Potresti aver sentito laffascinante storia di come leroe di guerra Abner Doubleday ha inventato il baseball a Cooperstown, New York. Sfortunatamente, è un po un mito. La vera storia di chi ha inventato il baseball è un po più contorta e un po meno romantica.
Il baseball probabilmente ebbe le sue origini allinizio del 1800, forse come un mash-up di un varietà di diversi giochi stickandball che esistevano da secoli. Questi giochi di proto-baseball includevano cricket o rounders inglesi e persino partite giocate nellantico Egitto, dalle tribù Maya o in Francia, sebbene la storia dellInghilterra sia la più plausibile.
Qualche parvenza di ciò che sarebbe diventato il baseball può essere fatta risalire alla New York del 1800, quando gruppi di uomini iniziarono a creare le proprie regole. Il Knickerbocker Base Ball Club di New York ottiene il merito del primo vero sforzo, con un gruppo di uomini nel comitato delle regole che delineano un parametro di 20 regole, soprannominato le regole Knickerbocker, che stabiliscono le linee di fallo, i passi tra le basi, il limite di tre eliminati, e (senza dubbio in una mentalità di sicurezza) ha eliminato la regola in stile dodgeball che per eliminare un corridore si poteva colpirlo con una palla tirata. (Le legioni di giocatori che sono venuti dopo possono ringraziare quegli uomini a New York per quella regola.) Nel giugno 1846 queste regole furono usate in una partita tra i Knickerbockers ei New York Nines di cricket, che è accreditata come la prima partita ufficiale di baseball.
Un membro chiave del primo club di Knickerbocker era il medico Daniel (“Doc”) Adams, che divenne presto presidente del club. Ha sostenuto il gioco alle prime armi, dalla ricerca delle attrezzature alla formazione di nuove squadre. Nel 1857 Adams ha ampliato le regole di Knickerbocker e ha creato una versione più formale, nota come le leggi della palla base durante la prima convention di tutti i giocatori di baseball. Mentre Adams spesso ottiene il soprannome di “padre del baseball” a causa della sua influenza iniziale, nessuno ha inventato il gioco. La formazione del gioco è stata uno sforzo comune, grazie in gran parte ai membri del Knickerbocker Base Ball Club di New York.