Dopo la nostra ultima notte a Las Vegas, io e un amico ci alziamo presto e siamo pronti per un ultimo banchetto prima del viaggio di ritorno a casa . Su consiglio di un collega, abbiamo riservato il Cravings Buffet, allinterno del Mirage Hotel and Casino, per ultimo in questo viaggio. Il brusio della città ci ha dato grandi speranze per il brunch di oggi, quindi abbiamo programmato di arrivare 15 minuti prima delle 8:00 quando iniziano i posti a sedere.
Troviamo uno spazio nel garage del parcheggio, bypassando i taxi e gli ansiosi parcheggiatori, e ci incamminiamo a piedi attraverso il ponte di cemento che conduce allingresso dellhotel. Scendiamo con la scala mobile e attraversiamo il corridoio del check-in. Sulla strada per il casinò, attraversiamo il “Giardino Nascosto” a cupola del Mirage, ricco di fogliame meraviglioso e aromi dolci, e seguiamo le indicazioni che ci indirizzano a destinazione. Dopo circa otto minuti di cammino lungo il tortuoso sentiero che attraversa il casinò piano, arriviamo allingresso del Cravings Buffet. È facile da individuare perché linsegna luminosa e dorata si staglia sopra la miriade di slot machine e tavoli da black jack.
Alle 7:50, dieci pochi minuti prima dellinizio del brunch del fine settimana, cè già una fila che si sta sviluppando davanti. Ci affrettiamo a guadagnare il nostro posto con quattro gruppi ora davanti a noi. Mentre aspettiamo, non riesco a staccare gli occhi dalla serie di TV. monitor occupati il muro alla mia sinistra. Più di dieci schermi visualizzano diversi oggetti del buffet mentre vengono preparati. Mentre resto, vedo che viene versato un vibrante succo darancia, pancetta calda che frigge, soffici pancake che vengono girati sulla piastra e cartoni di fresco uova, tutte studiate per stuzzicare il mio appetito già masticabile.
Quando arrivano le 8:00 e le allegre hostess aprono due casse separate, la fila dietro di noi è cresciuta fino a superare le cinquanta persone in soli dieci minuti. Per fortuna, arrivati presto, riusciamo a entrare in meno di cinque, ma a quanto pare alcune di queste persone saranno in fila per un bel po di tempo. Prendendo lovvia popolarità di Cravings come un segno di buone cose a venire, seguiamo con impazienza la nostra hostess attraverso la sala da pranzo fino al nostro tavolo.
Mi trovo già abbastanza impressionato dallarredamento unico e dalla disposizione efficiente del ristorante. Lo spazio è enorme, con almeno un centinaio di tavoli che dominano il centro aperto. Brillanti pilastri cromati sono sparsi per la sala da pranzo e guidano i miei occhi verso lalto fino a un nastro di scintillante placcatura doro che si snoda attraverso il soffitto. Attorno ai tavoli ben illuminati, una serie di pareti parziali alte fino alla vita separa i commensali dalle numerose stazioni di servizio attive che occupano quasi ogni angolo della stanza. Le piccole pareti fungono anche da fondamenta per lunghe panche rivolte verso gli altri tavoli, creando ampie sedute a mezza cabina lungo i bordi esterni della stanza. Sono rivestiti in un motivo a scacchi organizzato di marrone chiaro e scuro, quasi abbinato alle pareti chic a strisce di diversi punti ristoro appena dietro di loro.
Sembra che mentre le stazioni si alternano, anche larredamento del pareti, da strisce marroni verticali a binari orizzontali cromati e vernice azzurra pallida. La giustapposizione di combinazioni di colori così diverse insieme alle decorazioni dorate e luminose del soffitto sono visivamente accattivanti e aiutano ad aggiungere sottili elementi di eleganza allambiente. Una volta che ci siamo comodamente seduti in una delle tante mezze cabine, il nostro cameriere si avvicina rapidamente, pronto a soddisfare le nostre richieste di drink. È lieta di informarci che il Cravings Buffet offre caffè di alta qualità a tostatura media e diversi tè caldi come Earl Grey, tè verde o camomilla, oltre a succhi assortiti, bibite analcoliche e mimose a un costo aggiuntivo. Ordino un caffè con panna, acqua e un bicchiere di succo darancia e il mio amico prende lo stesso, prima di andare a esaminare le molte diverse opzioni che il buffet ha da offrire.
Il caffè è servito caldo e fresco in una caraffa che il nostro cameriere lascia in tavola, un tocco molto apprezzato visto che avrò sicuramente più tazze a tutto pasto. La crema viene servita in un “cartone” di metallo in miniatura accanto ai dolcificanti di base. Bevo un sorso del mio succo darancia, che è aspro e rinfrescante, con pochissima polpa, poi metto giù una tazzina di caffè caldo e tostato. dettagli come un caffè di qualità e un servizio attento sono desiderosi di creare la più piacevole esperienza del buffet, e dallarredamento sontuoso alle posate pesanti e uniche su tovaglioli di stoffa di qualità, Cravings colpisce ogni dettaglio direttamente sulla testa. Per iniziare con successo questa impresa, mi alzo per preparare il mio primo piatto.
La navigazione tra le diverse stazioni è facilitata da segnali verticali luminosi che indicano il tipo di cucina disponibile in ogni sito.Mentre percorro il sentiero da un segno allaltro, considero più di dieci display separati, ognuno dei quali funge da ristorante in miniatura con specifici prodotti freschi. È rinfrescante vedere che le porzioni di ogni articolo sono piccole e ragionevoli, il che rende conveniente assaggiare molti piatti diversi in una sola seduta senza sentirsi uno spreco. Inizio lungo la parete sinistra, appena dentro lingresso del buffet, dove una capanna con finestre ospita un sorridente cuoco di frittata. Gli passo accanto, vedo che prepara quattro ordini separati simultaneamente. Cè una fila pesante per i suoi servizi, quindi scelgo di riempire il mio primo piatto altrove.
Comincio con un burrito per colazione della stazione latina. Poi aggiungo biscotti e salsa, un tortino di salsiccia, un po di pancetta fresca, patate fritte e un anello di salsiccia dalla zona di intaglio, prima di tornare al tavolo. Il burrito è sorprendentemente impressionante, con pico de gallo fresco, vere uova strapazzate, salsiccia per la colazione, cipolla verde, coriandolo e formaggio. Viene caricato, grigliato, pressato e servito a metà, il che probabilmente è meglio perché è così abbondante. Gli hash brown sono dorati in alto e morbidi, ma solidi allinterno. Aggiungo un po di sale e pepe per un po di sapore in più e le patate sono molto buone. Poi vado per i biscotti e il sugo. I biscotti sono ovviamente fatti a mano, e vengono serviti separatamente dal sugo di campagna caldo. Questo mi permette di godermi il biscotto soffice e denso prima che il sugo assorba completamente limpanatura. Il sugo ha piccoli pezzi di salsiccia e non è eccessivamente pepato; questo articolo è fatto bene. Il tortino di salsiccia è piccolo, ma è carico di succo e sapore. È esattamente quello che immagino quando mi viene in mente la salsiccia della colazione, con carne saporita e un pizzico di spezie. Il collegamento della salsiccia si spezza quando lo mordo e linterno è tenero e caldo. Non è così piccante come il tortino, ma ha sicuramente un calcio tutto suo. La pancetta è marmorizzata e croccante, una buona combinazione, soprattutto per una stalla da colazione così prediletta. Anche se è ben tostato allesterno, la carne è ancora gommosa e piena di succo. Non è eccessivamente salato e vale sicuramente la pena tornarci per secondi, ma non oggi. Oggi voglio provare più piatti diversi che posso per migliorare la mia esperienza all-you-can-eat. Bevi il mio succo, bevi un sorso dacqua, poi torna a prenderne dellaltro.
Questa volta mi soffermo nella sezione italiana, appena oltre il rifugio delle frittate. Con il suo autentico forno a legna, le pizze tradizionali, le pizze per la colazione e una più innovativa pizza quiche per la colazione occupano un piccolo display insieme a piccoli panini per la colazione su panini italiani. Ma questa stazione prepara anche tutti i preferiti della piastra, quindi passo la pizza e riempio il mio piatto con toast francese, un mini-waffle, un piccolo pancake e una porzione delle uova Benedict ben presentate. Per completare la piastra, burro, sciroppo dacero, panna montata, fette di fragole fresche, gocce di cioccolato bianco e gocce di cioccolato al latte occupano lestremità destra della stazione italiana. Scelgo burro e sciroppo per il pancake, ma il waffle e il toast francese ricevono una porzione di panna montata, fragole e cioccolato bianco. Tornando al tavolo, passo accanto ad altri cibi più sani come yogurt, muesli, semola e farina davena, situati tra le piastre e la stazione di intaglio, ma senza spazio nel piatto, proseguo per la mia strada.
Comincio con il salato prima di addentrarmi nei dolci con questo piatto. Ho tagliato le uova Benedict e il tuorlo è cotto molto bene, tenendo insieme senza colare. Il prosciutto è salato e dolce con evidenti sentori di miele e, insieme al muffin inglese tostato, fornisce combinazioni di sapori complementari alla cremosa olandese e allerba cipollina fresca spruzzata sulla parte superiore delluovo. Questo è un piatto che sceglierei sicuramente per pochi secondi. Passando alle mie varie specialità alla piastra, sono deliziato dalla qualità del pancake e dei waffle. Il primo è denso, gommoso e imbevuto di uno sciroppo dolce e caldo. Senza pensieri di riempimento eccessivo, mangio il tutto. Il waffle è spesso, con uno strato esterno leggero e croccante e un interno umido e soffice. La crema dolce si impregna nellimpanatura e le fragole forniscono un finale fresco e pulito. Per chiudere questo giro, ho tagliato un grosso pezzo di toast alla francese, che è fatto con pane spesso di alta qualità e leggermente condito con cannella. Più gommoso e più denso dellimpanatura del waffle, trovo che i condimenti si abbinino più perfettamente a questo articolo ed è il mio preferito del piatto.
Nel mio prossimo giro, sono alla ricerca di alcuni oggetti più leggeri. Passo attraverso la stazione dei sushi e assaggio il panino piccante di granchio e il panino californiano. Questa sezione offre cinque diversi involtini tagliati e un paio di involtini a mano, con wasabi, zenzero e tutti i condimenti necessari. Successivamente, passo davanti alla stazione cinese con varie zuppe e portate speciali e mi dirigo verso linsalata.Qui trovo unesposizione di più verdure diverse e verdure fresche tra cui scegliere. Cè un “lanciatore di insalata” dietro il display che raccoglie tutto e lancia ogni insalata con la tua selezione da più di dieci condimenti diversi. Tuttavia, è il cheese bar direttamente adiacente alle insalate che cattura davvero la mia attenzione. Assaggio il fresco Gouda, un po di svizzero e un cubetto di cheddar affilato, prima di spostarmi più in basso verso le diverse offerte di frutta. Finisco il mio piatto con melone di rugiada, melone, anguria e un paio di pezzi di ananas. Torno per trovare il mio succo darancia e acqua riempiti e una nuova caraffa di caffè in attesa di essere versata. Anche in questo caso, il servizio di qualità mi fa sorridere.
Il sushi in realtà è fatto abbastanza bene e gli ingredienti sono ovviamente abbastanza freschi . Allinizio immergo il granchio piccante nella salsa di soia, ma i sapori del sushi sono così freschi e croccanti, che decido di lasciarli stare da soli. È sempre un piacere trovare sushi con vero granchio. Il cheddar è potente , e supera rapidamente i restanti gusti di sushi, e lo Sw iss, sebbene più dolce, è anche abbastanza buono. Dei tre, il Gouda è il mio preferito. È più consistente e lascia un persistente sentore di fumo al palato. Da qui, concludo con la vibrante gamma di frutta fresca che ho selezionato. Il mio ananas sta scoppiando di succo. È maturo e aspro, come dovrebbe essere un buon ananas. Languria è di un rosso intenso, ma ancora soda e piena di sapore dolce e anche la rugiada del miele è un successo. Purtroppo, il melone non ha ancora raggiunto la maturità e la polpa è un po dura e amara.
A questo punto, mi prendo qualche istante per sorseggiare il mio caffè e lasciare che le cose si sistemino prima di continuare la mia ricerca . Mi sto avvicinando alla mia capacità massima, ma ho voglia di almeno un altro piatto prima del dolce. Ho deciso di conservare il meglio per ultimo mentre prendo un piatto e mi metto in fila per una frittata. Questa è ovviamente la postazione più gettonata del buffet della colazione, perché in tutto il tempo che siamo stati qui, cerano almeno due persone in attesa di una frittata personalizzata. Scelgo gli ingredienti: salsiccia, prosciutto, pancetta, pomodori, cipolle, peperoni misti, foglie di spinaci e funghi. Per il mio ultimo evviva, vado con i lavori. Prima che inizi la preparazione, mi viene chiesto se preferisco gli albumi, gesto che apprezzo, ma cortesemente rifiuto. Il cuoco si limita a sorridere e aggiunge i miei ingredienti alla griglia dove sta già cucinando altre cinque omelette. Ruota e capovolge le diverse creazioni con facilità e le produce rapidamente una dopo laltra in costante successione. Verso la fine del processo di cottura, offre cheddar o formaggio Monterey jack; Prendo entrambi. Successivamente, mi fermo alla stazione di intaglio dove assaggio una fetta di costolette e un bel pezzo di prosciutto. Torno di corsa al mio tavolo per godermi lultima mostruosità di un antipasto per la colazione, e ogni ingrediente sembra fresco e vibrante. Mentre taglio luovo, il vapore sale e il formaggio fuso e appiccicoso fuoriesce dai lati. I diversi sapori si fondono in ogni sontuoso boccone e laggiunta di tenera costata o prosciutto crudo dolce dalla stazione di intaglio aggiunge ancora di più a questo delizioso piatto. Giù le mani, questa è la vera star della colazione a base di Cravings, quindi assicurati di non distribuire una frittata solo perché cè una linea.
Infine, ho deciso per un ultimo viaggio nella sezione dei dolci di Voglie in cui trovo grandi panini appiccicosi ricoperti di zucchero, panzerotti di mele, involtini alla cannella e una grande esposizione di diversi pasticcini e prodotti da forno come muffin, cheesecake, ciambelle, cupcakes e biscotti. Ma la vera particolarità di questa stazione sono le diverse selezioni di gelati e sorbetti gourmet. Stamattina i gusti disponibili sono cioccolato senza zucchero, pistacchio e vaniglia per i gelati oltre a sorbetti di ananas e lampone. Inoltre, per coloro che non si allontanano molto dai dolci a buffet più tradizionali, la macchina soft-service offre gusti di vaniglia, cioccolato o colpi di scena. Completo la mia parte finale di questo pasto con i tre diversi gelati, un panino appiccicoso e un giro di mele. I miei gelati sono cremosi e ognuno è fatto solo con gli ingredienti più freschi. Sono visibili macchie di baccello di vaniglia e il pistacchio viene caricato con noci tritate. Il cioccolato, sebbene senza zucchero, è comunque abbastanza dolce e molto ricco. Il panino appiccicoso è spesso, gommoso e eccessivamente dolce. Le noci in cima hanno anche un buon croccante arrosto. Il turnover delle mele è leggermente freddo, il che mi toglie davvero il piacere. Ma se caldo, sono sicuro che sarebbe un successo.
Nel complesso, il Cravings Buffet è decisamente vincente. Il servizio è impeccabile, veloce ed efficiente, e il personale è sempre gentile e premuroso. Ci sono molte diverse opzioni di bevande e il caffè è di buona qualità. Lasciano anche la pentola fresca al tavolo in una caraffa.I diversi articoli disponibili coprono un gran numero di diversi tipi di cucina, tra cui Italiana, Carving, Rosticceria, Latina, BBQ, Raw Bar, Pescheria, Noodles, Sushi, Cinese, Insalate e Dessert. Sebbene ogni sezione abbia un numero abbastanza limitato di piatti, a fine pasto non ne ho nemmeno provati la metà. Il Mirage si trova proprio sulla strip, a pochi minuti da molti diversi hotel di lusso, quindi cenare qui non è mai difficile, e lhotel ha molti cartelli diversi che conducono al buffet, sia che tu parcheggi da solo o entri dalla strada . Consiglierei il buffet delle voglie a chiunque. Il prezzo è un po alto per quanto riguarda i buffet, ma il valore dellesperienza Cravings vale la moneta. Inutile dire che tornerò presto.