Der Oscar- und Grammy-Gewinner Paul Williams hat klassische Songs für die Carpenters geschrieben („Rainy Days and Montags“), Drei Dog Night („Out in the Country“) und Barbra Streisand (das mit dem Oscar ausgezeichnete „Evergreen“). Er schrieb die Texte zu The Love Boats unvergesslichem Titelsong („Love, aufregend und neu!“). Aber sein Vermächtnislied handelt von spiritueller Suche, höheren Berufungen und der Kraft des Glaubens. Es wurde für einen Frosch geschrieben.
Natürlich nicht irgendein Frosch – Kermit der Frosch, die beliebteste Amphibie des Showbusiness. „The Rainbow Connection“ eröffnet den Muppet-Film, der diese Woche sein 40-jähriges Bestehen feiert (und am 25. und 30. Juli in die Kinos zurückkehrt). Es ist eine Melodie, die vom Geist des Muppets-Schöpfers Jim Henson durchdrungen ist: „Was für Kermit angezapft wurde, ist was wir haben uns für Jim Henson entschieden; sein Verstand, sein Herz und seine sanfte Seele “, sagte Williams gegenüber Vanity Fair. „Ich denke, es ist sein Lied genauso wie Kennys oder meins oder Kermits.“
Der Muppet-Film war der erste Ausflug der Muppets in Spielfilme nach Jahrzehnten mit atemberaubenden Auftritten in Fernsehwerbung und Varietés, in der Sesamstraße und als Stars ihrer eigenen Emmy-Gewinner-Sorte Show, The Muppet Show, die von 1976 bis 1981 lief. Muppet-Charaktere gehörten auch zu den ursprünglichen Not Ready for Prime Time-Spielern in der ersten Staffel von Saturday Night Live – was den Mitarbeiterautor Michael ODonoghue dazu veranlasste, verächtlich zu erklären: „Ich habe gewonnen.“ Ich schreibe nicht für Filz. “
Williams fühlte keine solche Voreingenommenheit. Er war 1976 Gast bei The Muppet Show und fühlte sich sofort im Muppet-Universum willkommen. Die Sesamstraße, sagte er, sei seine „Gesundheitspille“, während er mit seiner Band unterwegs war. „Ich war ein Fan der Muppets, bevor ich wusste, dass sie die Muppets sind“, sagte er. „Ich habe mich immer gefragt, wie es wäre, im Mad Magazine oder im National Lampoon zu arbeiten oder Teil eines Schreibteams wie Jerry Belson und … Garry Marshall und einigen seiner Crewmitglieder zu sein. Was für ein Spaß es wäre, mit den Muppets zu arbeiten Es war ein Gefühl, als wäre ich zu Hause. „
Henson rekrutierte Williams zuerst, um Songs für Emmet Otters Jug-Band Christmas zu schreiben, einen Kultfavoriten, der 1977 in Kanada und ein Jahr später auf HBO ausgestrahlt wurde . Henson bat ihn später, die Songs auch für The Muppet Movie zu schreiben, was Williams und Ascher uneingeschränkte kreative Freiheit gab. „Eine meiner wertvollen Erinnerungen ist es, nach dem Treffen mit Jim zum Auto zu gehen“, erinnerte sich Williams. „Ich sagte: Jim, während wir an den Songs arbeiten, werde ich sicherstellen, dass du sie hörst, um sicherzugehen, dass wir Ich gehe in die richtige Richtung. «Er sagte:» Paul, das ist nicht nötig, ich werde sie im Studio hören. «Ich sagte:» Wow… was für ein Vertrauen. «
Der Muppet-Film erzählt Kermits Saga vom Sumpf bis zum Ruhm, eine Ursprungsgeschichte, die von „The Rainbow Connection“ eingeführt wurde. Die Sumpfbewohnerin Kermit pflückt ein Banjo und denkt über Regenbogen und „Was ist auf der anderen Seite“ nach – ähnlich wie Judy Garlands Dorothy in Der Zauberer von Oz. „Somewhere Over the Rainbow“ war jedoch nicht die Hauptinspiration des Songs.
„Das Modell, das wir verwendeten, war“ When You Wish Upon a Star „, das Disneys Pinocchio eröffnete“, sagte Williams. „Dies ist Kermits Ich bin Lied. Dieses Lied wird zeigen, dass Kermit ein inneres Leben hat, ein spirituelles Leben.“
Mit ihrem ersten Vers befürchteten Williams und Ascher zunächst, sie hätten sich selbst in ein geschrieben Ecke, indem Sie das Konzept der Regenbogen als magisch entlarven:
Warum gibt es so viele
Songs über Regenbogen
Und was ist auf der anderen Seite?
Regenbogen sind Visionen
Sie „sind nur Illusionen
Und Regenbogen haben nichts zu verbergen
Nach einigen weiteren Überlegungen führten diese Zeilen jedoch zu dem, was Williams als das Herzstück des Songs ansieht:
Also Es wurde uns gesagt, und einige haben beschlossen, es zu glauben. Ich weiß, dass sie falsch liegen. Warten Sie ab. Eines Tages werden wir es finden, die Regenbogenverbindung. Die Liebenden, die Träumer und ich.
Der nächste Vers, sagte der Songwriter, ist sein Favorit von allen und drückt seine Philosophie aus, dass das, woran wir glauben, wir schaffen:
Wer hat gesagt, dass jeder Wunsch
gehört und beantwortet wird?
Wann w ished auf dem Morgenstern?
Jemand hat daran gedacht
Und jemand hat es geglaubt
Und schauen Sie, was es bisher gemacht hat
„Die Sache, die an dem Song so menschlich ist, und gleichzeitig spirituell ist, dass es die Fragen berücksichtigt, nicht die Antworten “, erklärte Williams. „Dieser Moment machte Kermit nicht zum Mentor, nicht zum Lehrer, nicht zum Prediger. Er wurde ein Sucher beim Publikum.“
Obwohl das Lied relativ schnell zusammenkam, tat es sein Titel nicht. „Wir sagten immer wieder „Wir suchen nach einer Verbindung zwischen Regenbogen und Menschen“, sagte Williams mit einem Lachen. „Meine Frau sagte damals:“ Sie haben gerade fünf Mal „Regenbogenverbindung“ gesagt. Warum nennen Sie es nicht „Regenbogenverbindung“?’”
Die Aufnahme des Songs bot einen weiteren magischen Moment. Zuerst sang Jim Henson als Kermit in der Aufnahmekabine – aber etwas fehlte. Dann fragte jemand, der anwesend war – Williams kann sich nicht erinnern, wer – Henson, ob Kermit es vielleicht versuchen sollte. Also brachte Henson die Kermit-Puppe heraus – und „Kermit hat sie brillant gesungen“, sagte Williams.
„The Rainbow Connection“ wurde schließlich für einen Oscar nominiert – obwohl sie gegen „It Goes Like It Goes“ verloren ging. von Norma Rae – und wurde seitdem von einer Vielzahl von Künstlern, darunter Harry Nilsson, Sarah McLachlan und den Dixie Chicks, gecovert. Es wurde unweigerlich 1990 bei Hensons Gedenkgottesdienst aufgeführt.
Die erhebende Botschaft des Songs findet immer noch Resonanz bei Williams – dass jeder von uns die Kraft hat, sich von etwas Unsichtbarem im Universum geliebt und umsorgt zu fühlen, etwas Das wird uns vor Angst schützen und uns das Fliegen ermöglichen. Wie Gonzo – seine Lieblingsmuppet – betrachtete sich Williams in den 1980er Jahren als flugunfähiger Vogel, als er drogen- und alkoholabhängig war. Mit 78 Jahren ist er jetzt fast drei Jahrzehnte nüchtern. Derzeit arbeitet er mit dem Regisseur Guillermo del Toro an einer musikalischen Adaption von Pans Labyrinth am Broadway.
Sein größter Freund Die Verbindung zu dem Lied, sagte er, kommt, wenn Eltern ihm sagen, dass ihr Kind es am Klavier lernt oder dass die Abschlussklasse ihres Kindes es bei der Zeremonie gesungen hat. Williams nennt das „eine Herzzahlung“.