• La bilancia dei pagamenti (BOP) è una contabilità delle transazioni internazionali di un paese per un determinato periodo di tempo.
• Qualsiasi transazione che fa fluire denaro in un paese è un credito sul suo conto BOP e qualsiasi transazione che fa defluire denaro è un debito.
• Il BOP include il conto corrente, che misura principalmente i flussi di beni e servizi; il conto capitale, che consiste nei trasferimenti in conto capitale e nellacquisizione e cessione di attività non finanziarie non prodotte; e il conto finanziario, che registra i flussi di investimento.

La bilancia dei pagamenti è una contabilità delle transazioni internazionali di un paese in un determinato periodo di tempo, in genere un trimestre o un anno. Mostra la somma delle transazioni, puramente finanziarie, nonché di beni o servizi, tra individui, aziende ed enti governativi in quel paese e quelli nel resto del mondo.
Ogni transazione internazionale si traduce in un credito e un debito. Le transazioni che provocano lafflusso di denaro in un paese sono crediti e le transazioni che provocano luscita di denaro da un paese sono addebiti. Ad esempio, se qualcuno in Inghilterra acquista uno stereo sudcoreano, lacquisto è un addebito sul conto britannico e un credito sul conto sudcoreano. Se una società brasiliana invia un pagamento di interessi su un prestito a una banca negli Stati Uniti, la transazione rappresenta un addebito sul conto BOP brasiliano e un credito sul conto BOP statunitense.
Lestratto conto BOP divide le transazioni internazionali in tre conti : il conto corrente, il conto capitale e il conto finanziario. Il conto corrente si occupa del commercio internazionale di beni e servizi e degli utili da investimenti. Il conto capitale è costituito dai trasferimenti in conto capitale e dallacquisizione e cessione di attività non finanziarie non prodotte. Il conto finanziario registra i trasferimenti di capitale finanziario e non finanziario. I conti sono ulteriormente suddivisi in sottoconti.

Conto corrente
Il conto corrente è composto da quattro sottoconti:

• Il commercio di merci è costituito da tutte le materie prime e manufatti acquistati, venduti o dati via. Fino alla metà del 1993, questo era il dato utilizzato quando i media riportavano la “bilancia commerciale”. Da allora, il conto commerciale delle merci è stato combinato con un secondo sottoconto, servizi, per determinare il totale della bilancia commerciale.

• I servizi includono turismo, trasporti, ingegneria e servizi alle imprese, come legge, consulenza gestionale e contabilità. Anche le tasse da brevetti e copyright su nuove tecnologie, software, libri e film sono registrate nella categoria dei servizi.
• Le entrate da reddito includono il reddito derivante dalla proprietà di attività, come i dividendi sulle partecipazioni e gli interessi sui titoli.
• I trasferimenti unilaterali rappresentano trasferimenti unidirezionali di beni, come le rimesse dei lavoratori dallestero e gli aiuti esteri diretti. In caso di aiuti o doni viene addebitato un addebito sul conto capitale della nazione donatrice.

Conto capitale
Il conto capitale ha due sottoconti:

• I trasferimenti in conto capitale includono la cancellazione del debito e i trasferimenti dei migranti (beni e attività finanziarie che accompagnano migranti mentre lasciano o entrano nel paese). Inoltre, i trasferimenti in conto capitale includono il trasferimento della proprietà su immobilizzazioni e il trasferimento di fondi legati alla vendita o allacquisizione di immobilizzazioni, imposte sulle donazioni e sulle successioni, tasse di morte, danni non assicurati a immobilizzazioni e lasciti.
• Lacquisizione e la cessione di attività non finanziarie non prodotte rappresentano le vendite e gli acquisti di attività non prodotte, come i diritti sulle risorse naturali, e le vendite e gli acquisti di attività immateriali, come brevetti, diritti dautore, marchi, franchising e contratti di locazione.

Conto finanziario
Il conto finanziario è composto da due sottoconti:

• Le attività di proprietà degli Stati Uniti allestero sono divise in attività di riserva, attività del governo e attività private. Queste attività includono oro, valute estere, titoli esteri, posizione di riserva nel Fondo monetario internazionale, crediti statunitensi e altre attività a lungo termine, investimenti esteri diretti e crediti statunitensi segnalati dalle banche statunitensi.

• Le attività di proprietà straniera negli Stati Uniti sono suddivise in attività ufficiali estere e altre attività estere negli Stati Uniti. Questi beni includono titoli di stato, agenzie e società statunitensi; investimento diretto; Valuta statunitense; e passività statunitensi segnalate dalle banche statunitensi.

Deficit e Surplus
In teoria, il conto corrente dovrebbe essere in equilibrio con il capitale più i conti finanziari. La somma degli estratti conto della bilancia dei pagamenti dovrebbe essere zero.Ad esempio, quando gli Stati Uniti acquistano più beni e servizi di quanti ne vendano (un deficit del conto corrente), devono finanziare la differenza prendendo a prestito o vendendo più beni capitali di quanti ne acquistano (un surplus del conto capitale). Un paese con un persistente disavanzo delle partite correnti sta quindi scambiando effettivamente beni capitali con beni e servizi. Ampi deficit commerciali significano che il paese sta prendendo prestiti dallestero. Nella bilancia dei pagamenti, questo appare come un afflusso di capitali esteri. In realtà, i conti non si compensano esattamente a vicenda, a causa di discrepanze statistiche, convenzioni contabili e movimenti di cambio che modificano il valore registrato delle transazioni. Maggio 2009