Jasper Cropsey gehörte zur zweiten Generation von Künstlern der Hudson River School. Sein Herbst am Hudson, 1860, zeigt seine Vorliebe für Landschaftsbilder mit buntem Laub.
Wenn Sie heute ein Gemälde an der Wand Ihres Hauses haben, kann dies am Einfluss einer Gruppe von Malern liegen bekannt als die Hudson River Künstler. Obwohl sie nicht so individuell berühmt waren wie viele andere amerikanische Maler des 19. Jahrhunderts, hatten sie als Gruppe einen wichtigen Beitrag zu leisten. Vor dem 19. Jahrhundert waren die meisten Künstler nur dann erfolgreich, wenn sie die Aufmerksamkeit einer wohlhabenden Familie auf sich ziehen konnten, die es sich leisten konnte, Porträts zu malen. Künstler, die sich nicht mit Malereien befassten, konnten beauftragt werden, berühmte historische Szenen nachzubilden, die in den Häusern der Reichen hingen Mit der Erfindung des Daguerreotyps, einem Vorläufer der Fotografie, wurde jedoch ein Großteil der Nachfrage nach Porträtmalerei absorbiert. Eine neue amerikanische Schule für Landschaftsmalerei sollte jedoch zusammen mit einer neuen Form der öffentlichen Unterhaltung entstehen – dem Kunstmuseum Die Mittelklasse wollte sich für Kunst begeistern.
Die Künstler der Hudson River School wurden weniger von europäischen Künstlern als von amerikanischen Künstlern und Schriftstellern beeinflusst. Asher Durands Kindred Spirits (1849) zeigt Thomas Cole und William Cullen Bryant, einen Dichter dieser Zeit, der über die Schönheit der Natur spricht.
Vorher 1830 gab es kein Kunstmuseum, das für t geöffnet war er öffentlich. Künstler begannen, Arbeiten zum Vergnügen der Mittelklasse zu schaffen. Bald war es so üblich, ein Gemälde über dem Kamin eines Hauses zu sehen, wie eine Bibel auf dem Küchentisch zu finden. 1839 wurde die American Art Union gegründet, um Geld für Künstlergehälter zu sammeln. Zuerst zahlten 814 Mitglieder 5 USD pro Stück, um der Gewerkschaft beizutreten, ein Jahrzehnt später gab es 19.000 Mitglieder und 40.000 USD an Zahlungen an Künstler in einem einzigen Jahr. Einer dieser Künstler war der Landschaftsmaler Thomas Cole.
Cole hatte keine formale Ausbildung als Künstler. Er konnte weder ein Bild noch eine wirkliche Figur zeichnen. Aber er verstand etwas, was seine Kollegen nicht verstanden hatten. Während Künstler seit über einem Jahrhundert Amerikaner malten, hatte noch niemand Amerika gemalt – die Berge , Bäche, Ausblicke, Täler, die grenzenlose Grenze. So wurde die Natur zum Thema seiner Leinwand, als sich Amerikas nationaler Mythos und neue Identität entwickelten. Cole wurde der spirituelle Vater der Landschaftskünstler der Wildnis. Seine frühen Motive waren das Hudson River Valley und die Catskill Mountains, voller wunderschöner Landschaften, Wasserfälle und Urnebel.
Thomas Coles Werke, wie The Subsiding of the Waters of the Deluge (1829), inspirierten seine Zeitgenossen sowie zukünftige amerikanische Künstler.
So war ein kühner Stil von „Eingeborenen“ Amerikanische Kunst geschaffen. Andere Landschaftsmaler wie Asher Brown Durand und Fitzhugh Lane sowie die Panoramisten Frederick Edwin Church und Albert Bierstadt haben nicht nur die Gebiete um den oberen Bundesstaat New York auf Leinwand gebracht, sondern auch die Vielfalt der Schönheit im äußersten Westen Sierra Mountains, die Rocky Mountains, Lateinamerika und Mexiko. Sie versuchten, die Liebe zur Natur und das Gefühl für den Platz des Menschen darin auszudrücken. Gleichzeitig wurde die Kultur zur Provinz aller Menschen, nicht nur zu einer wohlhabenden Elite. Als Ausländer erstaunt zuschauten, ließen die Künstler des Hudson River den europäischen Geschmack hinter sich und begannen, die magische Schönheit und unglaubliche Kraft der Natur in Amerika mit außerordentlichem Erfolg zu malen.