Historiker beziehen sich häufig beiläufig auf die „diskreditierte“ Domino-Theorie. Auf der Website des History Channel heißt es beispielsweise:
Die Domino-Theorie war eine Politik des Kalten Krieges, die vorschlug, dass eine kommunistische Regierung in einer Nation schnell zu kommunistischen Übernahmen in Nachbarstaaten führen würde, die jeweils wie eine perfekt ausgerichtete Reihe von Dominosteinen fallen. In Südostasien nutzte die US-Regierung die Die jetzt diskreditierte Domino-Theorie zur Rechtfertigung ihrer Beteiligung am Vietnamkrieg und ihrer Unterstützung für einen nichtkommunistischen Diktator in Südvietnam. Tatsächlich hatte das amerikanische Versäumnis, einen kommunistischen Sieg in Vietnam zu verhindern, weitaus weniger Auswirkungen als angenommen Befürworter der Domino-Theorie. Mit Ausnahme von Laos und Kambodscha verbreitete sich der Kommunismus nicht in ganz Südostasien.
Aber wie sehr hat die historische Tatsache tatsächlich „diskreditiert“ Die Domino-Theorie? Die offensichtliche Hürde ist die Unbestimmtheit der Theorie. Hier ist Eisenhowers ursprüngliche Aussage von 1954 über Indochina:
Schließlich haben Sie umfassendere Überlegungen, die dem Prinzip des „fallenden Dominos“ folgen könnten. Sie haben eine Reihe von Dominosteinen aufgestellt, Sie werfen die erste um, und was mit der letzten passiert, ist die Gewissheit, dass sie sehr schnell übergeht. Sie könnten also einen Beginn einer Auflösung haben, die die tiefgreifendsten Einflüsse hätte.
Das Wort „Gewissheit“ im zweiten Satz klingt stark, aber das Der dritte Satz ist in der Tat ein schwacher Tee. „Sie könnten den Beginn eines Zerfalls haben“ könnte bedeuten … fast alles. Typische nicht fälschbare politische Poesie.
Was hätte ein zahlreicher Anhänger der Domino-Theorie 1954 gesagt? Vermutlich hätte er nicht geschnaubt: „Ich habe nur Recht, wenn Vietnam kommunistisch wird, dann wird jedes andere Land in Asien innerhalb eines Jahres kommunistisch.“ Stattdessen würde er eine niedrigere Zahl und einen längeren Zeitrahmen nennen. Wahrscheinlich so etwas wie 3-5 südostasiatische Länder, die innerhalb von 5-10 Jahren kommunistisch werden.
Also, was ist eigentlich passiert? Da Eisenhower gerade sprach Bevor die Genfer Abkommen Vietnam in zwei Teile teilten, konnte man mit Recht sagen, dass der Aufstieg des Kommunismus in Nordvietnam tatsächlich drei weitere Länder unter kommunistische Kontrolle brachte: Südvietnam, Laos und Kambodscha. Es dauerte etwas mehr als zwei Jahrzehnte, aber Nach dem Fall Südvietnams brachen die beiden anderen im selben Jahr zusammen. Kaum eine entscheidende Bestätigung für eine überprüfbare Version der Domino-Theorie, aber weit entfernt von einer vernichtenden Bestätigung.
Domino-Theorie unfair. Schlüsselpunkt: Wenn die Machthaber richtig glauben, dass die Domino-Theorie wahr ist, kehren sich die Vorhersagen der Theorie selbst um. Warum? Weil Führungskräfte, die an die Domino-Theorie glauben, mächtig darum kämpfen werden, Dominosteine am Fallen zu hindern – und Dominosteine zu verstärken Gefahr!
Stellen Sie sich eine alternative Geschichte vor, in der amerikanische Domino-Theoretiker Nordvietnam erfolgreich eindämmen. Null Nachbarländer werden im nächsten Jahrzehnt kommunistisch. Kritiker würden wahrscheinlich behaupten, dass die Nichtverbreitung des Kommunismus die Domino-Theorie „diskreditiert“. Domino-Theoretiker könnten jedoch ziemlich einwenden: „Unsere Führer haben uns zugehört – und das Ergebnis erhalten, das wir vorhergesagt haben, wenn Sie uns zugehört haben.“
Die Geschichte bietet definitiv bessere Beispiele für die Domino-Theorie als der südostasiatische Kommunismus. Als die Welt erkannte, dass die Sowjetunion wahrscheinlich nicht militärisch eingreifen würde, brach der Kommunismus in weniger als einem Jahr in jedem kommunistischen Staat Osteuropas zusammen (außer natürlich für die UdSSR selbst). Das ist ein Domino-Effekt! Meine Behauptung ist nicht, dass die Domino-Theoretiker des Kalten Krieges eindeutig Recht hatten, sondern einfach, dass sie alles andere als eindeutig falsch waren. Dies ist ein klassischer Fall von „Wenn Sie nicht verwirrt sind, verstehen Sie nicht, was los ist.“