Am Zusammenfluss von Lake Champlain und Lake George kontrollierte Fort Ticonderoga den Zugang nach Norden und Süden zwischen Albany und Montreal. Dies machte ein kritisches Schlachtfeld des französischen und indischen Krieges. 1755 von den Franzosen als Fort Carillon begonnen, war es der Ausgangspunkt für die berühmte Belagerung von Fort William Henry durch den Marquis de Montcalm im Jahr 1757. Die Briten griffen am 8. Juli 1758 die französischen Truppen von Montcalm außerhalb von Fort Carillon an, und die daraus resultierende Schlacht war eine davon die größte des Krieges und die blutigste Schlacht in Nordamerika bis zum Bürgerkrieg. Das Fort wurde schließlich 1759 von den Briten erobert.
Bis 1775 war Fort Ticonderoga eine kleine Garnison für das britische Militär geworden und verfallen. Während des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges war das Fort den Amerikanern jedoch bekannt und würde als Ort mehrerer Schlüsselereignisse eine neue Bedeutung erlangen.
Das erste ereignete sich am 10. Mai 1775, als Ethan Allen und die Green Mountain Boys, begleitet von Benedict Arnold, ruderten lautlos vom heutigen Vermont über den Lake Champlain und eroberten das Fort in einem schnellen, nächtlichen Überraschungsangriff. Die Eroberung war der erste Offensivsieg für die amerikanischen Streitkräfte und sicherte den strategischen Durchgang nach Norden und ebnete den Weg für die amerikanische Invasion in Kanada im Laufe des Jahres.
Zusätzlich zum Fort selbst war die enorme Menge an Artillerie vorhanden das fiel nach Allens und Arnolds Sieg in amerikanische Hände. Ende 1775 sandte George Washington einen seiner Offiziere, Oberst Henry Knox, um diese Artillerie zu sammeln und nach Boston zu bringen. Knox organisierte den Transfer der schweren Kanonen über gefrorene Flüsse und die schneebedeckten Berkshire Mountains im Westen von Massachusetts. Auf Dorchester Heights montiert, zwangen die Kanonen aus Ticonderoga die Briten, die Stadt Boston im März 1776 zu evakuieren. Die Zukunft der amerikanischen Sache sah rosig aus.
Die Invasion der amerikanischen Armee in Kanada, die Ende 1775 begann brach zusammen und die amerikanischen Streitkräfte zogen sich schließlich nach Ticonderoga zurück, um sich auf einen britischen Gegenangriff vorzubereiten. Unter dem Kommando von Horatio Gates gruben sie kilometerlange neue Erdarbeiten und Verteidigungsanlagen, um die fast 13.000 in Ticonderoga stationierten Männer und die neu errichteten Arbeiten am Mount Independence jenseits des Champlain-Sees unterzubringen. Außerdem wurden die Schiffe der Seeflotte von Benedict Arnold hier bewaffnet und ausgerüstet, bevor sie nach Norden fuhren, um sich den Briten zu stellen. Die Schlacht von Valcour Island im Oktober 1776 war eine amerikanische Niederlage, verlangsamte jedoch die Briten, die nach Ticonderoga vordrangen und feststellten, dass die amerikanische Armee mit dem bevorstehenden Winter stark verankert war. Sie kehrten nach Kanada zurück und ließen die Amerikaner die Kontrolle über die strategische Position / p>