Ainu (Deutsch)

Ainu, Ureinwohner von Hokkaido, Sachalin und den Kurilen, die sich bis zur zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts kulturell und physisch von ihren japanischen Nachbarn unterschieden. Die Ainu können Nachkommen einer indigenen Bevölkerung sein, die einst in Nordasien weit verbreitet war. Viele zeitgenössische Ainu behaupten, eine Verbindung zur prähistorischen Jōmon-Kultur Japans zu haben. Die traditionelle Ainu-Sprache, ein Isolat mit einer Reihe von Dialekten, war zu Beginn des 21. Jahrhunderts fast vollständig durch Japanisch ersetzt worden. Eine Bewegung zur Wiederbelebung der Sprache initiierte in den 1980er Jahren formellen Unterricht in Ainu.

Die Ainu lebten einst auf allen vier großen japanischen Inseln. Ihre traditionelle Kleidung bestand aus Rindenstoff, der oft mit geometrischen Mustern verziert war. Obwohl die Ainu vorwiegend eine Jagd- und Sammelkultur waren, beschäftigten sich einige Mitglieder auch mit der Verlagerung der Landwirtschaft, einer Methode, bei der Felder für einige Jahreszeiten genutzt und dann aufgegeben werden, um den Boden nicht zu erschöpfen. Animismus war die traditionelle Religion. Das wichtigste Ritual fand über mehrere Jahre statt und beinhaltete die Gefangennahme eines Bärenjungen, der dann als Familienmitglied aufgezogen wurde. Zu einem bestimmten Zeitpunkt wurde der Bär rituell getötet. Nachdem die Ainu den Bären im Leben gut behandelt hatten, glaubten sie, dass sein Geist im Tod das Wohlergehen seiner Adoptivgemeinschaft sicherstellen würde.

Die Japaner begannen im 1. Jahrtausend vor Christus, das Gebiet von Ainu zu kolonisieren. Im Laufe der Jahrhunderte und trotz bewaffneten Widerstands verloren diese indigenen Völker den größten Teil ihres traditionellen Landes. Schließlich wurden sie im nördlichsten Teil des japanischen Archipels umgesiedelt. Dort wurden sie als im Wesentlichen gefangener Markt und als Puffer gegen mögliche Invasionen der Russen im Norden angesehen.

Die japanische Kontrolle über das Gebiet von Ainu wurde nach der Meiji-Restauration (1868) verschärft. Während dieser Zeit wurde der japanische Rassendiskurs über die Ainu – der letztere lange herabgesetzt hatte – zunehmend abwertend. Japanische Beobachter hatten festgestellt, dass die Ainu im Vergleich zu sich selbst hirsute waren, eine Tatsache, die durch die traditionellen Ainu-Bräuche unterstrichen wurde, bei denen Männer schwere Bärte trugen und Frauen Gesichtstattoos hatten, die auf den ersten Blick wie Schnurrbärte wirkten. Andere körperliche Unterschiede waren das Fehlen einer epikanthalen Falte und die Tendenz, eine hellere Haut- und Haarfarbe als andere Ostasiaten zu haben. Aus einer Vielzahl von Gründen fixierte sich die japanische Pseudowissenschaft des späten 19. Jahrhunderts auf Ainu-Haarigkeit und postulierte viele absurde Vorstellungen für ihre Ursache und behauptete beispielsweise, dass sich die Ainu mit Tieren kreuzten, um hirsute Kinder zu zeugen. Diese Begriffe, die die abfällige Bezeichnung „haarige Ainu“ unterstützten, lieferten Rationalisierungen für die erzwungene Assimilation und die Aufrechterhaltung der Diskriminierung.

Während des gesamten 20. Jahrhunderts ließen sich viele ethnische Japaner auf Hokkaido nieder und heirateten mit den Ainu. Obwohl die meisten Ainu-Rituale nicht mehr streng traditionell durchgeführt werden, werden sie weiterhin durch Veranstaltungen am gefeiert Museen und Festivals. Ende des 20. Jahrhunderts wurden Ainu-Aktivismus und kulturelle Revitalisierungsbewegungen immer wirksamer. Der Aktivist Kayano Shigeru wurde 1994 in den japanischen Landtag gewählt, der erste Ainu, der diese Auszeichnung erhielt, und eine Reihe von rechtlichen Reformen zum Schutz der Ainu-Kultur wurden in den folgenden Jahren verabschiedet. 2008 erkannte Japan die Ainu offiziell als indigene Bevölkerung an und kehrte eine Aktion von 1899 um, die sie als „ehemals“ deklariert hatte Aborigines. ”

Zu Beginn des 21. Jahrhunderts lebten auf Hokkaido etwa 25.000 Personen Ainu-Abstammung.