Am 26. Dezember 1609 oder 1610 (Quellen sind nicht schlüssig) macht Graf Gyorgy Thurzo auf Befehl von König Matthias und entdeckt Gräfin Elizabeth Bathory, die eine Foltersitzung junger Mädchen leitet. Bathory war in der Gegend bereits berüchtigt für ihre Folter und Ermordung von Dienern und Bauern, aber ihr Titel und ihre hochrangigen Verwandten hatten sie bis zu diesem Zeitpunkt unantastbar gemacht. Ihre blutrünstigen Aktivitäten haben viele dazu veranlasst, sie als eine der ersten Vampire in der Geschichte zu bezeichnen.
Bathory wurde 1560 in Siebenbürgen in eine angesehene Familie geboren, zu der Könige, Kardinäle, Ritter und Richter gehörten. Obwohl sie viele Leuchten zu ihren Verwandten zählte, enthielt ihr Stammbaum auch einige ernsthaft gestörte Verwandte. Einer ihrer Onkel unterrichtete sie im Satanismus, während ihre Tante ihr alles über Sadomasochismus beibrachte. Im Alter von 15 Jahren war Bathory mit Graf Nadady verheiratet, und das Paar ließ sich in Csejthe Castle nieder. Um seiner Frau zu gefallen, baute ihr Ehemann Berichten zufolge eine Folterkammer nach ihren Vorgaben.
Bathorys Folter beinhaltete das Einklemmen von Nadeln und Stiften unter den Fingernägeln ihrer Dienstmädchen, das Festbinden, das Schmieren mit Honig und das Verlassen sie sollen von Bienen und Ameisen angegriffen werden. Obwohl der Graf an den Grausamkeiten seiner Frau beteiligt war, hat er möglicherweise auch ihre Impulse zurückgehalten. Als er Anfang des 17. Jahrhunderts starb, wurde sie viel schlimmer. Mit Hilfe ihrer ehemaligen Krankenschwester Ilona Joo und der örtlichen Hexe Dorotta Szentes begann Bathory, Bauernmädchen zu entführen, um sie zu foltern und zu töten. Sie biss oft Fleischstücke von ihren Opfern, und ein unglückliches Mädchen war sogar gezwungen, ihr eigenes Fleisch zu kochen und zu essen. Berichten zufolge glaubte Bathory, dass menschliches Blut sie jung und gesund aussehen lassen würde.
Da ihre Familie die lokale Regierung leitete, wurden Bathorys Verbrechen bis 1610 ignoriert. Doch König Matthias griff schließlich ein, weil Bathory begonnen hatte, Opfer unter den Töchtern zu finden von lokalen Adligen. Im Januar 1611 wurden Bathory und ihre Kohorten wegen 80 Mordfällen vor Gericht gestellt. Alle wurden verurteilt, aber nur Bathory konnte sich der Hinrichtung entziehen. Stattdessen war sie in einem Raum des Schlosses eingesperrt, der nur Schlitze für Luft und Essen hatte. Sie überlebte drei Jahre, wurde jedoch im August 1614 tot aufgefunden.