Jasper Cropsey faceva parte della seconda generazione di artisti della Hudson River School. Il suo Autumn on the Hudson, 1860, mostra la sua preferenza per i dipinti di paesaggi con fogliame colorato.
Se oggi hai un dipinto sul muro della tua casa, potrebbe essere a causa dellinfluenza di un gruppo di pittori conosciuti come gli artisti del fiume Hudson. Sebbene non famosi individualmente come molti altri pittori americani del XIX secolo, come gruppo hanno avuto un importante contributo da dare. Prima dellOttocento la maggior parte degli artisti aveva successo solo se poteva attirare lattenzione di una famiglia benestante che poteva permettersi di far dipingere ritratti. Artisti non impegnati nella pittura di sembianze potevano essere incaricati di ricreare famose scene storiche da appendere nelle case dei ricchi. . Ma con linvenzione del dagherrotipo, un precursore della fotografia, assorbì gran parte della domanda di ritrattistica. Tuttavia, una nuova scuola americana di pittura di paesaggio stava per emergere insieme a una nuova forma di intrattenimento pubblico: il museo darte . La gente della classe media stava per appassionarsi allarte.
Gli artisti della Hudson River School furono influenzati meno dagli artisti europei che dagli artisti e scrittori americani. Kindred Spirits di Asher Durand (1849) mostra Thomas Cole e William Cullen Bryant, un poeta dellepoca, che discutono della bellezza della natura.
Prima 1830, non esisteva un museo darte aperto a t lui pubblico. Gli artisti iniziarono a creare opere per il divertimento della classe media. Presto divenne comune vedere un dipinto sopra il camino di una casa come trovare una Bibbia sul tavolo della cucina. Nel 1839 fu creata lAmerican Art Union per raccogliere fondi per gli stipendi degli artisti. Allinizio, 814 membri pagarono $ 5 a pezzo per entrare a far parte del sindacato; un decennio dopo, cerano 19.000 membri e $ 40.000 in pagamenti agli artisti in un solo anno. Uno di questi artisti era il paesaggista Thomas Cole.
Cole non aveva formazione formale come artista. Non poteva disegnare una somiglianza, o una figura reale per quella materia. Ma capiva qualcosa che i suoi coetanei non capivano. Mentre gli artisti dipingevano americani da oltre un secolo, nessuno aveva dipinto lAmerica prima: le montagne , ruscelli, panorami, valli, la frontiera senza limiti. Così la natura divenne il soggetto della sua tela man mano che il mito nazionale americano e la nuova identità si sviluppavano. Cole divenne il padre spirituale dei paesaggisti selvaggi. I suoi primi soggetti furono la valle del fiume Hudson e le montagne Catskill, ricche di splendidi paesaggi, cascate e nebbie primordiali.
Le opere di Thomas Cole, come The Subsiding of the Waters of the Deluge (1829), ispirarono i suoi contemporanei così come i futuri artisti americani.
Così era uno stile audace di “nativo” Larte americana ha creato. Altri pittori di paesaggi come Asher Brown Durand e Fitzhugh Lane, e i panoramisti Frederick Edwin Church e Albert Bierstadt hanno messo su tela non solo le aree intorno allo Stato di New York superiore, ma anche la diversità di bellezza che si trova nellestremo ovest, il Sierra Mountains, Montagne Rocciose, America Latina e Messico. Hanno cercato di esprimere un amore per la natura e un sentimento per il posto delluomo in essa. Allo stesso tempo, la cultura stava diventando la provincia di tutte le persone, non solo una ricca élite. Così, mentre gli stranieri guardavano con stupore, gli artisti del fiume Hudson si lasciarono alle spalle i gusti europei e iniziarono a dipingere la magica bellezza e lincredibile potere della natura in America con straordinario successo.