Aiace, latino Ajax, greco Aias, nome Aiace il Maggiore, nella leggenda greca, figlio di Telamone, re di Salamina, descritto nellIliade come grande statura e telaio colossale, secondo solo alleroe greco Achille per forza e coraggio. Ha ingaggiato Ettore (il capo guerriero troiano) in un combattimento unico e in seguito, con laiuto della dea Atena, ha salvato il corpo di Achille dalle mani dei Troiani. Ha gareggiato con leroe greco Odisseo per larmatura di Achille ma ha perso, cosa che lo ha fatto infuriare così tanto che ha causato la sua morte. Secondo una storia successiva, la delusione dellAjax lo fece impazzire. Tornato in sé, si uccise con la spada che aveva ricevuto in regalo da Ettore. La leggenda vuole che dal suo sangue sia scaturito un fiore rosso che portava sulle sue foglie le iniziali del suo nome, AI, lettere che esprimono anche il lamento. Aiace era leroe tutelare dellisola di Salamina, dove aveva un tempio e unimmagine e dove veniva celebrata in suo onore una festa chiamata Aianteia.
Andy Montgomery
