Trotz ihres Schutzes nach CITES sowie nach vielen nationalen Gesetzen gibt es immer noch einen großen Handel mit Hawksbills-Produkten, und dies ist wahrscheinlich stellt die größte Bedrohung für die Art dar.
Hawksbills gingen im letzten Jahrhundert weltweit um über 80% zurück.
Es gibt Schwierigkeiten bei der genauen Einschätzung der Populationsgröße, aber es wurde kürzlich eine Schätzung von erwachsenen nistenden Weibchen von mehr als 8.000 vorgenommen. Es gibt weltweit nur 5 Populationen mit mehr als 1.000 Weibchen, die jährlich nisten. Es gibt Hinweise darauf, dass eine Brutkolonie auf Milman Island in Queensland, Australien, die größte Habichtschnabelpopulation der Welt ist.
Physische Beschreibung
Die Schale ist dünn, flexibel und stark gefärbt mit aufwändigen Mustern. Der Panzer des Habichtschnabels ist unter den Meeresschildkröten ungewöhnlich, da sich die Rillen (die harten, knöchernen Platten, aus denen die Schale besteht) überlappen. Diese sind oft gestreift und mit Bernstein, Gelb oder Braun marmoriert. Dies zeigt sich am deutlichsten, wenn das Schalenmaterial bearbeitet und poliert wird. Wie der englische Name schon sagt, hat der Habichtschnabel einen schmalen, spitzen Schnabel, der an einen Greifvogel erinnert.
In der Vergangenheit galt der Habichtschnabel als weniger wandernd als die anderen Arten von Meeresschildkröten. Neuere Arbeiten mit Satellitentelemetrie haben jedoch gezeigt, dass die Art Fernwanderungen durchführt.
Größe
Normalerweise weniger als 1 m lang und 40-60 kg schwer.
Farbe
Die Rillen sind häufig gestreift und mit Bernstein, Gelb oder Braun marmoriert.
Zucht
Das Nisten ist im gesamten Verbreitungsgebiet weit verbreitet, ist jedoch tendenziell stärker verteilt als bei anderen Arten. Es gibt selten mehr als ein paar hundert Nester an einem einzigen Strand und nur wenige große koloniale Niststrände. Es wurde vermutet, dass dies einfach auf jahrhundertelange Übernutzung zurückzuführen ist.
Der Habichtschnabel scheint alle 2 bis 3 Jahre zu nisten und legt jeweils 60 bis 200 Eier. Der Habichtschnabel nistet oft in der Nähe von Korallenriffen und kann von Schnorchlern und Tauchern an Orten angetroffen werden, an denen sich der Lebensraum der Schildkröten in einem guten Zustand befindet.
Diät
Hawksbill-Schildkröten sind hauptsächlich fleischfressend und verwenden ihre schmalen Schnäbel, um wirbellose Beute zu extrahieren von Spalten am Riff. Sowohl sitzende als auch bewegliche Tiere werden gefressen und Habichtschnabel scheinen opportunistische Raubtiere zu sein, obwohl Schwämme normalerweise einen großen Teil ihrer Ernährung ausmachen.