Es gab einmal einen gewöhnlichen Mann namens Nick Chopper (der Name, der zuerst in The Marvelous Land of Oz auftauchte), die Dose Woodman verdiente seinen Lebensunterhalt damit, Bäume in den Wäldern von Oz zu fällen, wie es sein Vater vor ihm getan hatte. Er war in ein Mädchen verliebt und wollte sie heiraten. Sein Schatz arbeitete für eine faule alte Frau, die sich nicht über zwei junge Menschen freute, die sich verliebten.
Der Tin Woodman, wie von William Wallace Denslow (1900) illustriert. Von William Wallace Denslow
Die faule alte Frau wollte ihre Munchkin-Jungfrau, die sie als Dienerin behielt, nicht verlieren, also bestach sie die böse Hexe des Ostens, um Choppers Axt zu verzaubern, um dies zu verhindern ihn von der Heirat mit seinem Schatz. (In einem späteren Buch der Serie, The Tin Woodman of Oz, soll die Frau die Dienerin der Hexe sein, und es ist die Hexe selbst, die beschließt, Nicks Axt zu verzaubern.) Die verzauberte Axt hackte nacheinander seine Glieder ab . Jedes Mal, wenn er ein Glied verlor, ersetzte Ku-Klip, der Blechschmied, es durch ein Prothesenglied aus Zinn. Schließlich war nichts mehr von ihm übrig als Zinn. Ku-Klip, der Blechschmied, der ihm half, versäumte es jedoch, sein Herz zu ersetzen. Nachdem Nick Chopper vollständig aus Zinn gefertigt war, konnte er die Frau, auf die er sich verliebt hatte, nicht mehr lieben.
Die böse Hexe des Ostens, wie in The Tin Woodman of Oz dargestellt. Von Jonathan R. Neill
Sein Wunsch nach einem Herzen steht in deutlichem Kontrast zum Wunsch der Vogelscheuche nach Gehirn und spiegelt eine gemeinsame Debatte zwischen der relativen Bedeutung des Geistes und den Emotionen wider. Dies führt zu einer philosophischen Debatte zwischen den beiden Freunden darüber, warum ihre eigenen Entscheidungen überlegen sind. keiner überzeugt den anderen und Dorothy, die zuhört, kann sich nicht entscheiden, welcher richtig ist. Symbolisch, weil sie während ihrer gesamten Suche bei Dorothy bleiben, erhält sie beides und muss nicht nur eines auswählen. Der Tin Woodman stellt eindeutig fest, dass er weder Herz noch Gehirn hat, sich aber nicht um den Verlust seines Gehirns kümmert. Gegen Ende des Romans lobt Glinda sein Gehirn als nicht ganz das der Vogelscheuche.
Plakat für die Bühnenextravaganz von 1903. Von der US-amerikanischen Lithograph Co.
Der Tin Woodman erschien in den meisten der folgenden Oz-Bücher. In The Tin Woodman of Oz macht sich Nick Chopper schließlich auf die Suche nach seiner verlorenen Liebe Nimmie Amee, entdeckt jedoch, dass sie bereits Chopfyt geheiratet hat, einen Mann, der teilweise aus seinen eigenen zerstückelten und weggeworfenen Gliedern besteht. Für den Tin Woodman ist diese Begegnung mit seiner ehemaligen Verlobten fast so erschütternd wie seine Erfahrungen, in eine Blecheule verwandelt zu werden, einen anderen Blechmann, Captain Fyter, zu treffen und sich mit seinem schlecht gelaunten ursprünglichen Kopf zu unterhalten.