. Juni / 1. Juli 1785 in Cranham Hall, Essex, England), englische Armee Offizier, Philanthrop und Gründer der britischen Kolonie Georgia in Amerika.
Er wurde an der Universität von Oxford ausgebildet, trat 1712 in die Armee ein und trat 1717 der österreichischen Armee bei, die gegen die Türken kämpfte. Bei seiner Rückkehr nach England im Jahr 1722 trat er ins Parlament ein. 1729 leitete er ein Komitee, das Gefängnisreformen herbeiführte. Diese Erfahrung brachte ihn auf die Idee, eine neue Kolonie in Nordamerika als Ort zu gründen, an dem die Armen und Bedürftigen neu anfangen und verfolgte protestantische Sekten Zuflucht finden könnten.
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1732 sicherte sich Oglethorpe eine Urkunde für seine Kolonie in Georgia. 1733 begleitete er die ersten Siedler und gründete Savannah Bei Ausbruch des Krieges zwischen England und Spanien im Jahr 1739 führte er eine energische Verteidigung des Territoriums an. Er wurde vereitelt, um die spanische Stadt St. Augustine in Florida zu erobern, konnte jedoch einen Angriff auf Fort Frederica in Geo abwehren Rgia (1742). Oglethorpes Popularität, nicht nur bei seinen eilig aufgebauten und unvollständig ausgebildeten Truppen, sondern auch bei allen Bevölkerungsschichten, trug zur Gewährleistung der Sicherheit der Kolonie bei.
Oglethorpe kehrte 1743 nach England zurück, wo er sein Parlament wieder aufnahm Karriere.