Boer (niederländisch: „Ehemann“ oder „Bauer“), ein Südafrikaner niederländischer, deutscher oder hugenottischer Abstammung, insbesondere einer der frühen Siedler des Transvaal und des Orange Freistaat. Nachkommen der Buren werden heute allgemein als Afrikaner bezeichnet.
1652 beauftragte die Niederländische Ostindien-Kompanie Jan van Riebeeck mit der Einrichtung einer Schifffahrtsstation am Kap der Guten Hoffnung. Die Einwanderung wurde viele Jahre lang gefördert, und 1707 betrug die europäische Bevölkerung der Kapkolonie 1.779 Personen. Die modernen Afrikaner sind größtenteils von dieser Gruppe abstammen.
Die niederländische Kolonie florierte in dem Maße, dass der Markt für landwirtschaftliche Erzeugnisse in Kapstadt überfüllt war. Da der Markt stagnierte und Sklaven den größten Teil der Handarbeit in der Kolonie leisteten, gab es für die aufstrebende weiße Bevölkerung nur wenige wirtschaftliche Möglichkeiten. Schließlich wandte sich mehr als die Hälfte dieser Menschen dem autarken Leben der Trekboeren zu (wörtlich „wandernde Bauern“, aber vielleicht besser übersetzt als „zerstreute Viehzüchter“).
Die Buren standen indigenen afrikanischen Völkern feindlich gegenüber. mit wem sie häufige Reichweitenkriege führten und gegen die Regierung des Kaps, die versuchte, die Bewegungen und den Handel der Buren zu kontrollieren. Sie verglichen offen ihre Lebensweise mit der der hebräischen Patriarchen der Bibel und entwickelten unabhängige patriarchalische Gemeinschaften, die auf einer mobilen pastoralistischen Wirtschaft basierten. Die überzeugten Calvinisten sahen sich als Kinder Gottes in der Wüste, als christliche Auserwählte, die göttlich dazu bestimmt waren, das Land und die rückständigen Eingeborenen darin zu regieren. Bis zum Ende des 18. Jahrhunderts nahmen die kulturellen Verbindungen zwischen den Buren und ihren städtischen Gegenstücken ab, obwohl beide Gruppen weiterhin Afrikaans sprachen, eine Sprache, die sich aus der Beimischung von Niederländisch, indigenem Afrika und anderen Sprachen entwickelt hatte.
Die Kapkolonie wurde 1806 infolge der Napoleonischen Kriege britischer Besitz. Obwohl die Buren zunächst die neue Kolonialverwaltung akzeptierten, wurden sie bald verärgert über die liberale Politik der Briten, insbesondere im Hinblick auf die Grenze und die Befreiung von Sklaven. Zwischen 1835 und 1843 verließen etwa 12.000 Buren das Kap im Great Trek und fuhren in die relativ ländlichen Gebiete der Hochebene und des südlichen Natal. 1852 erklärte sich die britische Regierung bereit, die Unabhängigkeit der Siedler im Transvaal (später Südafrikanische Republik) und 1854 im Gebiet der Flüsse Vaal-Orange (später Orange Free State) anzuerkennen. Diese neuen Republiken verpflichteten sich zur Apartheid, einer Politik der strengen Segregation und Diskriminierung.
1867 bereitete die Entdeckung von Diamanten und Gold im südlichen Afrika die Voraussetzungen für den Südafrikakrieg (1899–1902). Der Konflikt hatte seinen Ursprung in britischen Oberhoheitsansprüchen über die wohlhabende Südafrikanische Republik und in der britischen Besorgnis über die Weigerung der Buren, den sogenannten Uitlandern (größtenteils Briten, den Transvaal-Goldfeldern und Diamantenfeldern) Bürgerrechte zu gewähren. Unterstützt vom Orange Free State und einigen der Cape Dutch führte die Südafrikanische Republik mehr als zwei Jahre lang einen Kampf gegen das britische Empire. Obwohl die Buren brillante Guerillakämpfer waren, ergaben sie sich schließlich 1902 den britischen Streitkräften und beendeten damit die unabhängige Existenz der Burenrepubliken.
Trotz ihrer Wiederaufnahme in das britische Kolonialsystem nach dem Krieg behielten die Afrikaner bei ihre Sprache und Kultur und erlangte schließlich politisch die Macht, die sie militärisch nicht aufgebaut hatten. Die Apartheid wurde in Südafrika bald wieder hergestellt, blieb während des größten Teils des 20. Jahrhunderts der Schlüssel zur öffentlichen Politik des Landes und wurde in den 1990er Jahren erst nach globaler Kritik abgeschafft.
Die Afrikaner machten zu Beginn des 21. Jahrhunderts etwa 60 aus Prozent der weißen Bevölkerung Südafrikas, ungefähr 2.600.000 Menschen.