Americio (Am), elemento chimico sintetico (numero atomico 95) della serie attinoide della tavola periodica. Di natura sconosciuta, lamericio (come lisotopo americio-241) è stato prodotto artificialmente dal plutonio-239 (numero atomico 94) nel 1944 dai chimici americani Glenn T.Seaborg, Ralph A. James, Leon O. Morgan e Albert Ghiorso in un reattore nucleare. Era il quarto elemento transuranio da scoprire (il curio, numero atomico 96, era stato scoperto pochi mesi prima). Lelemento prende il nome dagli Stati Uniti dAmerica.
Il metallo è bianco argenteo e si appanna lentamente allaria secca a temperatura ambiente. Lisotopo americio-241 è il più importante a causa della sua disponibilità. Questo isotopo è prodotto dalla cattura multipla di neutroni nei reattori nucleari ed è stato isolato in quantità di chilogrammi dal plutonio e da altri attinoidi nel combustibile nucleare usato. Lamericio-241 è stato utilizzato industrialmente in misuratori di densità del fluido, misuratori di spessore, misuratori di carburante per aeromobili e dispositivi di rilevamento della distanza, che utilizzano tutti la sua radiazione gamma. Lemissione di particelle alfa dellisotopo viene sfruttata nei rilevatori di fumo. Tutti gli isotopi dellamericio sono radioattivi; lisotopo più stabile, lamericio-243, si è dimostrato più conveniente per le indagini chimiche a causa della sua maggiore emivita (7.370 anni, rispetto ai 433 anni per lamericio-241).
Lamericio reagisce con lossigeno per formare anidride AmO2, con elementi alogeni per formare composti come il tetrafluoruro AmF4 e tutti i trialogenuri, e con idrogeno per formare lidruro AmH2 + x. Lamericio ha quattro stati di ossidazione ben caratterizzati, da +3 a +6, in soluzione acquosa acida con le seguenti specie ioniche: Am3 +, rosa; Am4 +, rosa (molto instabile); AmO2 +, giallo; e AmO22 +, marrone chiaro. Nel comune stato +3, lamericio è molto simile agli altri elementi attinoidi e lantanoidi. Ci sono alcune prove che lo ione Am2 + è stato preparato in tracce; la sua esistenza suggerisce che lamericio è simile al suo omologo lantanoide, leuropio, che può essere ridotto al suo stato di ossidazione +2. Ci sono anche prove di americio eptavalente in una soluzione acquosa fortemente basica.