Dies ist ein Emerson-Beatmungsgerät, besser bekannt als „Eisenlunge“. Eine Eisenlunge hilft einer Person beim Atmen, wenn die Muskeln zum Atmen nicht funktionieren Normalerweise kannte John Emerson, ein Ingenieur für medizinische Geräte, eine Eisenlunge, die 1928 von Dr. Philip Drinker hergestellt wurde, und erkannte das Potenzial für signifikante Verbesserungen. Emerson baute und testete sein erstes Modell 1931. Es war leiser, leichter und billiger als Dr. Drinkers Gerät, und in den 1940er Jahren waren während der Polio-Epidemien einige Krankenstationen mit Reihen von Emersons Eisenlungen gefüllt.
Poliomyelitis oder Polio ist eine Virusinfektion, die unterschiedliche Grade und Arten von Lähmungen verursachen kann (Verlust der Fähigkeit, Muskeln zu bewegen und zu kontrollieren). Von den 1930er bis 1950er Jahren rettete die „Eiserne Lunge“ Tausende von Menschen, hauptsächlich Kinder, vor dem Sterben, wenn die zum Atmen benötigten Muskeln geschwächt oder gelähmt waren. Die eiserne Lunge ahmt die Art und Weise nach, wie die Brustmuskeln und das Zwerchfell des Körpers Luft in die Lunge und aus der Lunge befördern. Der Patient liegt auf einem Bett, sein Körper befindet sich im versiegelten Tank und sein Kopf außerhalb des Tanks. Die Bewegung einer Membran an einem Ende des Tanks erhöht und verringert abwechselnd den Druck im Tank auf über und unter den atmosphärischen Druck außerhalb des Tanks. Wenn der Druck im Tank ansteigt, wird Luft durch den Mund aus den Lungen des Patienten gedrückt, und wenn der Druck im Tank abnimmt, wird Luft in die Lungen des Patienten gesaugt.