Nonostante la loro protezione ai sensi della CITES e di molte leggi nazionali, esiste ancora una grande quantità di commercio di prodotti hawksbills, e probabilmente questo costituisce la principale minaccia per la specie.
Hawksbills è diminuito a livello globale di oltre l80% durante lultimo secolo.
Ci sono difficoltà nel valutare con precisione la dimensione della popolazione, ma è stata fatta una stima recente di femmine adulte nidificanti di oltre 8.000. Ci sono solo 5 popolazioni in tutto il mondo con più di 1.000 femmine che nidificano ogni anno. Ci sono prove che una colonia nidificante sullisola di Milman nel Queensland, in Australia, è la più grande popolazione di hawksbill al mondo.
Descrizione fisica
Il guscio è sottile, flessibile e molto colorato con motivi elaborati. Il carapace del hawksbill è insolito tra le tartarughe marine poiché gli scutes (le placche ossee dure che costituiscono il guscio) si sovrappongono. Questi sono spesso venati e marmorizzati con ambra, giallo o marrone, più evidenti quando il materiale del guscio è lavorato e lucidato. Come suggerisce il nome inglese, il hawksbill ha uno stretto becco appuntito che ricorda un uccello da preda.
In passato, si pensava che il hawksbill fosse meno migratore delle altre specie di tartarughe marine. Tuttavia, un lavoro più recente che coinvolge la telemetria satellitare ha rivelato che la specie effettua migrazioni a lunga distanza.
Dimensioni
Di solito meno di 1 m di lunghezza, con un peso di 40-60 kg.
Colore
Gli scudi sono spesso striati e marmorizzato con ambra, giallo o marrone.
Riproduzione
La nidificazione avviene ampiamente in tutto lareale, ma tende ad essere più dispersa rispetto ad altre specie. Raramente ci sono più di poche centinaia di nidi su una singola spiaggia e poche grandi spiagge coloniali di nidificazione. È stato suggerito che questo sia semplicemente il risultato di secoli di sfruttamento eccessivo.
Lembrato sembra nidificare ogni 2-3 anni e depone da 60 a 200 uova alla volta. Il hawksbill nidifica spesso vicino alle barriere coralline e può essere incontrato da snorkelisti e subacquei in località dove lhabitat delle tartarughe è in buone condizioni.
Dieta
Le tartarughe embricate sono principalmente carnivore e usano i loro becchi stretti per estrarre prede invertebrate dalle fessure sulla barriera corallina. Sia gli animali sessili che quelli mobili vengono mangiati e gli embrioni sembrano predatori opportunisti, sebbene le spugne normalmente costituiscano una parte importante della loro dieta.