” Li ho sempre visti come lequivalente della scrittura del tema di un film di James Bond “, ha spiegato McCartney nella biografia di Barry Miles, Molti anni da adesso. “Era una sfida. È stato qualcosa di straordinario per noi perché in realtà dovevamo scrivere in una chiave per Ringo e tu dovevi essere un po ironico “. Come i bambini della scuola, i partner di scrittura delle canzoni hanno procrastinato il compito fino allultimo momento possibile. La traccia di Starr sarebbe stata lultima composta per lalbum.
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McCartney si è recato a Kenwood, La tenuta di Lennon nel sobborgo londinese di Weybridge, il 28 marzo 1967, per abbozzare una melodia. Era provvisoriamente noto come “Bad Finger Boogie”, apparentemente perché Lennon aveva ferito una delle sue dita. Il giorno seguente la coppia si è riunita di nuovo a casa di McCartney a nord di Londra, proprio dietro langolo dagli studi di Abbey Road della EMI, per rimpolpare i versi. Hunter Davies, che allora lavorava alla biografia ufficiale della band, si è unito a loro, diventando uno dei primi giornalisti a cui è stato concesso di dare unocchiata da vicino alla collaborazione tra Lennon e McCartney. Ai suoi occhi, la canzone era sorprendentemente rilassata.
“Alle 2 del pomeriggio John arrivò a casa di Paul a St. Johns Wood”, scrisse Davies nel suo racconto. “Entrambi salirono al laboratorio di Paul in cima alla casa. È una stanza stretta e rettangolare, piena di apparecchiature stereofoniche e amplificatori. … John iniziò a suonare la sua chitarra e Paul iniziò a battere sul suo piano. Per un paio dore loro entrambi sbattuti via. Ciascuno sembrava essere in trance fino a quando laltro non ha inventato qualcosa di buono, poi lo ha tirato fuori da una massa di rumori e ci ha provato lui stesso. ”
Come descrive Davies, gli uomini hanno lavorato riga per riga, cercando le parole scandite. Nonostante lulteriore assistenza della moglie di Lennon, Cynthia, e del loro amico Terry Doran, la canzone è rimasta incompleta cinque ore dopo. “Si stavano avvicinando le 7, quasi ora di girare langolo verso gli studi di registrazione della EMI. Decisero di chiamare Ringo, per dirgli che la sua canzone era finita – cosa che non era – e che lavrebbero fatta quella sera “.
Di fronte a una scadenza dalla EMI per finire lalbum (ora nel suo quarto mese di produzione senza precedenti), il gruppo è entrato in Studio Two quella notte, il 29 marzo, per iniziare a lavorare su quello che sarebbe diventato “With a Little Aiuto dai miei amici. ” Lingegnere Geoff Emerick e il suo vice, Richard Lush, erano a disposizione con il produttore George Martin, e insieme hanno lavorato durante le ore piccole per catturare una traccia ritmica utilizzabile; McCartney suonava il piano, Harrison strimpellava la chitarra elettrica, Starr gestiva la batteria e Lennon Dopo 10 riprese avevano un “custode”, un risultato formidabile per una notte di lavoro. “Era quasi lalba a quellora”, ricorda Emerick nel suo libro di memorie, Here, There and Everywhere: My Life Recording the Music of the Beatles. “Richard e io guardammo un Ringo esausto che cominciava ad arrancare su per le scale. Questo era il nostro segnale, come al solito, che la sessione era finita e abbiamo iniziato a rilassarci “.
Ma i restanti tre Beatles avevano altri piani . Starr era spesso sopraffatto dai nervi quando arrivava il momento di registrare la sua voce, così i suoi compagni decisero di rivelare il loro programma con poco preavviso nella speranza di risparmiargli langoscia anticipatoria. “Era a metà strada quando abbiamo sentito la voce di Paul gridare. Dove stai andando, Ring?” “Scrive Emerick. “Ringo sembrava sorpreso.” A casa, a letto. “” Nah, facciamo la voce adesso. “Ringo si rivolse agli altri in cerca di sostegno.” Ma sono distrutto “, protestò. Con suo sgomento, sia John che George Harrison stavano dalla parte di Paul. “No, vieni qui e canta un po per noi”, disse John con un sorriso. ” Con riluttanza, Starr prese il suo posto dietro il microfono per la voce.
Lennon e McCartney riempirono frettolosamente le lacune nei testi e presentarono a Starr una versione completa. Sebbene chiaramente soddisfatto della qualità della canzone, il batterista una modifica significativa. “Avevano una battuta che non avrei cantato”, dice nel documentario sui Beatles Anthology. “Era, Cosa faresti se cantassi stonato? / Ti alzeresti e mi tireresti dei pomodori? Ho detto: Non cè nessuna possibilità che canterò questa linea”. Durante i giorni del tour della band, i fan li colpivano con gelatine dure come la roccia, giocattoli, accendini e altri regali in una maldestra dimostrazione di affetto. Il rituale ha giocato un ruolo minore nella decisione dei Beatles di ritirarsi dalla performance dal vivo, ma Starr non voleva correre rischi. “Pensavo che se mai fossimo tornati di nuovo là, non sarei stato bombardato di pomodori!” La battuta è stata rapidamente adattata a “Ti alzeresti e mi allontaneresti?”
“Sono insicuro quando eseguo la parte vocale.”–Ringo Starr
Per la gioia dei Beatles assonnati, a Starr sono bastate poche riprese per inchiodare la maggior parte della sua parte. “Forse la tattica shock di averlo fatto cantare quando meno se lo aspettava ha tolto il nervosismo, o forse era proprio il supporto di tutti”, scrive Emerick. “Tutti e tre i suoi compatrioti si sono raccolti intorno a lui, a pochi centimetri dal microfono, conducendolo silenziosamente e incoraggiandolo mentre affrontava coraggiosamente i suoi doveri vocali. È stato un toccante spettacolo di unità tra i quattro Beatles “.
Il take era quasi pronto, tranne che per la nota acuta. Mentre il resto della canzone è stato scritto con sole cinque note per adattarsi allestensione vocale di Starr, il finale mozzafiato fa un salto di ottava. “Ci sono voluti molti tentativi da parte di Paul per convincermi a cantare quellultima nota”, ha ammesso Starr in un episodio del 1992 di The South Bank Show. Mi preoccupo sempre per la voce. Sono insicuro quando eseguo le parti vocali. “
Starr ha cercato di persuadere gli altri a lasciargli cantare la linea a una velocità del nastro più lenta, consentendo così al tono di essere artificialmente alzato dallinganno dello studio, ma leffetto era meno Beatlesque e più Chipmunk. “No, Ring, devi farlo correttamente, concluse infine Paul”, scrive Emerick. “Va bene; concentrati solo su di esso. Ce la puoi fare “, disse George Harrison in modo incoraggiante. Anche John ha aggiunto qualche consiglio utile – anche se decisamente non tecnico -: Getta la testa indietro e lascia che ti strappi! “” Dopo diversi tentativi, ha scalato con successo le altezze vocali. “Tra le acclamazioni dei suoi compagni di band e uno scozzese Toast alla coca cola, la sessione è finalmente terminata. ”