Ogni lunedì, questa colonna gira una pagina nella storia per esplorare le scoperte, gli eventi e le persone che continuano a influenzare la storia che viene fatta oggi.
Molto prima che Internet rendesse il marketing virale un cavolo, un piccolo personaggio dal naso lungo di nome Kilroy ha fatto il giro del mondo alla vecchia maniera, diventando una leggenda tra i milioni di militari che hanno prestato servizio durante la seconda guerra mondiale.
Il rudimentale doodle , che presentava una testa calva che sbirciava da sopra un muro insieme alletichetta “Kilroy Was Here”, apparve in luoghi inaspettati in tutti i teatri di guerra visitati dalle truppe americane.
Durante le gare per iscrivere i graffiti in luoghi oscuri tenevano occupati i soldati stanchi della battaglia e le sue apparizioni li tenevano ispirati, il misterioso personaggio di Kilroy aveva ufficiali dellintelligence giapponese e persino Hitl lui stesso era preoccupato per il tipo apparentemente onnipresente.
Secondo quanto riferito, stimolato da un portuale americano, la moda “Kilroy Was Here” era una parte iconica della seconda guerra mondiale e della tradizione degli anni 40.
La rivettatrice che ha lanciato mille navi
Le origini di “Kilroy Was Here” rimangono oscure e offuscate dalla leggenda metropolitana, ma la fonte più credibile del detto proviene da un cantiere navale di Quincy , Massachusetts, la maggior parte degli storici concorda.
Oltre al loro contributo militare allestero durante la seconda guerra mondiale, gli Stati Uniti furono pesantemente coinvolti nello sforzo bellico producendo navi, carri armati, aerei e armi per le forze alleate negli stabilimenti in tutto il paese.
In uno dei cantieri navali più prolifici del paese a Quincy lavorava James J. Kilroy, un ispettore dei rivetti che, come tutti nel suo mestiere, veniva pagato in base al numero di rivetti che controllava e registrava con un segno di gesso la sua giornata di lavoro sulla macchina stessa. Per evitare che i suoi segni venissero cancellati e spostati da lavoratori senza scrupoli che continuavano la sua linea di rivetti, Kilroy iniziò a scrivere “Kilroy Was Here” sui macchinari, dicono gli storici.
Il disperato bisogno di navi oltremare significava che la maggior parte veniva lanciata in azione prima che i “marchi dei lavoratori, incluso quello di Kilroy”, venissero dipinti o coperti.
I soldati americani iniziarono a notare quasi immediatamente la frase sconcertante scarabocchiato sulle navi in partenza, spesso nascosta in punti difficili da raggiungere . Allinizio, i marinai trattavano laspetto di “Kilroy Was Here” come una specie di talismano, attestando che la loro nave era stata adeguatamente controllata e sarebbe stata protetta dal nemico. Successivamente i GI adottarono lo standard di Kilroy e iniziarono a contrassegnare i luoghi che avevano visitato in Europa, Asia e Africa.
Il personaggio Kilroy – solo occhi e dita visibili da dietro un muro o una recinzione – era attaccato al dicendo allinizio della guerra.
Kilroy on the Moon?
Entro la fine della seconda guerra mondiale, “Kilroy Era qui “aveva raggiunto lo status di culto, spuntando nei luoghi più improbabili – probabilmente come risultato di una competizione amichevole tra i soldati, gli storici ritengono – comprese alcune installazioni militari top-secret. Le latrine in Francia, le spiagge del Pacifico e le mura in Germania furono coperte dalletichetta e, con il progredire della guerra, divenne un grido di battaglia dei crescenti successi alleati.
Mentre gli americani ne condividevano alcuni di buon cuore ride del misterioso Kilroy, che in qualche modo è riuscito ad arrivare per primo a ogni destinazione, lo slogan era una questione più seria per lopposizione.
Le truppe giapponesi erano così disorientate da un “Kilroy Was Here” dipinto su un bombardato secondo un marine statunitense intervistato dallautore della seconda guerra mondiale Timothy Benford, che hanno segnalato il ritrovamento ai loro alti ufficiali dellintelligence.
Hitler supponeva che Kilroy fosse una sorta di “Super-GI” o spia, hanno affermato altri rapporti non confermati, e ordinò a un contingente di uomini di rintracciare il subdolo americano. Non sarebbe mai stato trovato.
Lidentità del vero Kilroy non è stata rivelata fino al 1946, quando un concorso radiofonico nazionale alla ricerca dell “artista” originale ha scoperto e autenticato la storia di James Kilroy a Quincy, che celebra ancora la celebrità della sua città natale con le competizioni Pin-the-Nose-on-Kilroy.
La leggenda continua …
Nonostante alcune apparizioni uniche segnalate di recente in Iraq e Afghanistan, la moda Kilroy in gran parte svanito dalla memoria dopo una piccola rinascita di popolarità durante la guerra di Corea negli anni 50.
Oppure sì?
Una nota a margine un po personale: mio nonno, un veterano britannico della seconda guerra mondiale le cui iniziali sono WW, spesso firmava le sue carte e lettere con lo stesso piccolo personaggio dal naso a bulbo che sbirciava da sopra un muro, le sue dita scarabocchiate a forma di due W. Chissà dove altro Kilroy rimane vivo e vegeto ?!
Questi sono alcuni altri posti in cui si dice che “Kilroy” sia apparso nel corso degli anni:
- LArco di Trionfo a Parigi
- Monte Everest
- La Statua della Libertà
- La superficie della Luna
- La Grande Muraglia Cinese
Sentiti libero di verificarli tu stesso!