Nord
Le due specie sono strettamente correlate, dicono i biologi degli orsi
Hilary Bird – CBC News
Pubblicato: 26 maggio 2016
Dopo che quello che sembrava essere un altro orso ibrido grizzly-polare è stato ucciso nel Nunavut la scorsa settimana, gli scienziati stanno continuando il dibattito su cosa questo significa per il futuro degli orsi polari in unera di cambiamenti climatici.
- Grolar o pizzly? Secondo gli esperti, un raro ibrido di orso grizzly-polare sparato nel Nunavut
Orsi polari e grizzly si accoppiano nellArtico circumpolare da migliaia di anni, afferma Andrew Derocher, biologo degli orsi dellUniversità dellAlberta.
“Queste sono due specie strettamente imparentate”, afferma.
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“Gli orsi polari si sono evoluti da un antenato di un orso grizzly Sapevamo da molto tempo dagli esperimenti condotti negli zoo in Europa e in Russia che gli orsi polari e gli orsi grizzly potevano ibridarsi in cattività, ma non è stato “fino al 2006 che abbiamo trovato il primo in natura nel NWT”
Recenti eventi di orsi grolari o pizzly sono stati il risultato di un accoppiamento maschio con un orso polare femmina. I grizzly maschi possono viaggiare per lunghe distanze in cerca di un compagno mentre le femmine di orsi grizzly tendono a rimanere più a sud.
Derocher afferma che la più grande minaccia per la popolazione di orsi polari è il cambiamento climatico e la ritirata del ghiaccio marino. Ma dice che gli orsi ibridi potrebbero anche avere un impatto se le popolazioni di orsi polari diminuiscono.
“Ad un certo punto, è concepibile che le informazioni genetiche in entrambe le specie si limitino a divorare ciò che resta” degli orsi polari se diventa così raro nel tempo “, dice.
” Ma è difficile da dire e prevedere che lontano nel futuro è una sfida e dipende davvero da quello che facciamo per il mondo riscaldamento nel suo insieme. “
Afflusso di ibridi improbabile
Dave Garshelis, un ricercatore del Dipartimento delle risorse naturali del Minnesota, concorda sul fatto che ci sono molte minacce per le popolazioni di orsi polari, ma lui dice di non credere che gli orsi ibridi usurperanno gli orsi polari di razza pura.
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“Ci sono stati ibridi nel corso della nostra storia evolutiva e tuttavia “non sono mai decollato”, dice.
“Affinché ciò accada, lanimale ibrido dovrebbe essere più adattato allambiente rispetto allorso polare di razza pura o orso grizzly di razza pura, il che è molto improbabile. “
Garshelis dice che gli orsi polari si sono adattati per sopravvivere e cacciare sul ghiaccio e nelle acque artiche, e gli orsi grizzly si sono adattati a vivere sulla terra. Dice che un orso ibrido con tratti di ciascuna specie molto probabilmente non avrebbe i tratti appropriati per vivere principalmente sul ghiaccio marino o principalmente sulla terra.
“Se librido che vediamo ora fosse molto adattabile a questo tipo dellambiente lo avremmo visto in passato. Ci sono stati periodi di riscaldamento in passato, ma gli ibridi non hanno “preso il sopravvento”, dice Garshelis.
“Mi sembra improbabile che” stiamo andando per avere questo enorme afflusso di ibridi. “
Ma Derocher e Garshelis concordano sul fatto che con il perdurare del cambiamento climatico, ne emergeranno altri.