Die märchenhafte Engelseiche in Charleston, SC, gilt als eine der ältesten lebenden Eichen östlich des Mississippi . Es ist 20 m oder 6 Stockwerke hoch, hat einen Umfang von 8,5 m und eine Fläche von 17.000 Quadratfuß wird von seiner Tentakelkrone beschattet. Der größte Ast erreicht 187 Fuß.
Diese lebende Eiche aus dem Süden ist schätzungsweise 400 bis 500 Jahre alt und hat eine Reihe von Hurrikanen, Überschwemmungen und Erdbeben überlebt. Es wurde 1989 durch den Hurrikan Hugo beschädigt, erholte sich jedoch und wächst weiter.
Lebende südliche Eichen stammen aus dem Tiefland der Küstengebiete von Carolinas. Sie neigen dazu, mehr nach außen als nach oben zu wachsen, aber aufgrund ihres Alters hat die Engelseiche beides getan. Die Zweige reichen in alle Richtungen, einige fahren unter der Erde und wachsen dann wieder über der Oberfläche auf.
Der Name stammt vom Angel Estate, das dem Ehepaar Justus Angel und Martha Waight Angel gehört. Lokale Legenden besagen jedoch, dass die Geister ehemaliger Sklaven als Engel um den Baum erscheinen.
Der Baum ist jetzt Eigentum der Stadt Charleston. Kürzlich wurde ein Plan für die Wohnbebauung in der Nähe der Angel Oak von der S.C. Coastal Conservation League geprüft und bekämpft. Sie argumentieren, dass die Entwicklung den Grundwasserfluss zum Baum verändern und die nahe gelegenen Wälder roden würde, deren Wurzelsysteme eng mit der Engelseiche verwandt sind.
Die Engelseiche wird in dem Roman Das Herz eines Kindes von vorgestellt Emily Nelson. Das Gebiet beherbergt auch eine Reihe von künstlerischen und gesellschaftlichen Veranstaltungen während der Frühlings- und Sommersaison.