Domanda: “Che cosè la santificazione? Qual è la definizione di santificazione cristiana?”
Risposta: La santificazione è la volontà di Dio per noi (1 Tessalonicesi 4: 3). La parola santificazione è collegata alla parola santo; entrambe le parole hanno a che fare con la santità. “Santificare” qualcosa significa metterla da parte per un uso speciale; “santificare” una persona significa renderla santa.
Gesù aveva molto da dire su santificazione in Giovanni 17. Nel versetto 16 il Signore dice: “Non sono del mondo, anche se io non sono del mondo”, e questo è prima della Sua richiesta: “Consacrali nella verità; la tua parola è verità ”(versetto 17). Nella teologia cristiana, la santificazione è uno stato di separazione a Dio; tutti i credenti entrano in questo stato quando sono nati da Dio: “Tu sei in Cristo Gesù, che è diventato per noi sapienza da Dio, giustizia, santificazione e redenzione” (1 Corinzi 1:30, ESV). La santificazione menzionata in questo versetto è una separazione una volta per sempre dei credenti da Dio. È unopera che Dio compie, una parte intricata della nostra salvezza e della nostra connessione con Cristo (Ebrei 10:10). I teologi a volte si riferiscono a questo stato di santità davanti a Dio come ” santificazione ”posizionale; è la stessa cosa della giustificazione.
Sebbene siamo santi in termini di posizione (“liberati da ogni peccato” dal sangue di Cristo, Atti 13:39), sappiamo che pecchiamo ancora (1 Giovanni 1:10). perché la Bibbia si riferisce anche alla santificazione come unesperienza pratica della nostra separazione a Dio. La santificazione “progressiva” o “esperienziale”, come talvolta viene chiamata, è leffetto dellobbedienza alla Parola di Dio nella propria vita. È la stessa cosa come crescita nel Signore (2 Pietro 3:18) o maturità spirituale. Dio ha iniziato lopera di renderci simili a Cristo, e la sta continuando (Filippesi 1: 6). Questo tipo di santificazione deve essere perseguito seriamente dal credente (1 Pietro 1:15; Ebrei 12:14) ed è effettuata mediante lapplicazione della Parola (Giovanni 17:17). La santificazione progressiva ha in vista la messa da parte dei credenti per lo scopo per il quale sono inviati nel mondo: “Come mi hai mandato nel mondo, io li ho mandati nel mondo. Per loro io santifico me stesso, affinché anchessi possano essere veramente santificati ”(Giovanni 17: 18-19). Il fatto che Gesù si sia messo da parte per lo scopo di Dio è sia la base che la condizione del nostro essere messi da parte (vedere Giovanni 10:36). Siamo santificati e inviati perché Gesù lo era. La santificazione di nostro Signore è il modello e il potere per i nostri. Linvio e il santificare sono inseparabili. Per questo motivo siamo chiamati “santi” (hagioi in greco), o “santificati”. Prima della salvezza, il nostro comportamento testimoniava la nostra posizione nel mondo nella separazione da Dio, ma ora il nostro comportamento dovrebbe testimoniare la nostra posizione davanti a Dio nella separazione dal mondo. A poco a poco, ogni giorno, “coloro che vengono santificati” (Ebrei 10:14, ESV) stanno diventando più simili a Cristo.
Cè un terzo senso in cui la parola santificazione è usata nella Scrittura: un “completo” o santificazione “definitiva”. È la stessa cosa della glorificazione. Paolo prega in 1 Tessalonicesi 5:23: “Possa lo stesso Dio della pace santificarti completamente, e possa il tuo intero spirito, anima e corpo essere mantenuto irreprensibile alla venuta del nostro Signore Gesù Cristo “(ESV). Paolo parla di Cristo come “la speranza della gloria” (Colossesi 1:27) e collega lapparizione gloriosa di Cristo alla nostra glorificazione personale: “Quando Cristo, che è la tua vita, apparirà, allora anche tu apparirai con lui nella gloria” (Colossesi 3: 4). Questo stato glorificato sarà la nostra ultima separazione dal peccato, una totale santificazione sotto ogni aspetto. “Sappiamo che quando Cristo apparirà, saremo come lui, poiché lo vedremo così comè” (1 Giovanni 3: 2).
Per riassumere, “santificazione” è una traduzione della parola greca hagiasmos, che significa “santità” o “una separazione”. In passato, Dio ci ha concesso la giustificazione, una santità posizionale una volta per tutte in Cristo. Ora, Dio ci guida verso la maturità, una santità pratica e progressiva. In futuro, Dio ci darà la glorificazione, una santità definitiva e permanente. Queste tre fasi della santificazione separano il credente dalla punizione del peccato (giustificazione), dal potere del peccato (maturità) e dalla presenza del peccato (glorificazione).