Es ist schwierig, angemessen zu betonen, wie revolutionär diese Idee war: Wie der Historiker Eric Foner es in seinem Buch formuliert , Wiederaufbau: Amerikas unvollendete Revolution, 1863-1877, „Hier an der Küste von South Carolina und Georgia weckte die Aussicht auf eine radikalere Transformation der südlichen Gesellschaft als das Ende der Sklaverei.“ Versuchen Sie sich vorzustellen, wie tiefgreifend die Geschichte der Rassenbeziehungen in den Vereinigten Staaten gewesen wäre, wenn diese Politik umgesetzt und durchgesetzt worden wäre, wenn die ehemaligen Sklaven tatsächlich Zugang zum Eigentum an Land und Eigentum gehabt hätten, wenn sie eine Chance gehabt hätten wirtschaftlich autark, um Wohlstand aufzubauen, aufzubauen und weiterzugeben. Schließlich war eines der Hauptversprechen Amerikas die Möglichkeit, dass Durchschnittsbürger Land besitzen können, und all das, was ein solches Eigentum mit sich brachte. Wie wir nur allzu gut wissen, Dieses Versprechen sollte für die überwiegende Mehrheit der ehemaligen Sklaven der Nation, die etwa 3,9 Millionen zählte, nicht verwirklicht werden.
Was genau wurde versprochen?
General William Tecumseh Sherman im Mai 1865. Porträt von Mathew Brady.
In der Schule wurde uns beigebracht, dass die Quelle von Die Politik von „40 Morgen und einem Maultier“ war die am 16. Januar 1865 erlassene Sonderfeldverordnung Nr. 15 von Union General William T. Sherman. (Dieser Bericht ist halb richtig: Sherman hat die 40 Morgen in diesem Orden vorgeschrieben, aber nicht das Maultier. Das Maultier würde später kommen.) Aber was viele Berichte auslassen, ist, dass diese Idee für eine massive Landumverteilung tatsächlich das Ergebnis einer Diskussion war, die Sherman und Kriegsminister Edwin M. Stanton vier Tage vor Shermans Erlass des Ordens mit 20 Führern führten der schwarzen Gemeinde in Savannah, Georgia, wo Sherman nach seinem berühmten Marsch zum Meer seinen Hauptsitz hatte. Das Treffen war in der amerikanischen Geschichte beispiellos.
Heute verwenden wir üblicherweise den Ausdruck „40 Morgen und ein Maultier“, aber nur wenige von uns haben den Orden selbst gelesen. Drei seiner Teile sind hier relevant. Abschnitt eins Bären wiederholen sich in vollem Umfang: „Die Inseln von Charleston im Süden, die verlassenen Reisfelder entlang der Flüsse, dreißig Meilen vom Meer entfernt, und das Land am Rande des St. Johns River in Florida sind reserviert und für die Besiedlung der Neger, die jetzt durch die Kriegshandlungen und die Proklamation des Präsidenten der Vereinigten Staaten befreit wurden. “
Abschnitt zwei legt fest, dass diese neuen Gemeinschaften darüber hinaus vollständig von Schwarzen selbst regiert werden:„… weiter Auf den Inseln und in den später zu errichtenden Siedlungen darf sich keine weiße Person aufhalten, es sei denn, Militäroffiziere und Soldaten sind für den Dienst bestimmt. und die alleinige und ausschließliche Verwaltung der Angelegenheiten wird dem befreiten Volk selbst überlassen … Nach den Kriegsgesetzen und den Anweisungen des Präsidenten der Vereinigten Staaten ist der Neger frei und muss als solcher behandelt werden. “
Schließlich legt Abschnitt drei die Zuweisung von Land fest: „… jede Familie muss ein Grundstück von nicht mehr als (40) Morgen Ackerland haben und wenn es an einen Wasserkanal grenzt, mit nicht mehr als 800 Fuß Wasserfront , in deren Besitz die Militärbehörden ihnen Schutz gewähren, bis sie sich selbst schützen können oder bis der Kongress ihren Titel regelt. „
Mit diesem Befehl 400.000 Morgen Land -“ Ein Küstenstreifen, der sich von Charleston, South Carolina, bis zum St. Johns River in Florida erstreckt, einschließlich der Georgia Sea Islands und des Festlandes, dreißig Meilen von der Küste entfernt “, berichtet Barton Myers, würde an die neu befreiten Sklaven umverteilt Das Ausmaß dieses Ordens und seine größeren Auswirkungen sind umwerfend Eigentlich gling.
Wer kam auf die Idee?
So kam dieser radikale Vorschlag – der die Rebellenkonföderierten völlig umgehauen haben muss – tatsächlich zustande. Die Abolitionisten Charles Sumner und Thaddeus Stevens sowie andere radikale Republikaner hatten sich aktiv für eine Landumverteilung eingesetzt, „um der Macht der südlichen Sklavenhalter den Rücken zu brechen“, wie Myers bemerkte. Doch Shermans Plan nahm erst nach dem Treffen Gestalt an, das er und Stanton mit diesen Schwarzen abhielten Minister, am 12. Januar um 20:00 Uhr im zweiten Stock von Charles Greens Villa in Savannahs Macon Street. In seinen breitesten Zügen war „40 Morgen und ein Maultier“ ihre Idee.
Stanton, Henry Ward Beecher (Harriet Beecher Stowes berühmter Bruder) war sich der großen historischen Bedeutung des Treffens bewusst und überreichte eine wörtliche Abschrift der Diskussion, die Beecher seiner Gemeinde in der New Yorker Plymouth Church vorlas und die die New York Daily Tribune vollständig druckte seine Ausgabe vom 13. Februar 1865.Stanton sagte zu Beecher: „Zum ersten Mal in der Geschichte dieser Nation waren die Vertreter der Regierung zu diesen armen, entwerteten Menschen gegangen, um sie zu fragen, was sie für sich selbst wollten.“ Stanton hatte Sherman vorgeschlagen, „die Führer der örtlichen Negergemeinschaft“ zu versammeln und sie etwas zu fragen, an das offenbar niemand gedacht hatte: „Was willst du für dein eigenes Volk“ nach dem Krieg? Und was sie wollten, überrascht uns Noch heute.
Wer waren diese 20 nachdenklichen Führer, die solche Weitsicht zeigten? Sie waren alle Minister, hauptsächlich Baptisten und Methodisten. Am merkwürdigsten für mich ist, dass 11 der 20 frei in Sklavenstaaten geboren wurden , von denen 10 im Verlauf des Bürgerkriegs als freie Männer in der Konföderation gelebt hatten. (Der andere, ein Mann namens James Lynch, wurde in Maryland, einem Sklavenstaat, frei geboren und war erst zwei Jahre in den Süden gezogen zuvor.) Die anderen neun Minister waren Sklaven im Süden gewesen, die „Schmuggelware“ wurden und daher nur aufgrund der Emanzipationserklärung frei waren, als die Streitkräfte der Union sie befreiten.
Ihr gewählter Führer und Sprecher war a Baptistenminister namens Garrison Frazier, 67 Jahre alt, geboren in Granvil le, N.C., und war ein Sklave bis 1857, „als er sich und seiner Frau die Freiheit für 1000 Dollar in Gold und Silber kaufte“, wie die New York Daily Tribune berichtete. Rev. Frazier war „seit fünfunddreißig Jahren im Ministerium“, und er war es, der die Verantwortung für die Beantwortung der zwölf Fragen trug, die Sherman und Stanton an die Gruppe stellten. Die Einsätze für die Zukunft der Neger waren hoch.
Und Frazier und seine Brüder haben nicht enttäuscht. Was haben sie Sherman und Stanton gesagt, dass der Neger am meisten wollte? Land! „So können wir am besten auf uns selbst aufpassen“, begann Rev. Frazier seine Antwort auf Die entscheidende dritte Frage lautet: „Land zu haben und es durch unsere eigene Arbeit zu drehen und zu bestellen … und wir können uns bald selbst erhalten und etwas übrig haben … Wir wollen an Land gebracht werden, bis wir es kaufen und verdienen können.“ es ist unser eigenes. “ Und als Bruder Frazier (wie ihn das Protokoll nennt) als nächstes gefragt wurde, wo die befreiten Sklaven „lieber leben würden – ob unter den Weißen oder in Kolonien allein“, antwortete er: „Ich würde es vorziehen, allein zu leben. denn es gibt ein Vorurteil gegen uns im Süden, dessen Überwindung Jahre dauern wird… “Bei einer Einzelumfrage am Tisch sagten alle bis auf einen – James Lynch, 26, der Mann, der von Baltimore nach Süden gezogen war -, dass sie Frazier zustimmten Vier Tage später erließ Sherman den Sonderbefehl Nr. 15, nachdem Präsident Lincoln ihn genehmigt hatte.
Was wurde aus dem Land, das versprochen wurde?
Die Antwort auf den Befehl erfolgte sofort Als das Protokoll des Treffens in der schwarzen Publikation Christian Recorder abgedruckt wurde, lautete eine redaktionelle Notiz: „Daraus wird ersichtlich, dass die farbigen Menschen im Süden nicht so dumm sind, wie viele annehmen“, was Nord-Süd widerspiegelt , sklavenfreie Spannungen in der schwarzen Klasse, die sich gut fortsetzten o die moderne Bürgerrechtsbewegung. Der Effekt im ganzen Süden war elektrisierend: Wie Eric Foner erklärt, „beeilten sich die Freigelassenen, den Orden auszunutzen.“ Der Baptistenminister Ulysses L. Houston, einer der Mitglieder der Gruppe, die sich mit Sherman getroffen hatten, führte 1.000 Schwarze nach Skidaway Island, Georgia, wo sie eine selbstverwaltete Gemeinschaft mit Houston als „schwarzem Gouverneur“ gründeten. Und bis Juni „waren 40.000 Freigelassene auf 400.000 Morgen Sherman Land angesiedelt.“ Übrigens befahl Sherman später, dass die Armee den neuen Siedlern Maultiere leihen könne; daher der Satz „40 Morgen und ein Maultier“ / p>
Und was ist mit diesem erstaunlich visionären Programm passiert, das den Verlauf der amerikanischen Rassenbeziehungen grundlegend verändert hätte? Andrew Johnson, Lincolns Nachfolger und Sympathisant des Südens, stürzte den Orden im Herbst 1865 und gab, wie Barton Myers leider abschließt, „das Land entlang der Küsten von South Carolina, Georgia und Florida an die Pflanzer zurück, die es ursprünglich besessen hatten ”- genau an die Menschen, die den Vereinigten Staaten von Amerika den Krieg erklärt hatten.
Fünfzig der 100 erstaunlichen Fakten werden auf der Website The African Americans: Many Rivers to Cross veröffentlicht. Lesen Sie alle 100 Fakten auf The Wurzel.