Ida Tarbell, vollständig Ida Minerva Tarbell (geboren am 5. November 1857 in Erie County, Pennsylvania, USA – gestorben im Januar 6, 1944, Bridgeport, Connecticut), amerikanische Journalistin, Dozentin und Chronistin der amerikanischen Industrie, bekannt für ihren Klassiker The History of the Standard Oil Company (1904). Sie gehörte zu einer Gruppe sogenannter Muckraker, die beim Aufbau des Bereichs des investigativen Journalismus behilflich waren.
Tarbell wurde am Allegheny College (Meadville, Pennsylvania) ausgebildet und unterrichtete kurz, bevor sie Redakteurin für Chautauqua Literary and Scientific wurde Kreis (1883–91). 1891 nahm sie ihre Ersparnisse und ging nach Paris, wo sie sich an der Sorbonne einschrieb und sich durch das Schreiben von Artikeln für amerikanische Magazine unterstützte. S. S. McClure, Gründerin des McClure-Magazins, stellte sie 1894 ein. Die Geschichte der Standard Oil Company, ursprünglich eine Serie, die bei McClure lief, ist eine der gründlichsten Darstellungen des Aufstiegs eines Geschäftsmonopols und der Anwendung unfairer Praktiken. Ihre Berichterstattung trug zur anschließenden Auflösung von Standard Oil bei, die als Verstoß gegen das Sherman Antitrust Act eingestuft wurde. Die Artikel trugen auch dazu bei, einen wachsenden Trend der Untersuchung, des Exposés und des Kreuzzugs in liberalen Fachzeitschriften zu definieren, eine Technik, die 1906 von den US-Präsidenten. Theodore Roosevelt bezeichnete Muckraking.
Tarbells Verbindung mit McClures dauerte bis 1906. Sie schrieb für das American Magazine, das sie auch gemeinsam besaß (mit Lincoln Steffens und anderen) und von 1906 bis 1915, dem Jahr des Jahres, mit Magazin wurde verkauft. Sie hielt eine Zeit lang Vorträge auf der Chautauqua-Rennstrecke und schrieb mehrere populäre Biografien, darunter acht Bücher über Abraham Lincoln. Später war sie Mitglied verschiedener Regierungskonferenzen und -ausschüsse, die sich mit Verteidigung, Industrie, Arbeitslosigkeit und anderen Themen befassten. Ihre Autobiografie All in the Day’s Work wurde 1939 veröffentlicht.