Alaska Fish & Wildlife News settembre 2003

Lemming Suicide Myth Disney Film Faked Bogus Behaviour

Di Riley Woodford

I lemming non commettono suicidio di massa. È un mito, ma è straordinario quante persone ci credano. Chiedi ad alcuni.

“È” una leggenda metropolitana completa “, ha detto il biologo della fauna selvatica di stato Thomas McDonough.” Penso che sia esploso a dismisura sulla base di un documentario Disney negli anni 50, e questo lha portato a il flusso principale. “

I lemming sono una specie di arvicola dalla coda corta, un roditore simile a un topo che predilige la tundra e le praterie aperte. Tre tipi si trovano in Alaska, incluso il lemming dal collare, lunico roditore che diventa bianco in inverno.

Nel 1958 Walt Disney ha prodotto “White Wilderness”, parte della serie “True Life Adventure” dello studio . “White Wilderness” presentava un segmento sui lemming, che descriveva in dettaglio la loro strana coazione a commettere un suicidio di massa.

Secondo unindagine del 1983 del produttore della Canadian Broadcasting Corporation Brian Vallee, le scene dei lemming erano falsificate. I lemming presumibilmente commettevano il suicidio di massa saltando nelloceano è stato effettivamente gettato da una scogliera dai registi Disney. Lepica “migrazione dei lemming” è stata messa in scena utilizzando un montaggio accurato, angoli di ripresa stretti e poche dozzine di lemming che giravano su un giradischi in stile Susan pigro coperto di neve. p>

“White Wilderness” è stato girato in Alberta, Canada, una provincia senza sbocco sul mare, e non sul posto nellhabitat naturale dei lemming. Ci sono circa 20 specie di lemming trovate nel nord circumpolare, ma evidentemente non in quella zona dellAlberta. Così il popolo Disney ha comprato i lemming dai bambini Inuit a un paio di province di distanza in Manitoba e ha messo in scena lintera sequenza.

Nel segmento dei lemming, i piccoli roditori si riuniscono per una migrazione di massa, scorrazzano attraverso la tundra e guado un minuscolo stream come il narratore Winston Hibbler spiega che: “Una sorta di compulsione afferra ogni minuscolo roditore e, trascinato da unisteria irragionevole, ognuno si mette in marcia per una marcia che li porterà a uno strano destino.”

Il “branco di lemming” raggiunge lultimo precipizio. “Questa è lultima possibilità per tornare indietro”, afferma Hibbler. “Eppure finiscono, gettandosi fisicamente nello spazio.”

Lemming amante della vita: i lemming non si suicidano di massa, anche se in tempi di magra possono diventare cannibali. Questi roditori simili a topi si trovano in Alaska e nei paesi settentrionali del mondo, prediligendo soprattutto la tundra e le praterie aperte.

Si vedono i lemming volare nellacqua. La ripresa finale mostra il mare inondato di lemming morenti.

Certamente, alcune scene in documentari sulla natura sono messe in scena. Nel recente documentario di Sir David Attenborough, “The Life of Birds”, le riprese ravvicinate di unanatra in volo, riprese nitidissime dalla punta dellala delluccello, sono state riprese da unauto usando un germano reale addestrato a volare al suo fianco la macchina. Ma fingere un evento del tutto mitico è unaltra cosa.

“La Disney doveva aver avuto quellidea da qualche parte”, ha detto Thomas McDonough, il biologo della fauna selvatica dello stato. La Disney probabilmente ha confuso la dispersione con la migrazione, ha aggiunto, e ha abbellito un nocciolo di verità.
Le popolazioni di Lemming oscillano enormemente in base a predatori, cibo, clima e altri fattori. In condizioni ideali, in un solo anno una popolazione di arvicole può aumentare di dieci volte. Quando hanno esaurito le scorte di cibo locali, si disperdono, così come alci, castori e molti altri animali.

I lemming possono nuotare e attraversano specchi dacqua alla ricerca di pascoli più verdi. A volte annegano. La dispersione e la morte accidentale sono ben lontane dal suicidio di massa istintivo e deliberato descritto in “White Wilderness”, ma Hibbler spiega che la vita è dura nei lemming “” strano mondo di caos ghiacciato “. La voce fuori campo implica che i lemming fanno il grande passo ogni sette-dieci anni per alleviare la sovrappopolazione.

“Ciò che la gente vede è essenzialmente dispersione di massa”, ha detto lo zoologo Gordon Jarrell, esperto di piccoli mammiferi presso lUniversità di Alaska Fairbanks. “A volte è piuttosto direzionale. Lesempio classico è nelle montagne scandinave, dove (lemming) sono stati drammaticamente osservati. Arriveranno a uno specchio dacqua e saranno temporaneamente fermati, e alla fine “si accumuleranno lungo la riva così densa e nuoteranno. Se si bagnano sulla pelle, sono essenzialmente morti”.

“Non cè dubbio che a volte raggiungeranno numeri enormi”, ha aggiunto Jarrell. “Una descrizione di Barrow parla di loro che annegano e si accumulano sulla riva.”

Jarrell ha detto che quando le persone scoprono che lavora con i lemming, spesso viene fuori la questione del suicidio di massa.

“E ” una domanda frequente, “ha detto” “Si uccidono davvero?” No.La risposta è inequivocabile, no, non “t”.

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