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Eine Reihe von Mitgliedern des Republikanischen Hauses sagen, dass wissenschaftliche Forschung eine 20-wöchige alter Fötus kann Schmerzen fühlen. Dies ist ein kompliziertes und kontroverses Thema in der Wissenschaft, aber die Fähigkeit, an diesem bestimmten Punkt der Schwangerschaft Schmerzen zu empfinden, ist nicht bewiesen.
Die Republikaner des Hauses äußerten sich während einer Debatte über das Gesetz zum Schutz schmerzhafter ungeborener Kinder Dies würde Abtreibungen über 20 Wochen hinaus verbieten, mit einigen Ausnahmen für Opfer von Vergewaltigung oder Inzest und wenn das Leben der Mutter in Gefahr ist. Es wurde am 13. Mai mit einem Vorsprung von 242-184 am Haus verabschiedet.
Mehrere Gesetzgeber gaben ähnliche Aussagen auf der Etage des Hauses ab:
Rep. Ralph Abraham, 13. Mai: Als Arzt weiß ich und kann bestätigen, dass diese Gesetzesvorlage durch wissenschaftliche Untersuchungen gestützt wird, die zeigen, dass Babys tatsächlich nach 20 Wochen Schmerzen haben können, wenn nicht vorher.
Rep. Dan Benishek, 13. Mai: Das Gesetz zum Schutz von ungeborenen Kindern vor Schmerzen verhindert, dass Abtreibungen auftreten, nachdem viele wissenschaftliche Studien gezeigt haben, dass Kinder im Mutterleib tatsächlich Schmerzen empfinden können.
Rep. Charles Boustany, 13. Mai: Die wissenschaftlichen Beweise sind klar: Ungeborene Babys fühlen Schmerzen. Sie verspüren 20 Wochen nach der Befruchtung Schmerzen.
Diese und ähnliche Aussagen sind aufgrund ihrer endgültigen Natur problematisch. Die wissenschaftliche Erforschung von Schmerzen beim Fötus ist äußerst kompliziert, vor allem, weil Schmerzen eine subjektive Erfahrung sind und ein Fötus nicht anzeigen kann, ob etwas weh tut.
Die Forschung zu diesem Thema hat sich auf die Stadien der Entwicklung des Gehirns und des Nervensystems konzentriert. und was ist über die Verarbeitung von Schmerzen im Gehirn bekannt. Wir haben die Literatur überprüft und mit mehreren Experten gesprochen. Wir sind zu dem Schluss gekommen, dass ein fester Ausgangspunkt für Schmerzen beim sich entwickelnden Fötus im Wesentlichen nicht feststellbar ist und dass endgültige Behauptungen bezüglich der Schmerzwahrnehmung nach 20 Wochen unbegründet sind. Wir nehmen zu der Rechnung selbst keine Position ein.
Subjektivitäts- und Evidenzprüfungen
Veröffentlichte Forschungsergebnisse belegen im Allgemeinen, dass Schmerzen erst später in der Schwangerschaft als 20 Wochen möglich sind. Eine Synthese der verfügbaren Evidenz wurde 2005 im Journal der American Medical Association von Experten der University of California, San Francisco und anderswo veröffentlicht, und ihr Bericht kam zu dem Schluss: „Die Evidenz bezüglich der Fähigkeit zu fetalen Schmerzen ist begrenzt, weist jedoch darauf hin, dass fetale Die Wahrnehmung von Schmerzen ist vor dem dritten Trimester unwahrscheinlich. “ Das dritte Trimester beginnt 27 bis 28 Wochen nach der Empfängnis.
Die Wahrnehmung von Schmerz erfordert das Bewusstsein eines unangenehmen Reizes – Rezeptoren im gesamten Körper müssen ein Signal an das Gehirn senden, wo es als Schmerz verarbeitet werden kann Ein Grund, warum die JAMA-Studie eine frühe Schmerzwahrnehmung für unwahrscheinlich hält, ist, dass sich die Verbindungen zwischen dem Thalamus, einer Art Relaiszentrum im Gehirn, und dem Kortex noch nicht gebildet haben. Dies geschieht zwischen dem 23. und 30. Schwangerschaftswochenalter, und die Autoren argumentieren Diese Zusammenhänge sind ein Vorläufer für die Schmerzwahrnehmung. Sie zitieren auch Studien zur Elektroenzephalographie, die gezeigt haben, dass die Fähigkeit zu funktionellen Schmerzen bei Frühgeborenen „wahrscheinlich nicht vor 29 oder 30 Wochen besteht“.
Ein Bericht vom März 2010 von Das Royal College of Geburtshelfer und Gynäkologen im Vereinigten Königreich kam zu dem gleichen Schluss:
RCOG, 2010: Bei der Überprüfung der neuroanatomischen und physiologischen Beweise beim Fötus war dies der Fall offensichtlich, dass connec Verbindungen von der Peripherie zum Kortex sind vor der 24. Schwangerschaftswoche nicht intakt, und da die meisten Neurowissenschaftler der Ansicht sind, dass der Kortex für die Schmerzwahrnehmung notwendig ist, kann der Schluss gezogen werden, dass der Fötus vor dieser Schwangerschaft in keiner Weise Schmerzen haben kann.
Der amerikanische Kongress für Geburtshelfer und Gynäkologen hat den Ergebnissen von RCOG und der JAMA-Studie zugestimmt und 2012 geschrieben, dass „Befürworter der Gesetzgebung zu fetalen Schmerzen nur Studien vorlegen, die die Anspruch auf fetale Schmerzen vor dem dritten Trimester. Zusammen mit anderen verfügbaren Informationen, einschließlich der JAMA- und RCOG-Studien, ist die Schlussfolgerung der Unterstützer nicht zutreffend. “
Wir haben mehrere Kongressmitglieder um Beweise gebeten die Behauptungen bezüglich fetaler Schmerzen nach 20 Wochen zu unterstützen. Abrahams Büro lehnte ab und zitierte die persönliche Erfahrung des Kongressabgeordneten als Hausarzt. Cole Avery, Abrahams Sprecher, teilte uns in einer E-Mail mit, dass der Kongressabgeordnete „während dieser Karriere unzählige medizinische Fachzeitschriften und Artikel gelesen hat, die ihn zu dem Schluss geführt haben, dass Babys nach 20 Wochen Schmerzen haben. Es gibt keinen einzigen Artikel oder Faktenblatt, das ihn geführt hätte Zu diesem Schluss kam er während einer ganzen Studienkarriere. “
Andere schickten Materialien zur Unterstützung der Behauptung.Der Sprecher von Boustany schickte uns mehrere Informationsblätter und Referenzen, die zahlreiche Zitate zu Neuroanatomie, Entwicklung und verwandten Themen enthielten. Eine davon ist auf dieser Website verfügbar, was die Idee bestätigt, dass Schmerzen 20 Wochen nach der Befruchtung auftreten.
Zum Beispiel behauptete Boustanys Dokumentation, dass ein Artikel aus dem Jahr 2007 in der Zeitschrift Behavioral and Brain Sciences „Beweise dafür erbracht hat Kinder, die geboren wurden und praktisch die gesamte Großhirnrinde vermissen, haben dennoch Schmerzen. “ Dieses Papier des schwedischen Neurowissenschaftlers Björn Merker war eine Überprüfung der verfügbaren Beweise für „Bewusstsein ohne Großhirnrinde“. Es wurde der Schluss gezogen, dass „Bewusstsein“, das die Wahrnehmung von Schmerz einschließen würde, nicht nur im Kortex, sondern auch in anderen, sich früher entwickelnden Gehirnregionen vorhanden sein könnte.
2013 sagte Merker der New York Times dass seine Arbeit nur „marginale Bedeutung“ für fetale Schmerzen hatte. Tatsächlich befasste sich sein Artikel, sagte er, „nicht speziell mit Schmerzen.“
Das Material aus Boustanys Büro zitierte auch eine Reihe von Artikeln, in denen detailliert beschrieben wurde, dass die sensorischen Rezeptoren auf der Haut bereits zu erscheinen beginnen sieben bis acht Wochen, und dass diese durch Nervenzellen innerhalb von 20 Wochen mit dem Thalamus und der subkortikalen Platte des Gehirns verbunden sind. Dies legt nahe, dass Schmerzsignale von einem Fötus empfangen und an das Gehirn gesendet werden können, wo sie verarbeitet werden – aber nur, wenn sie verarbeitet werden erfordert tatsächlich keine voll entwickelte Hirnrinde. Einige Experten haben in der Tat argumentiert, dass ein gewisses Maß an Schmerzwahrnehmung möglicherweise keine Hirnrinde erfordert, aber auch hier gibt es keine Möglichkeit, dies bei einem Fötus zu bestätigen.
Eine häufige Argument, und eines, das auch in Boustanys Materialien erwähnt wird, hat mit der Reaktion eines Fötus auf Reize zu tun. Ein Fersenstich von einer Nadel, die zum Beispiel für die Amniozentese verwendet wird, kann zum Rückstoß des Fötus führen, ähnlich wie ein Erwachsener zu einem schmerzhaften Nadelstich
Studien haben jedoch gezeigt, dass der Rückstoß ist eher ein Reflex, der vom „unteren Gehirn“ (das an mehr Grundfunktionen wie dem Atmen als vom Bewusstsein beteiligt ist) oder dem Rückenmark gesteuert wird und nicht unbedingt eine Schmerzerfahrung widerspiegelt. Tatsächlich kann die gleiche Reaktion bei anencephalen Säuglingen beobachtet werden, die ohne große Teile des Gehirns geboren werden. Wie der JAMA-Bericht erklärt: „Der Entzug von Lexion aus taktilen Reizen ist ein nichtkortikaler Wirbelsäulenreflex, der von Säuglingen mit Anenzephalie und von Personen in einem anhaltenden vegetativen Zustand ohne kortikale Funktion gezeigt wird.“
Anders ausgedrückt: Schmerz unterscheidet sich von der sogenannten Nozizeption. Nozizeption bezieht sich auf die Fähigkeit des Körpers, Schaden wahrzunehmen – dies kann wie bei Reflexen unterhalb der Bewusstseinsebene erreicht werden. Ein 2001 in der Zeitschrift Bioethics veröffentlichter Artikel erklärt den Unterschied: „Hile Nozizeption ist neuronale Aktivität, Schmerz ist ein unangenehmes Gefühl. Daraus folgt, dass Schmerz zwar ein gewisses Maß an Bewusstsein erfordert, Nozizeption jedoch nicht. “
Schmerzintensität und fetale Lebensfähigkeit
Befürworter von 20-wöchigen Abtreibungsverboten zitieren häufig auch Kanwaljeet Anand, einen Professor für Pädiatrie, Anästhesiologie und Neurobiologie am Health Science Center der Universität von Tennessee. Er hat festgestellt, dass Schmerzen bei einem Fötus tatsächlich durch andere neurobiologische Mechanismen als bei Erwachsenen bereits 20 Wochen nach der Befruchtung oder sogar vorher auftreten können. Eine Behauptung, die ihm zugeschrieben wird, dass der wahrgenommene Schmerz „möglicherweise stärker ist als der, der von Neugeborenen wahrgenommen wird“, wird häufig wiederholt, auch während der Debatte des Abgeordneten Kristi Noem, einer Republikanerin aus South Dakota:
Noem, 13. Mai: Dies ist das Stadium, in dem wir wissen, dass das Baby Schmerzen fühlen kann und bei richtiger Pflege außerhalb des Mutterleibs lebensfähig sein kann. Tatsächlich gibt es Hinweise darauf, dass die Schmerzen auftreten Das ungeborene Baby fühlt sich noch intensiver als das, was ein kleines Kind oder ein Erwachsener fühlen würde, weil sein Nervensystem nicht genug entwickelt ist, um diesen Schmerz zu blockieren.
m Zeugnis vor dem Kongress im Jahr 2005 wurde Anand jedoch speziell zu dieser Idee befragt. Er antwortete: „Nein. Es gibt – das ist nicht meine Meinung. Und ich habe wirklich keine Daten, die darauf hindeuten, dass dies wahr sein könnte oder umgekehrt. “ Er erklärte, dass es einige Daten gibt, die auf eine niedrigere Schmerzschwelle bei Frühgeborenen als bei Vollzeit-Neugeborenen oder älteren Kindern hinweisen, aber eine Extrapolation auf die Schwangerschaftsperiode ist nicht möglich.
Anand teilte dies auch New York mit Im Jahr 2013 lehnte er viele Anfragen ab, in Gerichtsverfahren über fetale Schmerzen auszusagen, und lehnte die Politisierung seiner Forschung ab.
Noem erwähnte auch, dass ein Fötus mit 20 Wochen „außerhalb des Mutterleibs lebensfähig sein könnte mit der richtigen Sorgfalt. “ Rep.Virginia Foxx, eine Republikanerin aus North Carolina, erwähnte dies ebenfalls und zitierte eine kürzlich durchgeführte Studie über Frühgeborene:
Foxx, 13. Mai: The New York Times Erst letzte Woche wurde über eine vom New England Journal of Medicine veröffentlichte Studie berichtet, in der festgestellt wurde, dass 25 Prozent der Kinder, die im Stadium der Schwangerschaft, die unter diese Gesetzgebung fallen, vorzeitig geboren wurden, überleben.
In der fraglichen Studie wurden die Ergebnisse von 4.987 Babys analysiert, die vor dem 27. Schwangerschaftswochenalter geboren wurden.
(Es ist wichtig zu beachten, dass das Gestationsalter und das Alter nach der Befruchtung unterschiedlich sind Die verwendete Studie zur Lebensfähigkeit wird anhand der letzten normalen Menstruation der Mutter vor der Empfängnis gemessen. Das Alter nach der Befruchtung ist die Zeit seit der Empfängnis. Im Allgemeinen kann das Alter nach der Befruchtung um zwei Wochen verlängert werden, um ein ungefähres Gestationsalter zu berechnen. HR 36 bezieht sich auf Abtreibungen nach 20 Wochen nach der Befruchtung Alter, was gleichwertig ist bis 22 Wochen Gestationsalter.)
Wir haben das Büro von Foxx um Klärung gebeten, aber keine Antwort erhalten. Wir sind uns nicht sicher, worauf sich genau ihre 25-Prozent-Zahl bezieht.
In der Studie, auf die sie sich bezog, wurden insgesamt 357 Babys im Gestationsalter von 22 Wochen geboren, und 5,1 Prozent von ihnen überlebten; 2,0 Prozent überlebten ohne mittelschwere oder schwere Beeinträchtigung. Nach 23 Wochen stieg die Rate erheblich an, wobei 23,6 Prozent insgesamt und 11,3 Prozent ohne Beeinträchtigung überlebten. Mit 26 Wochen überleben die meisten Babys mit 81,4 Prozent und 58,5 Prozent ohne Beeinträchtigung.
Noem hat Recht, dass ein Fötus 20 Wochen nach der Befruchtung – oder 22 Wochen Gestationsalter – „draußen lebensfähig sein könnte der Mutterleib mit der richtigen Pflege. “ Aber zumindest in einer Studie überlebten nur 2 Prozent dieser Babys ohne mittelschwere oder schwere Beeinträchtigung, und nur 5,1 Prozent überlebten überhaupt.
Einige Experten argumentieren, wie Anand, dass Schmerzen beim Fötus dies nicht sind Martin Platt, ein ehrenamtlicher und klinischer Leser für Neugeborenen- und Kindermedizin an der Newcastle University in Großbritannien, der Argumente gegen frühe fetale Schmerzen kritisiert hat, sagte uns in einer E-Mail, dass “ Es ist jetzt klar erkannt, dass Säuglinge und Frühgeborene Schmerzen durch andere Strukturen als Erwachsene verarbeiten, sodass Argumente, die auf Erwachsenen basieren, nicht relevant sind. “ Dennoch sagte er: „Wir sind nicht näher dran, ein Gestationsalter zu definieren, unter dem Schmerzen möglicherweise nicht zu spüren sind.
In seinem Leitartikel von 2011 in der Zeitschrift Archives of Diseases in Childhood betonte Platt die Notwendigkeit eines Besseren Verständnis dieses komplizierten Themas, bevor feste Proklamationen gemacht werden:
Platt, 2011: Die Literatur zu fötalem Verhalten, Wahrnehmung, Organisation, Bewegung und Reaktionen konzentriert sich hauptsächlich auf Feten über 28 Schwangerschaftswochen, mit einem relativen Mangel an Studien über den Fötus zwischen 20 und 24 Wochen. Dies führt zu einer zu starken Abhängigkeit von den Neurowissenschaften, zu viel Bezug zur Tierarbeit, zu viel Extrapolation von diesen beiden und zu wenig realer. Weltmenschliche Untersuchung, auf die sich eine realistische Sichtweise stützen kann. Niemand würde leugnen, dass wichtige Fragen zu klären sind, aber eine vernünftige Debatte erfordert eine solide Grundlage strenger empirischer Untersuchungen.
Anmerkung des Herausgebers: SciCheck wird durch ein Stipendium des Stanton F ermöglicht oundation.
– Dave Levitan