Nei giorni scorsi, voci volevano dire che The Holy Land Experience chiuderà i battenti ad aprile. Oggi, il proprietario Trinity Broadcasting Network ha confermato allOrlando Weekly che lattrazione rimarrà aperta ma ridimensionerà notevolmente le sue operazioni a partire dal 19 aprile.
Il parco a tema -come, lattrazione del museo vivente è ben nota per le sue esibizioni quotidiane di crocifissione e il suo imponente edificio simile a un colosseo romano visibile dalla I-4. Lambiziosa esperienza museale è stata levoluzione di un centro conferenze di successo in precedenza e un piccolo modello antico di Gerusalemme che Zions Hope ha operato nella proprietà dal 1997. Il ministero ha anche visto un successo iniziale quando FDOT ha acquistato parte della proprietà per un nuovo interscambio che doveva collegare larea a un nuovo centro commerciale, Mall at Millenia.
Aperta per la prima volta nel 2001 dallorganizzazione messianica ebraica Sion’s Hope, la Holy Land Experience ha subito una serie di battute darresto iniziali. Con laumento dei debiti e il calo delle presenze, il parco ha lottato per rimanere rilevante.
Nel 2002, Robert Van Kampen trasferì la sua collezione privata di antichità cristiane nel parco in una mostra su misura nota come The Scriptorium: Center for Biblical Antiquities. Van Kampen è stato un precedente supporto del parco, donando più di un milione di dollari al progetto. Ospitando una delle più grandi collezioni di bibbie antiche, manoscritti biblici e manufatti giudaico-cristiani, lo Scriptorium rimane una delle mostre più popolari del parco. Lo Scriptorium e la sua collezione continueranno a rimanere aperti allHoly Land Experience.
Nel 2005, registrava un deficit di oltre $ 2 milioni. Nello stesso anno, il fondatore di Zion’s Hope, Marvin Rosenthal, si è dimesso dal consiglio e Zion’s Hope ha reciso tutti i legami con lattrazione.
Dopo uno sforzo di lobbying che inizialmente ha portato il parco indietro di circa $ 10.000 a $ 30.000, ha visto una piccola vittoria nel 2006, quando il governatore della Florida Jeb Bush ha firmato una legge che lo concedeva e altre organizzazioni non profit che mostrano manoscritti biblici o scene di scena tratte dalla Bibbia, dalla tassa sulla proprietà che ha risparmiato allattrazione più di $ 1 milione di tasse. Lesenzione non era sufficiente e lanno successivo lattrazione stava affrontando un debito di $ 8 milioni quando Trinity Broadcasting Network, la più grande emittente cristiana del mondo, accettò di rilevare il debito come parte dellaccordo stimato di $ 37 milioni che vide il Consiglio di Amministratori controllati da TBN. In poche settimane, più di 50 membri del personale furono licenziati e il CEO Tom Powell si dimise. Powell si è anche dimesso dalla sua posizione nel Consiglio di amministrazione, lasciando nel consiglio solo i fondatori di TBN Paul e Jan Crouch ei loro due figli, Paul Jr. e Matt. Jan ha assunto la carica di presidente ad interim dellattrazione.
Lacquisizione ricordava una simile dei primi giorni di TBN, quando Paul e Jan Crouch hanno litigato con Jim e Tammy Faye Bakker. Per uno strano scherzo del destino, la Holy Land Experience era a poche miglia di distanza da dove i Bakker avevano tentato di rilanciare il proprio ministero dopo aver venduto il loro parco a tema cristiano Heritage USA in South Carolina come parte di uno scandalo finanziario e sessuale che alla fine vide crollare il ministero di Lode al Signore di Bakker. Lubicazione del centro commerciale dellex chiesa di Bakker è ora un Bahama Breeze.
Al momento dellacquisizione di Holy Land Experience, TBN aveva un patrimonio netto del valore di oltre $ 1 miliardo. TBN iniziò a trasmettere regolarmente dal parco e promosse frequentemente lattrazione attraverso la propria rete globale sui canali televisivi. Entro quattro mesi, lattrazione stava già ottenendo risultati positivi dal controllo di TBN, con un aumento delle presenze di oltre il 30% e una riduzione dei costi operativi di oltre un quinto.
Jan Crouch, nota per i suoi capelli rosa e i frequenti attacchi di pianto gioioso in onda, ha iniziato mettendo il suo unico stile ornato di prosperità-gospel-incontra-Trump “s-bagno nel parco. Ben presto il parco divenne un paese delle meraviglie di sculture, display e luci esagerate con lunico tema di collegamento tra loro che era la grande quantità di viola e oro che tutti gli oggetti sembravano presentare.
Entro un anno, TBN ha annunciato lintenzione di costruire un grande studio televisivo su un terreno di recente acquisizione attraverso Vineland Road dallattrazione originale. La città di Orlando ha approvato un ponte pedonale sopraelevato che collega i due siti. Lo studio ispirato al Libro dellApocalisse doveva presentare facciate continue di classe oro 24 carati e pavimenti intarsiati con gioielli.Anche se quello studio non è mai stato realizzato, il parco ha invece costruito la Chiesa di Tutte le Nazioni da 2.000 posti nelledificio rotondo che evoca un Colosseo romano. Ricca di tecnologia allavanguardia, la nuova sala da spettacolo è diventata la sede delle produzioni di punta di Holy Land Experience e ospitava regolarmente eventi televisivi TBN.
Due anni dopo lacquisizione dellattrazione, TBN ha acquistato un parco per uffici di 7 acri adiacente per $ 17,6 milioni, consentendo di aumentare lo spazio, spostando alcuni uffici nel parco degli uffici consentendo al parco di rinunciare ad alcune aree dietro le quinte per la Chiesa di Tutti Auditorium delle Nazioni.
Entro il 2012, gli anziani Paul e Jan Crouch hanno iniziato a lasciare i loro ruoli in TBN, con il figlio Matt Crouch che ha assunto la maggior parte delle operazioni quotidiane della rete. Nonostante lattrazione abbia portato Jan Crouch molta più gioia di quasi qualsiasi cosa avesse fatto in precedenza, TBN avrebbe iniziato a stringere i fili della borsa sullesuberante budget di Jan per il parco.
Nel 2013 Paul Crouch è morto. A questo punto, TBN era già sulla strada per reinventarsi, allontanandosi dal carismatico vangelo della prosperità delle sue radici. Anche se il supporto interno per il parco ha continuato a ridursi, TBN è rimasto comunque di supporto a Jan Crouch. La Holy Land Experience sotto la supervisione di Jan ha assunto molti laureati della Lakelands Southeastern University, fondata da suo padre, e ha trovato un gruppo affiatato di giovani che le ha fatto presto amicizia. Molti continuano a chiamarla Momma Jan, un soprannome che ha raccolto nei primi giorni di esistenza di TBN. Jan ha trovato un attore che interpretava un Gesù in moto particolarmente confortante. I due divennero amici intimi dopo la morte di Paolo e furono spesso visti insieme sia al parco che nei dintorni di Orlando, soprattutto per la sua prenotazione settimanale permanente ai Park Plaza Gardens di Winter Park, ora chiusi, dove pranzava regolarmente con il sosia di Gesù.
Sotto la guida di Jan, Holy Land Experience ha ampliato le sue attrazioni per bambini, con il marchio della rete Smile of a Child di TBN, che era esso stesso un progetto preferito di Jan Crouch, che fin dai primi giorni di TBN aveva creato i suoi spettacoli di burattini con la sua amata marionetta Babushka. Nel 2015, il parco ha visto la sua ultima grande espansione, quando ha aperto lattrazione del campo da minigolf Trin-I-Tee. Il campo ha permesso agli ospiti di lanciare palline da golf sulla testa di Golia, oltre le mura di Gerico, e di camminare attraverso una balena più grande della vita dove incontrano un animatronic Jonah a grandezza naturale.
Una delle foto-op più famose aggiunte al parco è stata laggiunta nel 2015 di una passerella nascosta dove gli ospiti possono stare accanto a una statua di Gesù in uno stagno dacqua poco profonda, con limpressione di camminare sullacqua . Lo sfondo include un murale di un tramonto dipinto sulla rampa di uscita Conroy I-4. Il parco è stato costretto a rimuovere il muro dipinto illegalmente nel 2016, dopo che FDOT ne è venuta a conoscenza tramite una denuncia della Freedom From Religion Foundation.
Non molto tempo dopo che il murale fu dipinto, Jan Crouch fu colpito da un ictus, morendo sei giorni dopo, il 31 maggio. Poco più di un mese dopo la sua morte, la Holy Land Experience tenne una grande vendita di proprietà dove si sbarazzò di molti dei oggetti decorati che Jan aveva aggiunto al parco. Subito dopo, il parco ha visto un aggiornamento completo che ha tentato di ripristinarne gran parte al suo design storicamente accurato, precedente a Jan Crouch. Quei progetti originali sono stati realizzati da alcuni dei principali designer del settore dellintrattenimento a tema, compresi alcuni che hanno anche contribuito a progettare gran parte di Islands of Adventure. Altri importanti artisti locali, come Thom Mesrobian, hanno aiutato a progettare o esibirsi in molti degli spettacoli più noti del parco, essendo il parco un focolaio di artisti e artisti locali.
Allo stesso tempo, TBN ha annunciato che sarebbe stata chiusa i negozi di articoli da regalo presso i suoi studi in California e Tennessee. TBN continua a passare dalle trasmissioni in stile servizio in chiesa a spettacoli con un più ampio appeal. Ora ha un talk show settimanale condotto dallex governatore dellArkansas Mike Huckabee, una versione knock-off di The View ha chiamato Better Together, un canale ininterrotto di film per la TV e uno spettacolo condotto dallattore di Growing Pains Kirk Cameron in cui ha “discorsi senza censure sulla fede, la famiglia e ciò che conta di più”, mentre esplora la California con i suoi amici.
Con altre emittenti conservatrici come Hallmark, ora costrette ad affrontare argomenti liberali, e nel processo isolando i loro spettatori più conservatori, intrattenimento più sano- la programmazione guidata può consentire a TBN di rimanere rilevante, anche se il cristianesimo si restringe negli Stati Uniti Un portavoce di TBN ha notato allOrlando Weekly che gli spettatori desideravano una programmazione più originale e che sotto la guida di Matt Crouch la rete aveva avuto successo con spettacoli di formato più recente come “Better Insieme. “
Nel 2019, Holy Land ha debuttato con una produzione di 40 persone di tre ore con un numero simile a Bollywood e numerose vignette video personalizzate. Prodotto da Robert ed Elizabeth Muren, meglio conosciuti per il loro musical cinematografico The Covenant, la produzione del 2019 di “David: The King of Jerusalem” è rimasta in rotazione nel parco con altre tre produzioni altrettanto ambiziose che hanno riempito il calendario del parco per tutto il 2019 e linizio del 2020 .
TBN ha confermato a Orlando Weekly che finirà tutto produzioni teatrali e altri intrattenimenti, riportando il parco al suo obiettivo originale di essere unattrazione museale vivente educativa. La Chiesa di tutte le nazioni continuerà ad essere utilizzata da una chiesa locale guidata dal cantante gospel nominato ai Grammy Tye Tribbett.
Mike Everett, il direttore generale di The Holy Land Experience, ha spiegato che “il cambiamento ricentrerà il parco sul suo piano e funzione originali”.
“Lo Scriptorium, che contiene manufatti biblici rari e unici e un modello in scala dellantica Gerusalemme e della Città di David, continueranno a fungere da principali attrazioni educative del parco, e Live Church Orlando manterrà luso delle strutture di The Holy Land Experience per i loro servizi religiosi al teatro The Church of All Nations “, ha detto Everett. Lui e altri portavoce di TBN non sono stati in grado di dire esattamente cosa riserverà il futuro al parco, solo che “la Holy Land Experience valuterà anche luso migliore e più efficiente della proprietà, valutando altre opportunità economiche, inclusa la riqualificazione”, osservando che devono essere “buoni amministratori” delle opportunità e della terra che hanno ricevuto.
In un mondo in rapida evoluzione, la sede di Orlando, a meno di cinque minuti a piedi da uno dei centri commerciali con i maggiori ricavi della nazione e accanto a una delle strade più trafficate dello stato, potrebbe finire per essere il cimitero di una delle attrazioni più singolari di Orlando.
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