Colosso di Rodi

Il Colosso di Rodi era una gigantesca statua alta 33 metri del dio del sole Helios che si trovava vicino al porto di quella città dal c. 280 a.C., uno dei porti commerciali più importanti del Mediterraneo antico. Realizzata dallo scultore locale Chares usando il bronzo, la statua è presto apparsa negli elenchi di luoghi da non perdere degli scrittori di viaggi contemporanei ed era quindi conosciuta come una delle sette meraviglie del mondo antico. Purtroppo, il gigante Helios non è durato a lungo. Rovesciato da un terremoto nel 228 o 226 aEV, i suoi massicci pezzi rotti ingombravano i moli di Rodi per un millennio prima di essere fusi come rottami a metà del VII secolo d.C.

Helios & Rodi

Helios era il dio del sole, discendente dei titani Hyperion e Theia. Non specificamente oggetto di un culto diffuso in tutta la Grecia, ci informa Platone nel suo Simposio e in altre opere che molte persone, incluso Socrate, salutavano il Sole e offrivano preghiere ogni giorno. Un luogo particolarmente venerato di Helios era a Rodi, la più grande delle isole greche del Dodecaneso nel Mediterraneo orientale. Là era la divinità più importante, il loro protettore dio, e onorato dal festival di Halieia, il momento clou del calendario religioso dellisola e di giochi panellenici molto simili agli antichi giochi olimpici. Infatti, nella mitologia fondatrice dellisola, il suo stesso nome deriva dalla ninfa Rodi, che diede sette figli a Elio. Nel periodo ellenistico (dal IV al I secolo aEV), Elio e il dio Apollo divennero praticamente sinonimi.

La città di Rodi, con i suoi cinque porti, era idealmente situata sullisola omonima per prosperare grazie al commercio durante la dominazione ellenistica del Mediterraneo sotto i successori di Alessandro Magno, specialmente quando sempre più e più città furono fondate a Est. La ricchezza dellisola e la posizione strategica sulle rotte commerciali non passarono inosservate agli ambiziosi governanti stranieri. Antigono I (c. 382 – 301 aEV), uno dei successori di Alessandro che controllava la Macedonia e la Grecia settentrionale, era uno di questi governanti, e mandò suo figlio Demetrio I di Macedonia (c. 336 – c. 282 aEV) ad attaccare Rodi nel 305-4 a.C. La recente alleanza dellisola con Antigono, rivale di Tolomeo I (c. 366 – 282 a.C.) in Egitto fu un altro motivo per attaccare Rodi e neutralizzare la sua potente flotta navale.

Dopo un assedio di 12 mesi, i Rodi e le loro formidabili fortificazioni resistettero e Demetrio negoziò una tregua e abbandonò il Il principe macedone si guadagnò il soprannome di “Assediante delle città” ma non molto altro. Demetrio lasciò così tanto materiale per le macchine dassedio, inclusa una torre alta 36,5 metri (120 piedi), che i Rodi furono in grado di venderla per un bel profitto. La polis o città-stato aveva già un sacco di soldi dal suo lucroso controllo del commercio e non sembrava esserci modo migliore per spendere questa nuova fortuna che su una massiccia statua in onore del loro dio protettore, una mossa che celebrava la dura conquistò la libertà e che potrebbe forse perpetuare i bei tempi che lisola stava vivendo nel IV secolo a.C.

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The Colossus

Luomo incaricato del compito erculeo di scolpire il gigante Helios era Carlo di Lindus (una città a Rodi). Il progetto non sarebbe stato completato fino al 280 aC circa, e come lo scrittore romano del I secolo d.C. Plinio il Lanziano ha notato che è costato 300 talenti e t Ho impiegato almeno 12 anni per completare la figura in bronzo che era alta circa 70 cubiti o 33 metri (108 piedi). È probabile che il guscio esterno in bronzo, presumibilmente applicato in fogli e assemblato in loco, fosse sostenuto da puntoni interni in ferro e alcuni pezzi fossero appesantiti con pietre per aumentare la stabilità della figura.

Sebbene Helios fosse solitamente immaginato e rappresentato nellarte come un auriga con unaureola raggiata dal sole che cavalcava nel cielo e trascinava il sole dietro di lui, i Rodi forse optò per una rappresentazione più statuaria per la loro figura colossale.A differenza di molte altre sculture super famose dellantichità, tuttavia, non ci sono rappresentazioni sopravvissute o modelli in scala del Colosso in altre forme darte antiche per aiutare a ricostruire in dettaglio come poteva essere il Colosso. Se le raffigurazioni di Helios sulle monete dargento ellenistiche di Rodi sono qualcosa su cui basarsi, possiamo ipotizzare che la statua possa aver avuto il dio con la sua solita corona di raggi di sole appuntiti. Un rilievo di Helios su una pietra da un tempio a Rodi mostra il dio che si protegge gli occhi con una mano, ma non è noto se questo stesse replicando o meno la posizione del Colosso. Allo stesso modo, la credenza popolare che la statua tenesse in mano una torcia come la Statua della Libertà degli Stati Uniti si basa sullerrata lettura di un poema successivo di Rodi, confondendo così una luce reale con la metafora di una nelliscrizione alla base originale della statua.

La base della statua recava la seguente iscrizione, conservata nellantica antologia di poesia, lAntologia Palatina (VI.171):

A te, Helios, sì, a te, il popolo di Dorian Rhodes ha innalzato questo colosso in alto al cielo, dopo aver placato londata di bronzo della guerra e incoronato il loro paese con il bottino vinto dal nemico. Non solo sul mare ma anche sulla terraferma hanno creato la luce brillante della libertà senza restrizioni.

(citato in Romer, 40)

La posizione esatta della statua non è nota come nessun antico scrittore si è preso la briga di dire, ma il lato orientale del porto è il punto più probabile. Certamente, statue romane successive nei porti come Osti Avevano statue vicino ai loro porti che potrebbero aver imitato il grande esempio di Rodi. La fortezza medievale di San Nicola, essa stessa costruita sul sito di una precedente chiesa dedicata allo stesso santo, si trova ancora sulla mole del porto di Mandraki. I siti di monumenti pagani venivano spesso riutilizzati dai cristiani come un potente simbolo del nuovo ordine, e cera una tradizione in epoca medievale che i piedi spezzati del Colosso una volta si trovassero qui. Prove più concrete, beh, in realtà prove di arenaria, sono un grande cerchio di blocchi tagliati che avrebbero potuto servire da fondamenta per la base della statua. Inoltre, ci sono bei blocchi di marmo leggermente curvi usati casualmente nelle mura delle fortezze che risalgono al III secolo aEV, così come le pietre di forma strana che potrebbero aver fatto parte dei pesi usati allinterno della statua.

Un secondo possibile la posizione è nel centro della città alta, dove cera un santuario di Helios se si può fare affidamento su iscrizioni e pezzi di muratura adeguati come testimonianza. I greci in genere posizionavano le loro statue di divinità allinterno o accanto al santuario a loro dedicato ma , nonostante le estese indagini archeologiche, qui non sono state trovate tracce della statua. Infine, una tradizione costruita, perpetuata da disegni medievali spesso ristampati, che la figura gigante si trovava a cavalcioni dellingresso del porto militare, ma le dimensioni richieste per una figura in una tale posa che consentiva alle navi di passare sotto lo rendono una possibilità altamente improbabile e contraria a tutte le fonti antiche su le dimensioni della statua.

Tutto ciò che si può dire con certezza sul Colosso di Rodi, quindi, è che era massiccio e quella qualità era una caratteristica particolare della scultura ellenistica e dellarte in generale, come riassume lo storico P. Jordan qui:

Il dio-sole Colosso di Rodi era puro ellenismo nella sua apparenza, nel suo gigantismo, nella sua ambizione, nella sua pubblicità di successo commerciale e anche, sebbene fosse apparentemente un monumento religioso, nella sua esaltazione di una particolare forma umana. (33)

Come la stessa età ellenistica, la vita della statua è stata breve. Troppo grande per il suo bene, la statua vorrebbe, come limpero di Alessandro, essere fatto a pezzi e raccolto dalle culture successive. Se mai unopera darte riflette una cultura, è stato il Colosso di Rodi e il suo sfortunato destino.

Le sette meraviglie

Alcuni dei monumenti del mondo antico hanno così impressionato i visitatori da ogni parte del mondo con la loro bellezza, ambizione artistica e architettonica e vastità che la loro reputazione è cresciuta come luoghi imperdibili (themata) per lantico viaggiatore e pellegrino. tali monumenti divennero la “lista dei desideri” originale quando scrittori antichi come Erodoto, Callimaco di Cirene, Antipatro di Sidone e Filone di Bisanzio compilarono elenchi dei luoghi più meravigliosi del mondo antico. Il Colosso di Rodi è entrato nellelenco stabilito di Seven Wonders a causa delle sue dimensioni audaci.In precedenza, i Greci avevano applicato il termine “colosso” a statue di qualsiasi dimensione, ma dora in poi, grazie alla figura gigante di Helios, il termine sarebbe stato applicato solo a sculture di figure molto grandi.

Il Colosso, insieme a molte altre strutture a Rodi, è stato rovesciato da un terremoto nel 228 o 226 a.C. Secondo il geografo e scrittore greco Strabone (64 a.C. circa – 24 d.C.) nella sua Geografia (14.2.5), la statua si spezzò alle ginocchia e poi giaceva abbandonata e intatta perché la gente del posto credeva al grande oracolo della previsione di Delfi che spostarlo porterebbe sfortuna alla città. Plinio il Vecchio fece le seguenti osservazioni sull “aspetto terrificante del Colosso, anche se frammentato:

Questo la statua cinquantasei anni dopo essere stata eretta, fu abbattuta da un terremoto; ma anche se mente, eccita la nostra meraviglia e ammirazione. Pochi uomini possono stringere il pollice tra le braccia e le sue dita sono più grandi della maggior parte delle statue. Dove gli arti sono spezzati, si vedono vaste caverne che sbadigliano allinterno. Al suo interno si vedono anche grandi masse di roccia, il cui peso lartista lha sostenuta mentre la erigeva. (Storia naturale, 34.18.41)

Intorno al 654 d.C., secondo lo storico bizantino Teofane (c. 758 – c. 817 d.C.), quando Rodi fu occupata dai musulmani del califfato omayyade, un mercante ebreo della città di Edessa, nellalta Mesopotamia, acquistò il relitto di bronzo del Colosso per fonderlo e riutilizzare il metallo, trasportandolo in Oriente utilizzando 900 cammelli.