Brahmino

Secondo Abraham Eraly, “Il bramino come varna non aveva quasi alcuna presenza nei documenti storici prima dellera dellImpero Gupta” (dal III secolo al VI secolo dC), quando il buddismo dominava la terra. “Nessun bramino, nessun sacrificio, nessun atto rituale di alcun tipo, nemmeno una volta, viene menzionato” in qualsiasi testo indiano tra il III secolo aEV e la fine del I secolo dC. Afferma inoltre che “Lassenza di prove letterarie e materiali, tuttavia, non significa che la cultura brahmanica non esistesse a quel tempo, ma solo che non avesse un mecenatismo délite ed era in gran parte limitata alla gente rurale, e quindi non è stata registrata nella storia “. Il loro ruolo di sacerdoti e depositari della conoscenza sacra, così come la loro importanza nella pratica dei rituali vedici Shrauta, crebbe durante lera dellImpero Gupta e in seguito. Tuttavia, la conoscenza della storia reale dei bramini o di altri varna dellinduismo durante e dopo il primo millennio è frammentaria e preliminare, con poco che proviene da documenti verificabili o prove archeologiche, e molto da ciò che è costruito da opere e finzioni sanscrite astoriche. Michael Witzel scrive,

Verso una storia dei bramini: Lattuale ricerca nellarea è frammentaria. Lo stato della nostra conoscenza di questo argomento fondamentale è preliminare, nella migliore delle ipotesi. La maggior parte delle opere sanscrite sono antistoriche o, almeno, non particolarmente interessate a presentare un resoconto cronologico della storia dellIndia. Quando incontriamo effettivamente la storia, come nel Rajatarangini o nel Gopalavamsavali del Nepal, i testi non trattano i bramini in grande dettaglio.

– Michael Witzel, Review (1993)

Normative occupations

Gli stati di Gautama Dharmasutra nel versetto 10.3 che è obbligatorio per un bramino imparare e insegnare i Veda. Il capitolo 10 del testo, secondo la traduzione di Olivelle, afferma che egli può impartire istruzioni vediche a un insegnante, parente, amico, anziano, chiunque offra uno scambio di conoscenza che vuole, o chiunque paghi per tale educazione. Il capitolo 10 aggiunge che un bramino può anche dedicarsi allagricoltura, al commercio, prestare denaro per interessi, mentre il capitolo 7 afferma che un bramino possa impegnarsi nelloccupazione di un guerriero nei tempi delle avversità. In genere, afferma Gautama Dharmasutra, un bramino dovrebbe accettare qualsiasi occupazione per mantenersi ma evitare le occupazioni di uno Shudra, ma se la sua vita è in gioco un bramino può sostenersi accettando le occupazioni di uno Shudra. Il testo vieta a un bramino di dedicarsi al commercio di animali da macello, carne, medicinali e prodotti lattiero-caseari anche in tempi di avversità.

LApastamba Dharmasutra afferma nel verso 1.20.10 che il commercio generalmente non è sanzionato per i bramini, ma nei tempi delle avversità può farlo. Il capitolo 1.20 di Apastamba, afferma Olivelle, vieta il commercio di quanto segue in qualsiasi circostanza: esseri umani, carne, pelli, armi, mucche sterili, semi di sesamo, pepe e meriti.

Il 1 ° millennio CE I dharmasastras, che hanno seguito i dharmasutra, contengono raccomandazioni simili sulle occupazioni di un bramino, sia in tempi di prosperità o normali, sia in tempi di avversità. Il Manusmriti ampiamente studiato, ad esempio, afferma:

Tranne che durante un periodo di avversità, un bramino dovrebbe mantenersi seguendo un sostentamento che causa poco o nessun danno alle creature. Dovrebbe raccogliere ricchezza appena sufficiente per la sua sussistenza attraverso attività irreprensibili che sono specifiche per lui, senza affaticare il suo corpo. – 4.2–4.3

Non deve mai seguire unoccupazione mondana per motivi di sostentamento, ma sopravvivere per mezzo di un sostentamento puro, retto e onesto proprio di un bramino. Chi cerca la felicità dovrebbe diventare estremamente contento e autocontrollato, poiché la felicità è radicata nella contentezza e il suo opposto è la radice dellinfelicità. – 4.11–4.12

– Manusmriti, tradotto da Patrick Olivelle

Il Manusmriti raccomanda che loccupazione di un bramino non debba mai coinvolgere attività proibite come la produzione o commercio di veleno, armi, carne, cattura di uccelli e altro. Elenca anche sei occupazioni che ritiene appropriate per un bramino: insegnare, studiare, offrire yajna, officiare a yajna, fare doni e accettare doni. Di questi, afferma Manusmriti, tre che fornire un sostentamento a un bramino è insegnare, officiare a yajna e accettare doni Il testo afferma che linsegnamento è il migliore e classifica laccettazione dei doni come il più basso dei sei.In tempi di avversità, Manusmriti raccomanda che un bramino possa vivere impegnandosi nelle occupazioni della classe guerriera, nellagricoltura o nella pastorizia o nel commercio. Di questi, Manusmriti nei versi 10.83-10.84 raccomanda a un bramino di evitare lagricoltura se possibile perché, secondo la traduzione di Olivelle, lagricoltura “comporta danni agli esseri viventi e dipendenza degli altri” quando laratro scava il terreno e ferisce le creature che vivono nel suolo. Tuttavia, aggiunge Manusmriti, anche in tempi di avversità, un bramino non deve mai commerciare o produrre veleno, armi, carne, soma, liquori, profumi, latte e prodotti lattiero-caseari, melassa, animali o uccelli catturati, cera dapi, semi di sesamo o radici.

Occupazioni reali

Documenti storici, studiosi statali, suggeriscono che il brahmino varna non fosse limitato a uno status particolare o sacerdote e professore. Documenti storici dalla metà del I millennio CE e successivi, suggeriscono che i bramini erano agricoltori e guerrieri nellIndia medievale, abbastanza spesso invece che come eccezione. Donkin e altri studiosi affermano che i registri dellImpero Hoysala menzionano spesso mercanti bramini “che commerciavano in cavalli, elefanti e perle” e trasportavano merci in tutta lIndia medievale prima del XIV secolo.

Il canone pali descrive i bramini come i figure non buddiste più prestigiose ed elitarie. Li menzionano mentre mettono in mostra il loro apprendimento. Il canone pali e altri testi buddisti come i racconti di Jataka registrano anche il sostentamento dei bramini includendo essere agricoltori, lavoratori artigiani e artigiani come falegnameria e architettura. Fonti buddiste attestano ampiamente, affermano Greg Bailey e Ian Mabbett, che i bramini “non si sostenevano con la pratica religiosa, ma impiegando ogni sorta di occupazioni secolari”, nel periodo classico dellIndia. Alcune delle occupazioni bramini menzionate nei testi buddisti come Jatakas e Sutta Nipata sono molto umili. Anche i Dharmasutra menzionano i contadini bramini.

Secondo Haidar e Sardar, a differenza dellImpero Mughal nellIndia settentrionale, i Bramini occupavano un posto di rilievo nellamministrazione dei Sultanati del Deccan. Sotto Golconda, il sultanato Telugu Niyogi, i bramini hanno ricoperto molti ruoli diversi come contabili, ministri, amministrazione delle entrate e servizio giudiziario. I sultanati del Deccan reclutarono anche pesantemente i bramini marathi a diversi livelli della loro amministrazione Durante i giorni dellImpero Maratha nel XVII e XVIII secolo, loccupazione dei bramini Marathi variava dallamministrazione, dallessere guerrieri allessere governanti de facto. nella regione del Maharashtra si sono affrettati a sfruttare le opportunità aperte dai nuovi governanti britannici. Sono stati la prima comunità a intraprendere listruzione occidentale e quindi hanno dominato il livello inferiore dellamministrazione britannica nel 19 ° secolo. Allo stesso modo, i bramini tamil furono anche pronti a intraprendere listruzione inglese durante il dominio coloniale britannico e dominare il servizio e la legge del governo.

Eric Bellman afferma che durante lera dellImpero islamico Mughal i bramini servirono come consiglieri dei Mughal, in seguito al Raj britannico. La Compagnia delle Indie Orientali reclutava anche dalle comunità bramini di Bihar e Awadh (nellattuale Uttar Pradesh) per lesercito del Bengala. Molti Bramini, in altre parti dellAsia meridionale, vivevano come altri varna, impegnati in ogni sorta di professioni. Tra gli indù nepalesi, ad esempio, Niels Gutschow e Axel Michaels riferiscono che le professioni effettive osservate dei bramini dal XVIII allinizio del XX secolo includevano lessere sacerdoti del tempio, ministro, commercianti, agricoltori, vasai, muratori, falegnami, calderai, operai della pietra, barbieri , giardinieri tra gli altri.

Altre indagini del XX secolo, come nello stato dellUttar Pradesh, hanno registrato che loccupazione primaria di quasi tutte le famiglie bramini intervistate non era né sacerdotale né Veda, ma come altri varna , spaziava dallagricoltura (80% dei bramini), latticini, servizi, lavoro come cucinare e altre occupazioni. Il sondaggio ha riportato che le famiglie bramini coinvolte nellagricoltura come occupazione principale nei tempi moderni arano la terra da sole, molte integrando il loro reddito vendendo i loro servizi di lavoro ad altri agricoltori.

Bramini, movimento bhakti e movimenti di riforma sociale

Molti dei pensatori di spicco e dei primi sostenitori del movimento Bhakti erano bramini, un movimento che incoraggiava una relazione diretta di un individuo con un dio personale.Tra i molti bramini che hanno nutrito il movimento Bhakti cerano Ramanuja, Nimbarka, Vallabha e Madhvacharya di Vaishnavism, Ramananda, un altro poeta devozionale sant. Nato in una famiglia di bramini, Ramananda ha accolto tutti a scopi spirituali senza discriminare nessuno per sesso, classe, casta o religione (come i musulmani). Ha composto il suo messaggio spirituale in poesie, utilizzando un linguaggio vernacolare ampiamente parlato piuttosto che il sanscrito, per renderlo ampiamente accessibile. Le sue idee influenzarono anche i fondatori del Sikhismo nel XV secolo, e i suoi versi e lui sono menzionati nella scrittura Sikh Adi Granth. La tradizione indù lo riconosce come il fondatore della Hindu Ramanandi Sampradaya, la più grande comunità monastica rinunciante in Asia nei tempi moderni.

Altri bramini dellera medievale che guidavano il movimento spirituale senza discriminazione sociale o di genere includevano Andal (9 ° – poeta del secolo), Basava (Lingayatismo del XII secolo), Dnyaneshwar (poeta della Bhakti del XIII secolo), Vallabha Acharya (poeta Vaisnava del XVI secolo), tra gli altri.

Molti Bramini del XVIII e XIX secolo sono accreditati con movimenti religiosi che criticavano lidolatria. Ad esempio, i brahmini Raja Ram Mohan Roy guidarono Brahmo Samaj e Dayananda Saraswati guidò lArya Samaj.