8 cose che potresti non sapere sulla moneta

La Cina creò la prima carta moneta al mondo.

Quasi 700 anni prima che la Svezia emettesse le prime banconote europee nel 1661, la Cina pubblicò il prima valuta generalmente circolante. In effetti, luso di note di carta risale anche a prima, alla dinastia Tang del VII secolo. Per secoli le monete di rame sono state la valuta principale della Cina. Per trasportare grandi quantità di denaro, le persone caricavano un numero sempre crescente di queste monete, non la cosa più semplice o sicura da fare su lunghe distanze. Nel tentativo di alleggerire il loro carico, i commercianti iniziarono a depositare queste monete tra loro e furono emessi certificati cartacei per il valore della moneta. La carta era sicuramente più chiara. Così leggero, infatti, che si crede si sia guadagnato il soprannome di “denaro volante”, per la sua tendenza a soffiare via con un vento forte. Luso della carta moneta rimase in vigore per i successivi 200 anni, fino a quando una carenza di rame e linflazione derivante dalla sovrapproduzione delle banconote costrinse i commercianti e i funzionari del governo della dinastia Song a emettere e accettare banconote di carta sostenute da riserve auree, la prima moneta a corso legale al mondo.

Gli Inca costruirono un grande impero, senza luso di denaro.

A differenza dei vicini Aztechi o Maya, che usavano merci come fagioli e tessuti per comprare e vendere prodotti, non cera il concetto di “denaro” tra gli Inca. Allora, come sono riusciti a creare il più grande e ricco impero del Sud America? Attraverso un sistema altamente irreggimentato noto come “Mita”. Dalletà di 15 anni, i maschi Inca erano tenuti a fornire lavoro fisico allo stato per un determinato numero di giorni, a volte fino a due terzi dellanno. Costruirono edifici pubblici e palazzi, nonché un vasto sistema di strade (14.000 miglia in tutto), che collegava insieme limpero e ne consentiva lespansione in corso. In cambio, il governo forniva tutti i beni di prima necessità: cibo, vestiti, attrezzi, alloggio, ecc. Nessun denaro passò di mano. se ci fossero stati soldi, semplicemente non ci sarebbe stato alcun posto dove un Inca potesse spenderli: niente negozi, niente mercati, niente centri commerciali. Questo non vuol dire che la società Inca non apprezzasse le enormi pile doro e dargento che si trovavano sotto le loro terre. Infatti, gli Inca usavano questi metalli preziosi come parte del loro culto religioso, considerando loro il “sudore del sole” e largento le “lacrime della luna”.

I mercanti medievali svilupparono una prima versione del carta di credito.

In unepoca in cui la valuta spesso non era disponibile (e poche persone erano alfabetizzati), il tally stick, un precursore delle carte di credito high-tech di oggi, divenne sempre più popolare in Europa. In questa prima versione della tenuta dei registri finanziari, su un bastone di legno venivano fatte delle tacche per indicare limporto prestato e dovuto. I bastoncini sono stati poi divisi a metà; il creditore teneva una metà e il debitore laltra. Quando veniva effettuato un pagamento, le bacchette venivano accoppiate e il pagamento veniva segnato sulla bacchetta. Il sistema di tally stick aveva anche un altro vantaggio integrato: era quasi impossibile contraffarlo, poiché la forma, le dimensioni e la grana delle metà di legno dovevano corrispondere perfettamente. I bastoncini di riscontro erano usati in gran parte dellEuropa, ma probabilmente in nessun luogo così estensivamente come in Inghilterra. Per più di 700 anni, i bastoncini di riscontro furono usati per riscuotere le tasse dai cittadini locali, fino a quando il sistema fu definitivamente abbandonato nel 1826. Otto anni dopo, quando il parlamento britannico decise finalmente di sbarazzarsi delle migliaia di bastoncini di riscontro rimasti in deposito , decisero di bruciarli in una fornace sotterranea che riscaldava la Camera dei Lord, provocando un enorme incendio che distrusse la maggior parte del complesso, il peggiore incendio che colpì Londra dal Grande Incendio del 1666.

Zarista La Russia creò unimposta pagabile solo per la pelliccia di animali.

Larrivo di cacciatori e cacciatori di pelli russi in quella che allora era la remota regione selvaggia della Siberia nel 1600 diede il via a una “corsa alla pelliccia” che molti storici hanno paragonato al in seguito la corsa alloro in California nella sua intensità. Al culmine del commercio di pellicce russo queste pelli erano diventate così preziose da essere chiamate “oro tenero” e accettate come valuta forte in tutto limpero. Secondo alcune stime, rappresentavano più del 10% delle entrate totali della Russia. Desideroso di raccogliere i frutti del commercio, il governo zarista russo ha iniziato a regolare il prezzo delle pelli. Allinizio del XVII secolo, nel tentativo di tenere il passo con la massiccia domanda mondiale, fecero un ulteriore passo avanti, imponendo una nuova tassa a migliaia di contadini siberiani. Lo “yasak” era un tributo annuale, pagabile esclusivamente in pelliccia, richiesto a tutti i maschi di età superiore ai 18 anni.

Paul Revere ha svolto un ruolo chiave nella creazione della prima valuta americana.

Revere, famoso per la sua “cavalcata di mezzanotte” del 1775 per avvertire i coloni americani di unimminente invasione britannica, era in realtà molto più famoso ai suoi tempi per il suo lavoro di incisore e come uno dei primi argentieri delle colonie . Pochi mesi dopo le sue imprese vicino a Concord, fu Revere che fu incaricato di progettare le lastre di incisione per la prima valuta continentale, o continentali, prodotta dal Massachusetts per finanziare la guerra. Alla fine della rivoluzione americana, queste prime note di carta avevano diventò inutile, e uno dei primi progetti intrapresi dal governo degli Stati Uniti dopo la ratifica della Costituzione fu lapprovazione del Coinage Act, che istituiva la Zecca degli Stati Uniti e regolava la produzione di monete. Le prime monete circolanti regolarmente nella storia americana furono consegnate nel marzo 1793 , composto esattamente da 11.178 pezzi da un centesimo, ovvero $ 111,78, e realizzato in rame laminato fornito, in parte, da Paul Revere.

La prima corsa alloro nella storia americana ebbe luogo a Nort h Carolina, non California.

Nel 1799, il figlio dodicenne di un agricoltore della contea di Cabarrus di nome John Reed scoprì una pepita doro del peso stimato di 17 libbre, così grande che la sua famiglia la usò come fermaporta. Quando è stato scoperto più oro nelle contee vicine, ha dato il via al primo boom di prospezioni nella storia americana, attirando migliaia di persone nellarea, molti dei quali immigrati appena arrivati. Allinizio del XIX secolo, più di 30.000 abitanti della Carolina del Nord estraevano loro, diventando così la seconda professione più grande dello stato dopo lagricoltura. La prospettiva di una ricompensa finanziaria era così alta che presto entrarono in scena società minerarie professionali, portando con sé lavoratori e ingegneri con anni di esperienza nellestrazione di metalli preziosi dalle miniere sudamericane. Per più di 30 anni, tutto loro utilizzato nelle monete statunitensi è stato estratto nella Carolina del Nord e una zecca americana è stata aperta nella città di Charlotte nel 1837. Tuttavia, decenni di attività minerarie alla fine hanno esaurito le riserve della regione e, negli anni 60 dellOttocento, la Carolina Il boom delloro era terminato.

La contraffazione era dilagante durante la guerra civile americana.

La manomissione del denaro esiste da quasi quanto il denaro stesso esiste. Le prime monete erano rasate intorno ai bordi, con lautore che intascava i metalli preziosi in eccesso. Roma, tra le altre antiche civiltà, ha reso la contraffazione un crimine punibile con la morte. Il governo degli Stati Uniti ha lottato con la questione sin dal suo inizio, arrivando al punto di assumere un ex falsario per progettare alcune delle sue prime monete. Nonostante questi sforzi, il problema continuò, probabilmente raggiungendo il suo apice durante la guerra civile americana. Con dozzine di banconote e monete diverse emesse da governi statali, locali e federali su entrambi i lati, era quasi impossibile rilevare il vero dal falso. È stato stimato che almeno un terzo (e possibile la metà) di tutto il denaro allora in circolazione era fraudolento. In effetti, i servizi segreti statunitensi furono creati nel 1865, non per proteggere il presidente, ma per combattere la contraffazione. Anche il termine “biglietto verde”, un termine ormai comune per il denaro, trae le sue origini dalla guerra. La frase deriva dagli intricati disegni a inchiostro verde usati sul retro delle banconote dellera della guerra civile, che il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti sperava impedirebbe la contraffazione.

West Point Mint era “il Fort Knox dellargento” e ha un intero lotto doro.

Quando la maggior parte delle persone pensa a grandi quantità di metalli preziosi nascosti luoghi sicuri, è Fort Knox che viene in mente. Pochi sanno che una piccola struttura nello Stato di New York una volta rivaleggiava con la Knox nel dipartimento della ricchezza e ospitava la più grande concentrazione di argento negli Stati Uniti. Inaugurato nel 1937 e originariamente conosciuto come il deposito di lingotti di West Point, la zecca si trova a pochi chilometri dallAccademia militare degli Stati Uniti a West Point. Attualmente ci sono più di 54 milioni di once doro in “deposito profondo” presso la struttura, con un valore stimato di oltre $ 80 miliardi di dollari, rendendo West Point il secondo più grande deposito doro dopo Fort Knox. Sebbene non abbia ottenuto lo status ufficiale come una zecca statunitense fino al 1988, aveva iniziato a coniare centesimi e medaglioni doro decenni prima.Oggi emette monete con il marchio di zecca “W” in oro, argento e platino, comprese le uniche monete statunitensi emesse per commemorare gli attacchi dell11 settembre.