Verteilung und Menge der Erdgewässer
Ozeanwasser und Wasser, die in den Porenräumen von Sedimenten eingeschlossen sind, machen den größten Teil der heutigen Hydrosphäre aus . Die Gesamtmasse des Wassers in den Ozeanen entspricht etwa 50 Prozent der derzeit vorhandenen Sedimentgesteinsmasse und etwa 5 Prozent der Masse der Erdkruste insgesamt. Tiefes und flaches Grundwasser machen einen kleinen Prozentsatz des gesamten Wassers aus, das in den Poren von Sedimentgesteinen eingeschlossen ist – in der Größenordnung von 3 bis 15 Prozent. Die Wassermenge in der Atmosphäre zu einem bestimmten Zeitpunkt ist trivial und entspricht ungefähr 13.000 Kubikkilometern (ungefähr 3.100 Kubikmeilen) flüssigem Wasser oder ungefähr 0,001 Prozent der Gesamtmenge an der Erdoberfläche. Dieses Wasser spielt jedoch eine wichtige Rolle im Wasserkreislauf.
Gegenwärtig bindet Eis etwas mehr als 2 Prozent des Erdwassers und hat möglicherweise bis zu 3 Prozent oder mehr während des Wasserkreislaufs ausgemacht Höhe der Vereisungen des Pleistozäns (vor 2,6 Millionen bis 11.700 Jahren). Obwohl die Wasserspeicherung in Flüssen, Seen und der Atmosphäre gering ist, ist die Wasserzirkulationsrate durch das Regen-Fluss-Ozean-Atmosphäre-System relativ schnell. Die Menge an Wasser, die jedes Jahr aus dem Land in die Ozeane eingeleitet wird, entspricht ungefähr der Gesamtmasse an Wasser, die zu jedem Zeitpunkt in Flüssen und Seen gespeichert wird.
Die Bodenfeuchtigkeit macht nur 0,005 Prozent des Wassers auf der Erde aus Oberfläche. Es ist jedoch diese kleine Menge Wasser, die den direktesten Einfluss auf die Verdunstung von Böden ausübt. Obwohl die Biosphäre hauptsächlich aus H2O besteht, enthält sie nur sehr wenig des gesamten Wassers an der Erdoberfläche, nur etwa 0,00004 Prozent. Die Biosphäre spielt jedoch eine wichtige Rolle beim Rücktransport von Wasserdampf in die Atmosphäre durch den Transpirationsprozess / p>
Wie im nächsten Abschnitt zu sehen sein wird, besteht das Wasser der Erde nicht aus reinem H2O, sondern enthält gelöste und teilchenförmige Materialien. Daher sind die Wassermassen an der Erdoberfläche wichtige Behälter für anorganische und organische Substanzen, und die Wasserbewegung spielt eine dominierende Rolle beim Transport dieser Substanzen über die Planetenoberfläche.