Amerikanische Erfahrung

Am 16. März 1968 wurden die wütenden und frustrierten Männer der Charlie Company, 11. Brigade, Die amerikanische Division betrat das vietnamesische Dorf My Lai. „Darauf haben Sie gewartet – suchen und zerstören – und Sie haben es“, sagten ihre Vorgesetzten. Kurze Zeit später begann der Mord. Als die Nachricht von den Gräueltaten auftauchte, sandte sie Schockwellen durch das politische Establishment der USA, die Befehlskette des Militärs und eine bereits gespaltene amerikanische Öffentlichkeit.

Bereit für Konflikte
Mein Lai lag im Süden Der vietnamesische Bezirk Son My, ein stark vermintes Gebiet, in dem die Vietcong tief verwurzelt waren. In den vergangenen Wochen waren zahlreiche Mitglieder der Charlie Company in dem Gebiet verstümmelt oder getötet worden Dorf bereit für die Verlobung mit ihrem schwer fassbaren Feind.

Massaker
Als sich die Mission „Suchen und Zerstören“ abspielte, degenerierte es bald zum Massaker an über 300 anscheinend unbewaffneten Zivilisten, darunter Frauen, Kinder und ältere Menschen Calley befahl seinen Männern, das Dorffeuer zu betreten, obwohl es keinen Bericht über ein gegnerisches Feuer gegeben hatte. Augenzeugenberichten zufolge wurden nach dem Ereignis mehrere alte Männer bajonettiert, betende Frauen und Kinder in den Hinterkopf geschossen und beim Mindestens ein Mädchen wurde vergewaltigt und dann getötet. Calley seinerseits soll eine Gruppe der Dorfbewohner zusammengetrieben, in einen Graben befohlen und sie in einer Wut von Maschinengewehrfeuer niedergemäht haben.

Call for Investigation
Word of Die Gräueltaten erreichten die amerikanische Öffentlichkeit erst im November 1969, als der Journalist Seymour Hersh eine Geschichte veröffentlichte, in der seine Gespräche mit einem Vietnam-Veteranen, Ron Ridenhour, beschrieben wurden. Ridenhour erfuhr von den Ereignissen in My Lai von Mitgliedern der Charlie Company, die dort gewesen waren. Bevor er mit Hersh sprach, hatte er den Kongress, das Weiße Haus und das Pentagon aufgefordert, die Angelegenheit zu untersuchen. Die militärischen Ermittlungen führten dazu, dass Calley im September 1969 wegen Mordes angeklagt wurde – volle zwei Monate bevor die Hersh-Geschichte auf die Straße ging.

Fragen zu Soldaten „Verhalten
Als grausame Details von My Lai erreichte die amerikanische Öffentlichkeit, es stellten sich ernsthafte Fragen zum Verhalten amerikanischer Soldaten in Vietnam. Eine Militärkommission, die das Massaker untersuchte, stellte weit verbreitete Mängel in Bezug auf Führung, Disziplin und Moral unter den Kampfeinheiten der Armee fest. Im Verlauf des Krieges waren viele „Karriere“ -Soldaten entweder ausgewechselt oder in den Ruhestand versetzt worden. Viele weitere waren an ihrer Stelle gestorben Es gab Dutzende von Wehrpflichtigen, deren Eignung zur Führung auf dem Schlachtfeld bestenfalls fraglich war. Militärbeamte machten Ungleichheiten im Richtlinienentwurf für den oft schmalen Talentpool verantwortlich, aus dem sie gezwungen waren, Führer zu wählen. Viele behaupteten, wenn die gebildete Mittelschicht ( „Die Harvards“, wie sie genannt wurden, hatten sich dem Kampf angeschlossen, ein Mann von Lt. William Calleys emotionaler und intellektueller Statur hätte niemals Befehle erteilt.

Befehle von oben?
Calley, ein arbeitsloser Studienabbrecher, hatte es 1967 geschafft, die Offizierskandidatenschule in Fort Benning, Georgia, zu absolvieren. Bei seinem Prozess sagte Calley aus, dass er von Kapitän Ernest Medina angewiesen wurde, alle im Dorf My Lai zu töten. St. krank, es gab nur genug fotografische und aufgezeichnete Beweise, um Calley allein wegen Mordes zu verurteilen. Er wurde zu lebenslanger Haft verurteilt, aber 1974 nach vielen Berufungen wieder freigelassen. Nachdem Calley eine unehrenhafte Entlassung erhalten hatte, stieg er in das Versicherungsgeschäft ein.