Einführung in die Soziologie

Was Sie lernen werden: Definieren Sie die soziologische Vorstellungskraft und wenden Sie sie in verschiedenen Kontexten an

Abbildung 1. Die soziologische Vorstellungskraft stellt die Verbindung zwischen persönlichen Herausforderungen und größeren sozialen Problemen her. Die Demonstranten von Occupy Wall Street betrachteten die Schwierigkeit, Arbeit zu finden, als mit dem größeren sozialen Problem der USA verbunden, das mit zunehmender wirtschaftlicher Ungleichheit verbunden ist. (Foto mit freundlicher Genehmigung von David Shankbone / Wikimedia Commons)

Die soziologische Vorstellungskraft ermöglicht es uns, die Vernetzung von Geschichte und Biographie zu erfassen. In diesem Abschnitt lernen Sie C. Wright Mills und sein Konzept der soziologischen Vorstellungskraft kennen. Die Lesungen und Videos bieten auch eine Reihe von Beispielen, mit denen wir untersuchen können, wie die soziologische Vorstellungskraft uns dabei helfen kann, Themen wie Fettleibigkeit oder die steigenden Kosten von Lehrbüchern für Hochschulen zu verstehen.

Abbildung 2. Die soziologische Vorstellungskraft ermöglicht es Ihnen, Ihr Leben und Ihre persönlichen Probleme zu betrachten und sie mit anderen Menschen, der Geschichte oder gesellschaftlichen Strukturen in Beziehung zu setzen.

Viele Menschen glauben, die Welt und die darin stattfindenden Ereignisse zu verstehen, obwohl sie nicht wie Soziologen systematisch versucht haben, die soziale Welt zu verstehen. In diesem Abschnitt lernen Sie, wie ein Soziologe zu denken.

Die soziologische Vorstellungskraft, ein Konzept von C. Wright Mills (1916-1962), bietet einen Rahmen für das Verständnis unserer sozialen Welt, der weit über jeden hinausgeht Der gesunde Menschenverstand könnte sich aus unseren begrenzten sozialen Erfahrungen ergeben. Mills war ein zeitgenössischer Soziologe, der enorme Einblicke in das tägliche Leben der Mitglieder der Gesellschaft brachte. Mills erklärte: „Weder das Leben eines Individuums noch die Geschichte einer Gesellschaft können verstanden werden, ohne beides zu verstehen.“ Die soziologische Vorstellungskraft stellt die Verbindung zwischen persönlichen Herausforderungen und größeren sozialen Problemen her. Mills identifizierte „Probleme“ (persönliche Herausforderungen) und “ Themen “(größere soziale Herausforderungen), auch als Biografie bzw. Geschichte bekannt. Mills soziologische Vorstellungskraft ermöglicht es dem Einzelnen, die Beziehungen zwischen Ereignissen in seinem persönlichen Leben (Biografie) und Ereignissen in seiner Gesellschaft (Geschichte) zu sehen. Mit anderen Worten Diese Denkweise bietet dem Einzelnen die Möglichkeit, die Beziehung zwischen seinen persönlichen Erfahrungen und der größeren Gesellschaft, in der er sein Leben lebt, zu erkennen.

Persönliche Probleme sind private Probleme, die innerhalb des Charakters des Einzelnen und seiner Reichweite auftreten Mills identifizierte, dass wir in unserem persönlichen Leben als Schauspieler und Schauspielerinnen fungieren, die Entscheidungen über unsere Freunde, Familie, Gruppen, Arbeit, Schule und andere Themen unter unserer Kontrolle. Wir haben einen gewissen Einfluss auf das Ergebnis von Angelegenheiten auf dieser persönlichen Ebene. Ein Student, der 4 von 7 Nächten feiert, selten am Unterricht teilnimmt und nie seine Hausaufgaben macht, hat persönliche Probleme, die seine Erfolgsaussichten im College beeinträchtigen. Wenn jedoch 50% aller College-Studenten in den USA niemals einen Abschluss machen, bezeichnen wir dies als ein größeres soziales Problem.

Größere soziale oder öffentliche Probleme sind solche, die außerhalb der persönlichen Kontrolle und der Reichweite liegen Innenleben. Diese beziehen sich auf umfassendere Organisations- und Prozessfragen, die eher in der Gesellschaft als im Einzelnen verwurzelt sind. Bundesweit kommen Studenten als Studienanfänger ans College, die oft schlecht vorbereitet sind, die Strapazen des Universitätslebens zu verstehen. Sie wurden in der High School nicht oft genug herausgefordert, um die notwendigen Anpassungen vorzunehmen, um im College erfolgreich zu sein. Bundesweit surft der durchschnittliche Teenager Textnachrichten, surft im Internet, spielt Videospiele, sieht fern, verbringt jeden Tag Stunden mit Freunden und arbeitet zumindest in Teilzeit. Wo und wann würde er oder sie Erfahrung sammeln, um die Aufmerksamkeit auf das College-Studium und die strenge Selbstdisziplin zu lenken, die für den Übergang ins College erforderlich ist?

Die wahre Kraft der soziologischen Vorstellungskraft liegt darin, wie wir lernen, zwischen den beiden zu unterscheiden persönliche und soziale Ebenen in unserem eigenen Leben. Dies schließt wirtschaftliche Herausforderungen ein. Beispielsweise kaufen viele Studenten keine erforderlichen Lehrbücher für Hochschulklassen sowohl an zweijährigen Hochschulen als auch an vierjährigen Hochschulen und Universitäten. Viele Studenten haben einfach nicht das Geld, um Lehrbücher zu kaufen, und obwohl dies als „Wahl“ erscheinen kann, gehören zu den damit verbundenen sozialen Problemen steigende Studiengebühren, sinkende finanzielle Unterstützung, steigende Lebenshaltungskosten und sinkende Löhne.Die Open Educational Resource (OER) -Bewegung hat versucht, dieses persönliche Problem als öffentliches Problem anzugehen, indem sie mit institutionellen Konsortien zusammenarbeitet und große städtische und staatliche Institutionen ermutigt, OER-Materialien zu übernehmen. Ein Student, der das zugewiesene Lehrbuch nicht kauft, sieht dies möglicherweise als privates Problem an, aber dieser Student ist Teil einer wachsenden Anzahl von College-Studenten, die gezwungen sind, finanzielle Entscheidungen aufgrund struktureller Umstände zu treffen.

Ein Großteil der persönlichen Probleme wird nicht als ausschließlich persönliches Problem erlebt, sondern beeinflusst und von sozialen Normen, Gewohnheiten und Erwartungen beeinflusst. Betrachten Sie Themen wie Obdachlosigkeit, Kriminalität, Scheidung und Zugang zur Gesundheitsversorgung. Werden diese alle durch persönliche Entscheidungen oder durch gesellschaftliche Probleme verursacht? Mit der soziologischen Vorstellungskraft können wir diese Themen als miteinander verbundene persönliche und öffentliche Anliegen betrachten.

Zum Beispiel kann die Obdachlosigkeit den Personen zugeschrieben werden, die auf der Straße leben. Vielleicht beeinflussten ihre persönlichen Entscheidungen ihre Position; Einige würden sagen, sie sind faul, unmotiviert oder ungebildet. Dieser Ansatz, dem Opfer die Schuld zu geben, berücksichtigt nicht die gesellschaftlichen Faktoren, die auch zu Obdachlosigkeit führen – welche Arten von sozialen Hindernissen und sozialen Versäumnissen könnten jemanden zur Obdachlosigkeit führen? Schlechte Schulen, hohe Arbeitslosigkeit, hohe Wohnkosten und wenig familiäre Unterstützung sind alles soziale Probleme, die zur Obdachlosigkeit beitragen können. C. Wright Mills, der das Konzept der soziologischen Vorstellungskraft begründete, erklärte es folgendermaßen: „Die Struktur der Möglichkeiten ist zusammengebrochen. Sowohl die korrekte Darstellung des Problems als auch die Bandbreite möglicher Lösungen erfordern, dass wir die wirtschaftlichen und politischen Institutionen berücksichtigen der Gesellschaft und nicht nur die persönliche Situation und den Charakter einer Streuung von Individuen. “