Kinder trinken heute doppelt so viel Soda wie vor 20 Jahren, durchschnittlich bis zu 20 Unzen pro Tag. Die Unterdrückung des Durstes nach Pop ist häufig mit einem Preis von 100 mg Koffein verbunden, der weit über der Schwelle für die Erkennung stimmungsverändernder und verhaltensaktiver Effekte liegt. Einige Kinder und Jugendliche runden die tägliche Cola-Einnahme mit Kaffeegetränken ab – den in der heutigen Cafészene so beliebten gefrorenen Cappuccinos und „Koffein-Explosionen“.
Die Auswirkungen einer so hohen Koffeinaufnahme bei Kindern, sagen viele Psychologen, wurde zu lange ignoriert.
„Koffein kann unreife neurologische Systeme stimulieren, die über die Fähigkeit von Kindern hinausgehen, es zu tolerieren, was schwerwiegende Auswirkungen haben kann“, sagt APA Div. 43 (Familien-) Präsident Terence Patterson, EdD, von der Universität von San Francisco. „Übermäßiger Koffeinkonsum beeinträchtigt die Aufmerksamkeitskapazität, die Kinder benötigen, um in Spiel-, Familien- und Schulumgebungen zusammenzuarbeiten.“
Der führende Koffeinforscher Roland Griffiths, PhD von der Johns Hopkins University, hält das Medikament für die am häufigsten verwendete Stimmung – Eine weltweit veränderte Droge, deren Konsum den von Alkohol und Nikotin weit übersteigt.
„Untersuchungen haben gezeigt, dass die in einer einzigen Dose Erfrischungsgetränk abgegebene Koffein-Dosis ausreicht, um Stimmungs- und Verhaltenseffekte hervorzurufen. “ er sagt. „Kinder, die willkürlich Koffein konsumieren, sind dem Risiko ausgesetzt, abwechselnd Entzugs- und Stimulationszyklen zu durchlaufen.“
Bisher haben nur wenige Studien die körperlichen Auswirkungen von Koffein auf Kinder untersucht, und dem wurde noch weniger Aufmerksamkeit geschenkt psychologische Konsequenzen der Droge. Aber die Forscher beginnen jetzt, sich mit diesem Thema zu befassen.
Bisher sind sie sich einig, dass das Medikament, da die Wirkung von Koffein vom Körpergewicht abhängt, einen stärkeren Schlag für Kinder bietet und ihnen eine verstärkte Version verleiht von der Wachsamkeit, Angst, Nervosität und Schlaflosigkeit, die es bei Erwachsenen hervorrufen kann. Und sie sind beunruhigt darüber, dass die Lieblingsgetränke unter amerikanischen Jugendlichen diejenigen sind, die viel Koffein und Zucker anstelle von Kalzium und Vitamin C enthalten.
Was wir wissen
John Greden, MD, Leiter der Psychiatrie an der Universität von Michigan, nennt viele Gründe, um den Koffeinkonsum von Kindern einzudämmen. Er hat Symptome identifiziert – Unruhe, Orientierungslosigkeit, Nervosität, Zuckungen, wiederkehrende Kopfschmerzen und Magen-Darm-Störungen -, die einige Forscher als „Koffeinismus“ bezeichnen und mit Angstneurosen verwechselt werden können.
Johns Hopkins „Griffiths sagt, dass Erwachsene kann den Koffeinkonsum von Kindern ignorieren, da das Medikament keine lebensbedrohlichen Gesundheitsrisiken darstellt und Erwachsene mit seinen Auswirkungen vertraut sind. Aber, sagt er, der Koffeinkonsum bei Kindern ist komplexer, weil Kinder weniger wahrscheinlich wissen, wie Koffein sie wirklich beeinflusst. Auch der Kreislauf der Abhängigkeit und des Entzugs kann sich für Jugendliche verschärfen, deren Getränke von ihren Eltern oder Schulen abhängig sind und die die Kontinuität ihrer Koffeinversorgung nicht schützen können.
Griffiths hat mehrere Studien durchgeführt und überprüft Dies zeigt, dass Koffein viele Suchtmerkmale in der Art klassischer Drogen des Missbrauchs hervorrufen kann, jedoch auf einem milderen Niveau. 30 Prozent der Koffeinkonsumenten erfüllen die diagnostischen DSM-IV-Kriterien für ein Drogenabhängigkeitssyndrom – einschließlich Toleranz, Entzug, Abbruchwunsch und fortgesetzter Konsum trotz medizinischer oder psychischer Probleme mit Koffein. Studien haben den Entzug und das Abhängigkeitssyndrom bei Kindern und Jugendlichen bestätigt.
In einer solchen Studie wurden die Stimmungsbewertungen von 11- und 12-jährigen Kindern mit niedriger und hoher Koffeinaufnahme über zwei aufeinanderfolgende Tage verglichen. Am zweiten Tag verzichteten die Kinder auf Koffein, und während des Entzugs berichtete die Gruppe mit niedrigem Konsum über mehr Energie, klares Denken und Gefühle von Glück, Gesundheit und allgemeinem Wohlbefinden als die Gruppe mit hohem Konsum, die über Schwierigkeiten beim klaren Denken und von Gefühlen von Koffein berichtete Wut.
Griffiths „Plädoyer, sowohl als Forscher als auch als Elternteil, ist für“ einen intelligenten Einsatz von Koffein, wobei die grundlegendste Botschaft lautet, dass Koffein wirklich eine Droge ist und als solche respektiert werden sollte . „
Die ADHS-Verbindung
Koffein führt bei Kindern sicherlich sowohl zu physischen als auch zu emotionalen Veränderungen. Aber ist jede Veränderung das Schlimmste?
Marjorie Roth Leon, PhD Sie hat eine aggregierte Analyse von 19 empirischen Studien durchgeführt, in denen die Auswirkungen von Koffein auf Aspekte der kognitiven, psychomotorischen und emotionalen Funktion bei Kindern mit Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) untersucht wurden wie Die Stimulanzien Methylphenidat und Amphetamin übertrafen Koffein bei der Verbesserung der Funktion und der Verringerung der Hyperaktivität.Laut Leon „scheint Koffein im Vergleich dazu, Kindern mit ADHS überhaupt keine Behandlung zu geben, das Potenzial zu haben, ihre Funktionsweise in den Bereichen verbesserte Wahrnehmung ihres Verhaltens durch Eltern und Lehrer, verringerte Aggression, Impulsivität und Hyperaktivität sowie verbesserte Werte zu verbessern.“ von
Leon glaubt, dass die positiven Wirkungen von Koffein nicht auf Kinder mit ADHS beschränkt sind, was die Eindämmung der Aggressivität betrifft.
„Koffein verringert die Explosivität bei Kindern mit ADHS und erhöht in ähnlicher Weise das Gefühl der Ruhe bei Menschen ohne ADHS „, sagt sie.
Als sie jedoch vor die Aufgabe gestellt wurde, die Vorteile von Koffein für normale Kinder zu finden, stieß sie auf Hindernisse. Die Lehrer zeigten keine Verhaltensverbesserungen nach der Aufnahme von Koffein. Darüber hinaus „erleben Kinder ohne ADHS ein erhöhtes Gefühl der Unruhe und haben schnellere einfache Reaktionszeiten“ mit Koffein, sagt Leon. Und während Koffein ADHS-Kinder beruhigt und fördert, kann die Substanz negative Auswirkungen auf das Angst- und Glücksniveau normaler Kinder haben.
Es ist genau dieser „Fall von Jitter“, der einige Forscher dazu veranlasst, zu fragen, ob Der Koffeinmissbrauch von Kindern könnte ein Vorbote von ADHS sein. Mark Stein, PhD, vom Kinderkrankenhaus in Washington, DC, untersucht den Zusammenhang zwischen Koffein und ADHS. Stein schlägt vor, dass Koffein und ADHS durch ihre Auswirkungen auf den Schlaf zusammenhängen könnten. Obwohl sich ihre Symptome unterscheiden, sagt er, „ist Koffein ein Stimulans, das den Schlaf beeinflusst, und chronischer Schlafentzug können Unaufmerksamkeit verursachen und möglicherweise ADHS sein. „
In Bezug auf die Folgen von moderatem Koffein auf das Verhalten von Kindern hat Stein jedoch noch kein Rot hervorgerufen Flaggen. Vor zehn Jahren führte er eine Metaanalyse von Theophyllin durch, einem oralen Medikament zur Behandlung von Asthma, das koffeinähnliche pharmakologische Wirkungen hervorruft, und stellte fest, dass das Stimulans insgesamt keine negativen kognitiven oder Verhaltensergebnisse hervorbrachte.
Tatsächlich Das Medikament schien „einen milden positiven Effekt auf das Externalisierungsverhalten“ zu haben, zusätzlich zu „weniger Aggression und mehr Compliance“.
Stein extrapolierte daher, dass sich milde bis mäßige Dosen von Koffein tatsächlich verbessern könnten Verhalten von Kindern – aber nicht ohne Einschränkung. Die Studien „messen nur das Verhalten, ohne die langfristigen Auswirkungen zu berücksichtigen“, gibt er zu. „Ich würde Kinder daher nicht ermutigen, mehr Koffein zu nehmen, aber ich denke auch nicht mild Mengen sind ein großes Problem. „
Stein misst den moderaten Konsum bei“ ein bis zwei Tassen Kaffee „, sagt er,“ aber ein wichtiger Punkt ist, dass es große individuelle Unterschiede in der Reaktion auf Koffein gibt. Und Mit dem Aufkommen von Starbucks ist es einfacher, höhere Koffein-Dosen zu erhalten was Teenagern gut schmeckt „, fügt Stein hinzu. „Die Konsequenzen eines eskalierenden Koffeinkonsums müssen untersucht werden. Ich würde ihm noch kein sauberes Gesundheitszeugnis geben.“