Laffare Iran-Contra era un accordo segreto sulle armi degli Stati Uniti che scambiava missili e altre armi per liberare alcuni americani tenuti in ostaggio dai terroristi in Libano, ma utilizzava anche i fondi delle armi accordo per sostenere il conflitto armato in Nicaragua. Il controverso accordo, e il conseguente scandalo politico, minacciò di far cadere la presidenza di Ronald Reagan.
La dottrina Reagan
The Iran-Contra Affair, noto anche come “The Iran-Contra Scandal “e” Irangate “potrebbero non essere accaduti se non fosse stato per il clima politico nei primi anni 80.
Il presidente Ronald Reagan, che ha vinto la Casa Bianca nel 1980, non è stato in grado di mantenere la politica slancio per i suoi colleghi repubblicani, e il GOP è stato spazzato via dalla maggioranza sia al Senato che alla Camera dei Rappresentanti nelle elezioni di medio termine del 1982.
I risultati complicherebbero lagenda del presidente. Durante la sua campagna per la Casa Bianca, Reagan aveva promesso di assistere le insurrezioni anticomuniste in tutto il mondo, ma la cosiddetta “Dottrina Reagan” ha dovuto affrontare un ostacolo politico in seguito a quelle elezioni di medio termine.
Sandinisti in Nicaragua
Subito dopo aver preso il controllo del Congresso, i Democratici hanno approvato lemendamento Boland, che limitava le attività della Central Intelligence Agency (CIA) e del Dipartimento della Difesa (DoD) nei conflitti stranieri.
Lemendamento era specificamente mirato al Nicaragua, dove i Contras anticomunisti stavano combattendo il governo comunista sandinista.
Reagan aveva descritto i Contras come “lequivalente morale dei Padri fondatori”. Ma gran parte dei loro finanziamenti, fino a quel momento, provenivano dal commercio di cocaina del Nicaragua, da qui la decisione del Congresso di approvare lemendamento Boland.
Tuttavia, il presidente ha incaricato il suo consigliere per la sicurezza nazionale, Robert McFarlane, di trovare un modo per assistere i Contras spacciatori di droga, indipendentemente dal costo, politico o meno.
Iran Ostage Crisis
Nel frattempo, in Medio Oriente, dove le relazioni degli Stati Uniti con molte nazioni erano tese fino al punto di rottura, due potenze regionali – Iraq e Iran – erano impegnate in un sanguinoso conflitto.
Allo stesso tempo, i terroristi sostenuti dallIran in Hezbollah tenevano in ostaggio sette americani (diplomatici e appaltatori privati) in Libano. Reagan ha consegnato un altro ultimatum ai suoi consiglieri: trovare un modo per riportare a casa quegli ostaggi.
Nel 1985, McFarlane ha cercato di fare proprio questo. Ha detto a Reagan che lIran si era avvicinato agli Stati Uniti per lacquisto di armi per la sua guerra contro il vicino Iraq.
Allepoca, tuttavia, cera un embargo commerciale degli Stati Uniti con lIran, risalente alla rivoluzione di quel paese e alle successive rovesciamento dello Shah Pahlavi dellIran, durante il quale 52 ostaggi americani sono stati trattenuti per 444 giorni in una situazione di stallo diplomatica nota come crisi degli ostaggi in Iran.
Anche se diversi membri dellamministrazione Reagan si sono opposti, incluso il Segretario di Stato George Schultz e il Segretario alla Difesa Caspar Weinberger — McFarlane hanno sostenuto che un accordo sulle armi con lIran non solo garantirebbe il rilascio degli ostaggi, ma aiuterebbe gli Stati Uniti a migliorare le relazioni con il Libano, fornendo al paese un alleato in una regione in cui ne aveva disperatamente bisogno.
E, per inciso, laccordo sulle armi garantirebbe fondi che la CIA potrebbe segretamente convogliare alla rivolta di Contra in Nicaragua. Con il sostegno di McFarlane e del direttore della CIA William Casey, Reagan è andato avanti con il commercio, nonostante le obiezioni di Weinberger e Schultz.
Oliver North
Il quotidiano libanese Al-Shiraa ha riportato per primo il accordo sulle armi tra Stati Uniti e Iran nel 1986, fino al secondo mandato di Reagan.
A quel tempo, 1.500 missili americani erano stati venduti allIran, per 30 milioni di dollari. Anche tre dei sette ostaggi in Libano furono rilasciati, sebbene il gruppo terroristico sostenuto dallIran abbia successivamente preso in ostaggio altri tre americani.
Reagan inizialmente negò di aver negoziato con lIran o con i terroristi, solo per ritrattare il dichiarazione una settimana dopo.
Nel frattempo, il procuratore generale Edwin Meese ha avviato unindagine sullaccordo sulle armi e ha scoperto che circa 18 milioni di dollari dei 30 milioni di dollari che lIran aveva pagato per le armi non erano contabilizzati.
Fu allora che il tenente colonnello Oliver North, del Consiglio di sicurezza nazionale, si fece avanti per ammettere di aver dirottato i fondi mancanti ai Contras in Nicaragua, che li usarono per acquisire armi.
Nord ha detto di averlo fatto con la piena conoscenza dellammiraglio John Poindexter, consigliere per la sicurezza nazionale. Presumeva che anche Reagan fosse consapevole dei suoi sforzi.
Tower Commission
La stampa americana perseguitò Reagan sulla questione per il resto della sua presidenza. La Tower Commission (guidata dal senatore del Texas John Tower), nominata dallo stesso presidente, ha indagato sul coinvolgimento dellamministrazione e ha concluso che la mancanza di supervisione di Reagan ha consentito a coloro che lavoravano sotto di lui di dirottare i fondi ai Contras.
Durante una successiva indagine al Congresso, nel 1987, i protagonisti dello scandalo, compreso Reagan, testimoniarono davanti alla commissione in udienze trasmesse in televisione a livello nazionale.
Successivamente, il consigliere indipendente Lawrence Walsh lanciò un otto anni di indagine su quello che ormai era diventato noto come lAffare Iran-Contra. In tutto, furono accusate 14 persone, tra cui North, Poindexter e McFarlane.
Iran-Contra Scandal Fallout
Lo stesso Reagan non fu mai incriminato e, nel 1992, George HW Bush, Reagan il vicepresidente che è stato eletto presidente nel 1988, ha perdonato preventivamente Weinberger.
McFarlane è stato accusato di quattro capi di imputazione per negazione di informazioni al Congresso, un reato. È stato condannato a due anni di libertà vigilata e $ 20.000 di multa.
North è stato accusato di 12 conteggi relativi a cospirazione e false dichiarazioni. Sebbene fosse stato condannato nel suo processo iniziale, il caso è stato archiviato in appello, a causa di un tecnicismo, e da allora North ha lavorato come autore conservatore, critico, conduttore televisivo e capo della NRA.
Poindexter era inizialmente incriminato per sette reati e infine processato per cinque. È stato ritenuto colpevole di quattro delle accuse e condannato a due anni di prigione, sebbene le sue condanne siano state successivamente lasciate libere.
Inoltre, sono stati perseguiti anche quattro ufficiali della CIA e cinque appaltatori del governo; sebbene tutti siano stati giudicati colpevoli di accuse che andavano dalla cospirazione allo spergiuro, alla frode, solo uno, lappaltatore privato Thomas Clines, alla fine ha scontato una pena in prigione.
Reagan e Iran Contra
Nonostante il fatto che Reagan aveva promesso agli elettori che non avrebbe mai negoziato con i terroristi – cosa che lui oi suoi subalterni hanno fatto durante la mediazione delle vendite di armi con lIran – loccupante per due mandati della Casa Bianca ha lasciato lincarico come presidente popolare.
In interviste anni dopo, Walsh, il consigliere speciale incaricato di indagare sullo scandalo Iran-Contra, ha affermato che “gli istinti per il bene del paese di Reagan erano giusti” e ha fatto intendere che il presidente potrebbe aver avuto difficoltà a ricordare i dettagli dello scandalo, a causa di problemi di salute .
Lo stesso Reagan ha riconosciuto che vendere armi allIran era un “errore” durante la sua testimonianza davanti al Congresso. Tuttavia, la sua eredità, almeno tra i suoi sostenitori, rimane intatta e laffare Iran-Contra è stato relegato in un capitolo spesso trascurato nella storia degli Stati Uniti.
Fonti
LIran -Affare Contra — 1986-87. Il Washington Post.
Gli affari Iran-Contra. Brown University.
The Iran-Contra Affair. PBS.org.
Crisi degli ostaggi in Iran. History.com.
Capire gli affari Iran-Contra: sintesi delle accuse. Brown University.
25 anni dopo: Oliver North e lo scandalo Iran Contra. Tempo.
Lo scandalo Iran-contra 25 anni dopo. Salon.com.
Lo scandalo Iran-Contra ha offuscato la credibilità / Ma gli americani hanno perdonato il presidente dopo aver ammesso errori di giudizio. SFGate.