Prinzipien des Assays
T-Zellen werden so genannt, weil sie überwiegend im Thymus produziert werden. Sie erkennen Fremdpartikel (Antigen) an einem oberflächenexprimierten, hochvariablen T-Zell-Rezeptor (TCR). Es gibt zwei Haupttypen von T-Zellen: die Helfer-T-Zelle und die zytotoxische T-Zelle. Wie die Namen andeuten, helfen Helfer-T-Zellen anderen Zellen des Immunsystems, während zytotoxische T-Zellen viral infizierte Zellen und Tumoren abtöten.
Im Gegensatz zu Antikörpern kann der TCR Antigen nicht direkt binden. Stattdessen müssen abgebaute Peptide des Antigens von einer Antigen-präsentierenden Zelle (APC) „präsentiert“ werden. Die Moleküle auf der APC, die das Antigen präsentieren, werden als Haupthistokompatibilitätskomplexe (MHC) bezeichnet. Es gibt zwei Arten von MHC: MHC Klasse I und MHC Klasse II. MHC Klasse I präsentiert sich zytotoxischen T-Zellen; MHC-Klasse II präsentiert Helfer-T-Zellen.
Die Bindung des TCR an das MHC-Molekül, das das Antigenpeptid enthält, ist etwas instabil und daher co- Rezeptoren sind erforderlich. Der CD4-Co-Rezeptor (erstes Bild unten) wird von Helfer-T-Zellen und der CD8-Co-Rezeptor (zweites Bild unten) von zytotoxischen T-Zellen exprimiert. Obwohl die meisten T-Zellen entweder CD4 oder CD8 exprimieren, exprimieren einige beide und die Proportionen exprimieren auch keine („doppelt negativ“ (DN)). Die meisten T-Zellen sind als CD4 oder CD8 definiert, aber einige werden in zusätzliche Typen wie invarianten natürlichen Killer klassifiziert T-Zellen (iNKT) und Mucosal Associated Invariant T-Zellen (MAIT).
Der TCR besteht aus mehreren Ketten, um die Übertragung des Signals zur T-Zelle zu unterstützen. Diese Ketten sind Alpha + Beta. Die Mehrheit der T-Zellen ist Alpha-Beta Es gibt T-Zellen, aber Alpha-Alpha-T-Zellen. Es gibt auch eine spezielle Gruppe von T-Zellen mit Gamma- und Delta-Ketten anstelle von Alpha und Beta, die als Gamma-Delta (γδ) -T-Zellen bezeichnet werden Damit der Stimulus der Antigenbindung an den TCR in die T-Zelle weitergeleitet wird, ist der TCR mit dem Proteinkomplex CD3 assoziiert, der aus vier Arten von Ketten besteht, darunter zwei Epsilon-Ketten, zwei Zeta-Ketten, ein Delta und ein Gamma Kette.