„Ich habe diese immer als das Äquivalent zum Schreiben eines James Bond-Filmthemas angesehen“, erklärte McCartney in Barry Miles Biografie. In vielen Jahren. „Es war eine Herausforderung. Es war etwas Außergewöhnliches für uns, weil wir tatsächlich einen Schlüssel für Ringo schreiben mussten und man ein bisschen frech sein musste. “ Wie Schulkinder haben die Songwriting-Partner den Auftrag bis zum letztmöglichen Moment verschoben. Starrs Track wäre der letzte, der für das Album komponiert wurde.
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McCartney reiste nach Kenwood, Lennons Anwesen im Londoner Vorort Weybridge am 28. März 1967, um eine Melodie zu skizzieren. Es war vorläufig als „Bad Finger Boogie“ bekannt, anscheinend weil Lennon eine seiner Ziffern verletzt hatte. Am folgenden Tag versammelte sich das Paar in McCartneys Haus in Nord-London, gleich um die Ecke von den Abbey Road Studios von EMI, um die Verse zu konkretisieren Hunter Davies, der dann an der offiziellen Biografie der Band arbeitete, schloss sich ihnen an und wurde einer der ersten Journalisten, denen ein Einblick in die Schreibpartnerschaft zwischen Lennon und McCartney gewährt wurde. Für ihn war das Lied überraschend entspannt.
„Um 2 Uhr nachmittags kam John in Pauls Haus in St. Johns Wood an“, schrieb Davies in seinem Bericht. „Sie gingen beide zu Pauls Arbeitszimmer oben im Haus. Es ist ein schmaler, rechteckiger Raum voller stereophoner Geräte und Verstärker. … John fing an, Gitarre zu spielen, und Paul fing an, auf sein Klavier zu schlagen. Für ein paar Stunden klopften sie beide knallten weg. Jeder schien in Trance zu sein, bis der andere etwas Gutes fand, dann würde er es aus einer Masse von Geräuschen herausreißen und es selbst versuchen. “
Wie Davies beschreibt, arbeiteten die Männer Zeile für Zeile und suchten nach gescannten Wörtern. Trotz weiterer Unterstützung durch Lennons Frau Cynthia und ihren Freund Terry Doran blieb das Lied fünf Stunden später unvollständig. „Es wurde fast 7 Uhr, fast Zeit, um die Ecke zu den EMI-Aufnahmestudios zu gehen. Sie beschlossen, Ringo anzurufen, um ihm zu sagen, dass sein Lied fertig war – was es nicht war – und dass sie es an diesem Abend tun würden. “
Angesichts einer Frist von EMI für die Fertigstellung des Albums (jetzt in seinem beispiellosen vierten Produktionsmonat) fuhr die Gruppe an diesem Abend, dem 29. März, ins Studio Zwei, um mit der Arbeit an „With a Little“ zu beginnen Hilfe von meinen Freunden. “ Ingenieur Geoff Emerick und sein Stellvertreter Richard Lush waren mit Produzent George Martin vor Ort und arbeiteten gemeinsam die frühen Stunden durch, um einen brauchbaren Rhythmus-Track aufzunehmen. McCartney spielte Klavier, Harrison spielte E-Gitarre, Starr besetzte das Schlagzeug und Lennon schlug eine Kuhglocke und nach 10 Aufnahmen hatten sie einen „Keeper“, eine beeindruckende Leistung für eine Nacht Arbeit. „Zu dieser Zeit war es fast Morgen“, erinnert sich Emerick in seinen Memoiren „Hier, dort und überall: Mein Leben, in denen die Musik der Beatles aufgenommen wurde.“ Richard und ich sahen zu, wie ein erschöpfter Ringo die Treppe hinaufstapfte. Das war wie immer unser Signal, dass die Sitzung beendet war und wir uns zu entspannen begannen. “
Aber die restlichen drei Beatles hatten andere Pläne . Starr war oft von Nerven überwältigt, als es an der Zeit war, seinen Gesang aufzunehmen, und so beschlossen seine Gefährten, ihre Agenda mit wenig Vorwarnung zu enthüllen, in der Hoffnung, ihm die erwartungsvolle Qual zu ersparen. „Er war auf halbem Weg, als wir Pauls Stimme rufen hörten.“ Wohin gehst du, Ring? „, Schreibt Emerick. „Ringo sah überrascht aus. Nach Hause, ins Bett. Nein, lass uns jetzt die Stimme spielen. Ringo sah zu den anderen um Unterstützung. Aber ich bin geschnappt, protestierte er. Zu seiner Bestürzung sowohl John als auch George Harrison nahmen Pauls Seite ein. „Nein, komm zurück und singe für uns“, sagte John mit einem Grinsen. Widerwillig nahm Starr seinen Platz hinter dem Gesangsmikrofon ein.
Lennon und McCartney füllten hastig die Lücken in den Texten und präsentierten Starr eine vollständige Version. Obwohl der Schlagzeuger eindeutig mit der Qualität des Songs zufrieden war, hatte er sie eine bedeutende Bearbeitung. „Sie hatten eine Zeile, die ich nicht singen würde“, sagt er in der Beatles Anthology-Dokumentation. „Es war: Was würdest du tun, wenn ich verstimmt singe? / Würdest du aufstehen und Tomaten auf mich werfen? Ich sagte: Es gibt keine Chance in der Hölle, dass ich diese Zeile singen werde.“ Während der Tour-Tage der Band warfen die Fans sie mit steinharten Gummibärchen, Spielzeug, Feuerzeugen und anderen Geschenken in einer fehlgeleiteten Zuneigung. Das Ritual spielte eine untergeordnete Rolle bei der Entscheidung der Beatles, sich von der Live-Aufführung zurückzuziehen, aber Starr ging kein Risiko ein. „Ich dachte, wenn wir jemals wieder rauskommen würden, würde ich nicht mit Tomaten bombardiert werden!“ Die Zeile wurde schnell auf „Würdest du aufstehen und mich verlassen?“
„Ich bin unsicher, wenn ich den Gesang mache.”–Ringo Starr
Zur Freude der schläfrigen Beatles brauchte Starr nur ein paar Takes, um den größten Teil seiner Rolle zu übernehmen. „Vielleicht hat die Schocktaktik, ihn singen zu lassen, als er es am wenigsten erwartet hatte, die Nervosität genommen, oder vielleicht war es nur, wie unterstützend jeder war“, schreibt Emerick. „Alle drei seiner Landsleute versammelten sich um ihn, Zentimeter hinter dem Mikrofon.“ Lautlos dirigieren und anfeuern, während er seine Stimmpflichten spielerisch in Angriff nahm. Es war ein rührendes Zeichen der Einheit unter den vier Beatles. “
Die Aufnahme war fast in der Dose, bis auf die klimatisch hohe Note. Während der Rest des Songs mit nur fünf Noten geschrieben wurde, um Starrs Stimmumfang zu berücksichtigen, macht das Show-Stop-Finale einen vollen Oktavsprung. „Paul musste mich sehr überreden, diese letzte Note zu singen“, gab Starr in einer Folge von The South Bank Show aus dem Jahr 1992 zu. „Ich fand es einfach sehr hoch. Ich mache mir immer Sorgen um den Gesang. Ich bin unsicher, wenn ich den Gesang mache. “
Starr versuchte die anderen zu überreden, ihn die Linie mit einer langsameren Bandgeschwindigkeit singen zu lassen, wodurch der Ton durch Studio-Tricks künstlich angehoben werden konnte Effekt war weniger Beatlesque und mehr Chipmunk-esque. „Nein, Ring, du musst es richtig machen“, schloss Paul schließlich, „schreibt Emerick.“ Setzen Sie einfach Ihre Gedanken darauf. Du kannst es schaffen “, sagte George Harrison ermutigend. Sogar John fügte einige hilfreiche – wenn auch entschieden nicht technische – Ratschläge hinzu: „Wirf einfach deinen Kopf zurück und lass uns krachen!“ „Nach mehreren Versuchen hat er die Stimmhöhen erfolgreich erklommen.“ Unter dem Jubel seiner Bandkollegen und eines Scotch-and- Coke Toast, die Sitzung endete schließlich. “