Copperhead (Deutsch)

Copperhead, auch Friedensdemokrat genannt, während des amerikanischen Bürgerkriegs abwertend jeder Bürger im Norden, der sich der Kriegspolitik widersetzte und die Wiederherstellung der Union durch eine Verhandlungslösung mit dem Süden befürwortete. Das Wort Copperhead wurde erstmals am 20. Juli 1861 von der New York Tribune in Bezug auf die Schlange verwendet, die ohne Vorwarnung schleicht und zuschlägt.

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Fast alle Copperheads waren Demokraten, aber die meisten Norddemokraten waren keine Copperheads. Die Stärke von Copperhead lag hauptsächlich im Mittleren Westen (Ohio, Indiana und Illinois), wo viele Familien südländische Wurzeln hatten und wo Agrarinteressen die Ablehnung der wachsenden Dominanz von Industriellen in der Republikanischen Partei und der Bundesregierung förderten.

In Darüber hinaus unterstützten Gruppen, die gegen Wehrpflicht und Emanzipation waren – z. B. die irische Bevölkerung in New York City, die befürchtete, dass befreite südliche Schwarze nach Norden kommen und Arbeitsplätze wegnehmen könnten – Führer der Friedensdemokraten wie Horatio Seymour, Fernando Wood und Clement L. Vallandigham . Copperheads schöpfte auch Kraft aus den Reihen derer, die gegen Lincolns Aufhebung der bürgerlichen Freiheiten waren, und derer, die einfach ein Ende des massiven Blutvergießens wollten.

1862 organisierten die Copperheads die Ritter des Goldenen Kreises, die nacheinander zum Orden der amerikanischen Ritter und der Söhne von wurden Freiheit. Obwohl die Republikaner diesen Gruppen verräterische Aktivitäten vorwarfen, gibt es kaum Anhaltspunkte für die Anschuldigung. Die meisten Copperheads waren mehr daran interessiert, die Existenz der Demokratischen Partei aufrechtzuerhalten und republikanische Gegner für öffentliche Ämter zu besiegen, als an illoyalen Aktivitäten.

Andererseits konnten Copperheads wichtige Kriegsgesetze in der Regierung des Bundesstaates Indiana blockieren und kontrollierten eine Zeit lang das Unterhaus in Illinois. Seymour wurde 1862 zum Gouverneur von New York gewählt, und Vallandigham kandidierte 1863 (erfolglos) für den Gouverneur von Ohio. Auf dem demokratischen Nationalkongress von 1864 erlangte Copperheads die Kontrolle über die Parteiplattform und setzte eine Planke ein, die den Krieg als Misserfolg bezeichnete und für sofortigen Frieden eintrat Verhandlungen. Der Präsidentschaftskandidat der Partei, George McClellan, lehnte die Friedensplanke von Copperhead jedoch ab. Am Ende des Krieges waren die Begriffe Demokrat und Copperhead in weiten Teilen des Nordens praktisch synonym geworden. Obwohl die Copperheads keinen wesentlichen Einfluss auf das Verhalten oder den Ausgang des Krieges ausübten und obwohl die meisten Norddemokraten Lincoln und die Kriegsanstrengungen unterstützten, trug die Demokratische Partei nach Appomattox jahrzehntelang das Stigma der Untreue.