Chimo, una massa semifluida densa di cibo parzialmente digerito e secrezioni digestive che si forma nello stomaco e nellintestino durante la digestione. Nello stomaco, i succhi digestivi sono formati dalle ghiandole gastriche; queste secrezioni includono lenzima pepsina, che scompone le proteine, e lacido cloridrico. Una volta che il cibo è nellintestino tenue, stimola il pancreas a rilasciare fluido contenente unalta concentrazione di bicarbonato. Questo fluido neutralizza il succo gastrico altamente acido, che altrimenti danneggerebbe il rivestimento della membrana dellintestino, provocando unulcera duodenale. Altre secrezioni dal pancreas, dalla cistifellea, dal fegato e dalle ghiandole della parete intestinale si aggiungono al volume totale del chimo.
Le contrazioni muscolari delle pareti dello stomaco aiutano a mescolare insieme cibo e sostanze digestive per formare il chimo. Quando le particelle di cibo diventano abbastanza piccole, vengono fatte passare a intervalli regolari nellintestino tenue. Una volta nellintestino, vengono aggiunti altri enzimi e la miscelazione continua. Quando le particelle di cibo sono sufficientemente ridotte in dimensioni e composizione, vengono assorbite dalla parete intestinale e trasportate nel flusso sanguigno. Una parte del materiale alimentare viene passato dallintestino tenue allintestino crasso o colon. Nel colon, il chimo è influenzato da batteri che scompongono le proteine, gli amidi e alcune fibre vegetali non completamente digerite dagli altri organi. Sia nellintestino tenue che in quello crasso, lacqua viene normalmente assorbita, quindi il chimo diventa gradualmente più denso. Quando il chimo passa attraverso lo stomaco e lintestino, raccoglie i detriti cellulari e altri tipi di prodotti di scarto. Quando tutti i nutrienti sono stati assorbiti dal chimo, il materiale di scarto rimanente passa allestremità dellintestino crasso, al colon sigmoideo e al retto, per essere immagazzinato come materia fecale fino a quando non è pronto per essere escreto dal corpo.