Regierung und Religion waren im alten Ägypten untrennbar miteinander verbunden. Der Pharao war das Staatsoberhaupt und der göttliche Vertreter der Götter auf Erden. Religion und Regierung brachten Ordnung in die Gesellschaft durch den Bau von Tempeln, die Schaffung von Gesetzen, Steuern, die Organisation von Arbeit, den Handel mit Nachbarn und die Verteidigung der Interessen des Landes. Der Pharao wurde von einer Hierarchie von Beratern, Priestern, Beamte und Administratoren, die für die Angelegenheiten des Staates und das Wohlergehen des Volkes verantwortlich waren.

Das alte Ägypten hätte eine solche Stabilität nicht erreichen können und Größe ohne die Zusammenarbeit aller Ebenen der Bevölkerung. Der Pharao stand an der Spitze der sozialen Hierarchie. Neben ihm waren die mächtigsten Offiziere die Wesire, die Exekutivoberhäupter der Bürokratie. Unter ihnen befanden sich die Hohepriester , gefolgt von königlichen Aufsehern (Administratoren), die dafür sorgten, dass die 42 Distrikt-Gouverneure die Befehle des Pharaos ausführten. Am Ende der Hierarchie standen die Schriftgelehrten, Handwerker, Bauern und Arbeiter.

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