Der Vertrag von Portsmouth beendete offiziell den russisch-japanischen Krieg von 1904–05. Die Verhandlungen fanden im August in Portsmouth, New Hampshire, statt und wurden teilweise von US-Präsident Theodore Roosevelt vermittelt. Das endgültige Abkommen wurde im September 1905 unterzeichnet und bestätigte die japanische Präsenz in der Südmandschurei und in Korea und trat die südliche Hälfte der Insel Sachalin an Japan ab.
Bis 1904 hatten Russland und Japan mehrere Jahre lang Streitigkeiten über die Kontrolle der Mandschurei geführt. Die Russen waren während des Chinesisch-Japanischen Krieges von 1894 bis 1895 in die Region eingereist und waren zusammen mit Deutschland und Frankreich Teil der „Dreifachen Intervention“, die Japan zwang, seine Forderungen nach Häfen in der Südmandschurei und auf der Halbinsel Liaodong aufzugeben Nach dem Sieg in China zog Russland in die Region und übernahm die Kontrolle über Port Arthur, einen Warmwasserhafen mit strategischer und kommerzieller Bedeutung. Ein japanischer Versuch, einen Putsch im benachbarten Korea durchzuführen, wurde teilweise von den Russen vereitelt Präsenz in der Region, und die unterschiedlichen Interessen der beiden Nationen kollidierten immer häufiger.
1904 griffen die Japaner die russische Flotte in Port Arthur an, bevor die formelle Kriegserklärung in Moskau einging. Die russische Marine überraschte und errang einen frühen Sieg. Im Laufe des nächsten Jahres stießen die beiden Streitkräfte in Korea und im Japanischen Meer zusammen, wobei die Japaner bedeutende, aber kostspielige Siege erzielten. Die Kriegsopfer waren auf beiden Seiten hoch die BA Über Mukden verloren die Russen 60.000 Soldaten und die Japaner 41.000 Soldaten. Auch die militärischen Kosten waren hoch. Eine russische Flotte unternahm die lange Reise von der Ostsee um Afrika und Indien, um bei ihrer Ankunft in Nordostasien von den Japanern zur Hälfte zerstört zu werden. Bis 1905 veranlasste die Kombination dieser Verluste und der wirtschaftlichen Kosten für die Finanzierung des Krieges beide Länder, ein Ende des Krieges anzustreben.
Die Japaner baten US-Präsident Roosevelt, ein Friedensabkommen auszuhandeln, und Vertreter der beiden Nationen trafen sich 1905 in Portsmouth, New Hampshire, um das Gleichgewicht aufrechtzuerhalten Angesichts der Macht und der wirtschaftlichen Chancengleichheit in der Region zog Roosevelt es vor, dass der Krieg zu Bedingungen endet, die sowohl Russland als auch Japan eine Rolle im Nordosten Chinas spielen. Obwohl Roosevelt von den japanischen militärischen Siegen begeistert war, machte er sich Sorgen über die Konsequenzen für die amerikanischen Interessen, wenn es Japan gelang, Russland vollständig zu vertreiben.
Die Verhandlungen konzentrierten sich auf den Zugang zu Häfen und Territorien in der Mandschurei und in Korea, die Kontrolle über die Insel Sachalin und die Frage, wer für die Zahlung der Kriegskosten verantwortlich war. Zu den Hauptzielen des japanischen Verhandlungsführers gehörte zunächst die Kontrolle in Korea und der Südmandschurei, dann die Aushandlung einer Entschädigung und Kontrolle der Insel Sachalin. Die Russen wollten die Insel Sachalin erhalten, weigerten sich, den Japanern eine Entschädigung für die Kriegskosten zu zahlen, und hofften, ihre Flotte im Pazifik zu erhalten. Die Entschädigungsfrage war zusammen mit der Befreiung von der Insel Sachalin der Hauptknackpunkt bei den Verhandlungen, obwohl Russland angesichts seiner finanziellen Schwierigkeiten im Jahr 1905 wahrscheinlich nicht in der Lage war, eine Entschädigung zu zahlen, selbst wenn dies aufgrund eines Vertrags erforderlich war. P. >
Als die Verhandlungen in eine Sackgasse gerieten, trat Roosevelt mit dem Vorschlag ein, dass Russland den nördlichen Teil von Sachalin von der japanischen Kontrolle „zurückkaufen“ solle. Die Russen waren fest davon überzeugt, dass sie keinen Geldbetrag zahlen würden, der als „a“ fungieren würde verschleierte Entschädigung, wenn das Territorium ihnen gehören sollte. Nach langen internen Debatten stimmte Japan schließlich zu, nur die südliche Hälfte der Insel ohne jegliche Bezahlung einzunehmen. Ihr Sieg war nicht entscheidend genug gewesen, um den Punkt zu erzwingen.
Der Vertrag gab Japan letztendlich die Kontrolle über Korea und einen Großteil der Südmandschurei, einschließlich Port Arthur und der Eisenbahn, die es mit dem Rest der Region verband, sowie der südlichen Hälfte der Insel Sachalin. Die russische Macht wurde eingeschränkt in der Region, aber es war nicht erforderlich, Japans Kriegskosten zu bezahlen. Da keine der beiden Nationen in einer starken finanziellen Position war, um den Krieg problemlos fortzusetzen, waren beide gezwungen, Kompromisse in Bezug auf den Frieden einzugehen. Dennoch hatte die japanische Öffentlichkeit das Gefühl, den Krieg gewonnen zu haben, und sie betrachteten das Fehlen einer Entschädigung als Beleidigung. Es gab einen kurzen Ausbruch von Protesten und Unruhen in Tokio, als die Bedingungen des Abkommens veröffentlicht wurden. In ähnlicher Weise war auch das russische Volk unzufrieden und wütend darüber, die Hälfte von Sachalin aufzugeben.
Während des Krieges und der Friedensgespräche war die amerikanische öffentliche Meinung weitgehend auf der Seite Japans.Das amerikanische Volk glaubte, dass die Japaner einen „gerechten Krieg“ gegen die russische Aggression führten und dass der Inselstaat gleichermaßen der offenen Tür und der territorialen Integrität Chinas verpflichtet war, und war bestrebt, dies zu unterstützen. Dieser Sinn änderte sich nicht wirklich Der Verlauf der Verhandlungen, trotz der besten Bemühungen des russischen Verhandlungsführers, die Berichterstattung über die Position seiner Nation in der Presse zu verbessern. Die endgültige Entscheidung der Japaner, auf eine Entschädigung zu verzichten, diente nur dazu, die Zustimmung der USA zu Japans Aktionen während des Konflikts zu stärken Anti-Vertrags- und zeitweise antiamerikanische Demonstrationen in Tokio, die auf die Ratifizierung des Vertrags folgten, überraschten viele Amerikaner.
Der Vertrag von Portsmouth war das letzte wirkliche Ereignis in einer Ära der USA. Die japanische Zusammenarbeit begann 1868 mit der Meiji-Restauration. Stattdessen nahm der Wettbewerb zwischen den beiden Nationen im Pazifik in den folgenden Jahren zu. Umgekehrt verbesserten sich die japanischen Beziehungen zu Russland die Folge des Vertrags. Obwohl die tatsächliche Bedeutung von Roosevelts Vermittlung und persönlichem Druck auf die Führung in Moskau und Tokio für die endgültige Einigung unklar ist, gewann er den Friedensnobelpreis für seine Bemühungen, die Gespräche zu moderieren und auf Frieden hinzuarbeiten.