Atacama-Wüste

Atacama-Wüste, Spanisch Desierto de Atacama , kühle, trockene Region im Norden Chiles, 1.000 bis 1.100 km lang von Nord nach Süd. Seine Grenzen sind nicht genau festgelegt, aber es liegt hauptsächlich zwischen der Südbiegung des Loa-Flusses und den Bergen, die die Salado-Copiapó-Einzugsgebiete trennen. Im Norden setzt sich die Wüste bis zur peruanischen Grenze fort.

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Eine Reihe niedriger Küstenberge, die Cordillera de la Costa, liegt westlich der Wüste, und im Osten erhebt sich die Cordillera Domeyko, Ausläufer der Anden. Die Wüste besteht hauptsächlich aus Salzpfannen am Fuße der Küstenberge im Westen und aus Schwemmfächern, die von den Andenausläufern im Osten abfallen. Einige der Fächer sind mit Dünen bedeckt, aber es kommt häufiger zu ausgedehnten Kieselansammlungen.

Die Küstenkette schwebt etwa 1.500 Meter in der Höhe, wobei einzelne Gipfel bis zu 2.000 Meter hoch sind. . Es gibt keine Küstenebene. Während eines Großteils ihrer Ausdehnung enden die Berge abrupt am Meer in Klippen, von denen einige höher als 500 Meter sind, was die Kommunikation zwischen den Küstenhäfen und dem Landesinneren erschwert. Im Inneren erstreckt sich eine erhöhte Vertiefung nach Norden und Süden und bildet die hohe Tamarugal-Ebene auf einer Höhe von mehr als 900 Metern. Weiter östlich in den westlichen Ausreißern der Anden, gefolgt von der Cordillera Domeyko, befinden sich zahlreiche Vulkankegel, von denen einige eine Höhe von mehr als 4.900 Metern haben. Entlang der nordöstlichen Grenze Chiles mit Argentinien und Bolivien erstreckt sich das Atacama-Plateau, das eine Höhe von 4.000 Metern erreicht.

T. Die Atacama-Wüste ist Teil des trockenen pazifischen Randes Südamerikas. Die durch die Hochdruckzelle im Südpazifik verursachte trockene Senkung macht die Wüste zu einer der trockensten Regionen der Welt. Entlang der Küste ist die Trockenheit auch eine Folge des peruanischen (Humboldt-) Stroms, der durch Aufschwellen (Aufwärtsbewegung von kaltem Wasser aus den Tiefen des Ozeans) gekennzeichnet ist. Das entstehende kalte Wasser an der Oberfläche verursacht eine thermische Inversion – kalte Luft auf Meereshöhe und stabile wärmere Luft weiter oben. Dieser Zustand erzeugt Nebel- und Stratuswolken, aber keinen Regen. In Iquique oder Antofagasta regnet es nur, wenn mächtige Südfronten in das Senkungsgebiet eindringen. Die Temperaturen in der Wüste sind relativ niedrig im Vergleich zu denen in ähnlichen Breiten anderswo. Die durchschnittliche Sommertemperatur in Iquique beträgt nur 19 ° C und in Antofagasta 18 ° C.

Die ursprünglichen Bewohner der Region waren Atacameño, eine ausgestorbene indische Kultur, die sich von der Aymara im Norden und der Diaguita im Süden unterscheidet.Während eines Großteils des 19. Jahrhunderts war die Wüste aufgrund ihrer Bodenschätze, insbesondere der Natriumnitratvorkommen nordöstlich von Antofagasta und im Landesinneren von Iquique, Gegenstand von Konflikten zwischen Chile, Bolivien und Peru. Ein Großteil des Gebiets gehörte ursprünglich Bolivien und Peru, aber der Bergbau wurde von chilenischen und britischen Interessen kontrolliert, die von der chilenischen Regierung stark unterstützt wurden. Aus dem Pazifikkrieg (1879–83) ging Chile als Sieger hervor. Der Vertrag von Ancón (1883) gab Chile das dauerhafte Eigentum an Sektoren, die zuvor von Peru und Bolivien kontrolliert wurden, wobei letztere ihre gesamte Pazifikküste verloren.

Das Gebiet erwies sich bis zur Welt als eine der Hauptquellen für Chiles Wohlstand Krieg I. Nitratvorkommen in der zentralen Senke und in mehreren Becken des Küstenbereichs wurden nach der Mitte des 19. Jahrhunderts systematisch abgebaut. In Iquique, Caldera, Antofagasta, Taltal, Tocopilla, Mejillones und weiter nördlich in Pisagua wurden Häfen gebaut, und weiter nördlich drangen Eisenbahnen in die Bergbarrieren ins Landesinnere ein. Vor dem Ersten Weltkrieg hatte Chile ein Weltnitratmonopol. In einigen Jahren wurden 3.000.000 Tonnen gefördert, und die Steuern auf den Export beliefen sich auf die Hälfte der staatlichen Einnahmen. Die Entwicklung synthetischer Methoden zur Fixierung von Stickstoff hat den Markt seitdem auf einen regionalen reduziert. In der Hochkordillere wird noch etwas Schwefel abgebaut. Die Haupteinnahmequelle der Region ist jedoch der Kupferabbau in Chuquicamata im Calama-Becken.

In den Flussoasen der Wüste wird etwas Landwirtschaft betrieben, aber dies unterstützt nur einige tausend traditionelle Kultivierende. In Pica werden Zitronen angebaut, und an den Ufern der Salzwiesen in San Pedro de Atacama werden verschiedene Produkte angebaut. In Calama, In der Nähe von Chuquicamata bewässert Wasser aus dem Fluss Loa Kartoffel- und Luzerne-Felder.