20 libri di storia di saggistica da leggere

A seconda di chi chiedi, Ferdinand Magellan era un eroe o un cattivo e talvolta entrambi. Era responsabile di numerose atrocità, ma è anche il primo esploratore a circumnavigare il globo (con laiuto del suo robusto equipaggio di 270 uomini e cinque in ogni caso, non si può minimizzare il suo impatto storico sul mondo e questo tomo, che racconta la storia della sua odissea oceanica di 60.000 miglia con laiuto di candidi resoconti di prima mano, ne cattura ogni parte con un no- Racconto a pugni. Se ti ritrovi attratto da avventure spericolate e viaggi di scoperta, questo non è un libro da perdere.

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Theodore “Teddy” Roosevelt fu il ventiseiesimo presidente degli Stati Uniti dAmerica dal 1901 al 1909. E sebbene fosse uno statista memorabile e onorevole, in fondo era un avventuriero. In effetti, lesplorazione era così profondamente radicata nella sua anima che, in seguito a unimbarazzante sconfitta elettorale del 1912, scelse, piuttosto che sguazzare, di scendere in profondità nellAmazzonia insieme a suo figlio Kermit e allesploratore più famoso del Brasile, Cândido Mariano da Silva Rondon. Questo libro traccia la sua ambiziosa spedizione, insieme a tutti i suoi pericoli, disgrazie, brividi ed emozioni. Se ti sei mai chiesto perché Teddy Roosevelt è così venerato fino ad oggi, leggi Il fiume del dubbio.

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Spesso nel corso della storia, narrazioni significative si sono scontrate luna con laltra – a volte sembrano pezzi sconnessi e / o opposti. Tuttavia, quando ti tiri indietro e li guardi insieme, questi eventi coincidenti possono servire a dipingere un quadro più completo di un particolare tempo e luogo. È esattamente il caso di Il diavolo nella città bianca. Questo ampio volume copre due storie apparentemente distinte che erano, in realtà, inestricabilmente intrecciate: le sfide per dare vita alla Fiera Mondiale di Chicago del 1893 e la storia di H.H. Holmes, uno dei serial killer più vili e prolifici degli Stati Uniti. Come bonus aggiuntivo, questo libro è stato adattato in uno show televisivo su Hulu con Leonardo DiCaprio e Martin Scorsese al timone.

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Il classico nautico di Herman Melville, Moby-Dick, è un apparentemente esagerato – racconto sullinutilità della vendetta e sulle lotte delluomo contro la natura. A quanto pare, tuttavia, questa balena di un racconto era in realtà basata su un vero disastro navale del 1820, in cui la nave baleniera Essex fu speronata da un capodoglio infuriato prima di ribaltarsi al largo della costa di Nantucket, lasciando equipaggio a galla in mare aperto per oltre 90 giorni. Se il nome di questo libro suona familiare, è probabilmente perché è già stato adattato in un film omonimo ad alto budget con Chris Hemsworth.Detto questo, per quanto possa sembrare un cliché, il libro storicamente basato sui fatti è molto meglio del film.

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I dizionari, per quanto utili, non sono qualcosa chiunque potrebbe considerare tagliente o controverso. A quanto pare, tuttavia, la storia di come è nato lOxford English Dictionary è in realtà piuttosto singolarmente lurida. Vedete, mentre venivano raccolte le parole e le definizioni che adornano le sue pagine, un uomo di nome Dr. W. C. Minor aveva presentato oltre 10.000. Il problema era che Minor era in realtà incarcerato in un manicomio per pazzi criminali – una scoperta che non fu fatta fino a quando il professor James Murray e il comitato dietro lOED non decisero di onorare luomo. Con dettagli vividi e una bella prosa, questo libro racconta proprio quella storia.

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Si può sostenere che Gengis Khan sia stato il più grande conquistatore di tutta la storia. In effetti, lui e il suo esercito mongolo hanno soggiogato più terre e persone in venticinque anni rispetto ai romani in quattrocento. E sebbene non si possa minimizzare gli orrori che lui e il suo esercito hanno provocato nel mondo, è stato anche una figura storica estremamente influente che ha contribuito a plasmare il mondo come lo conosciamo oggi, almeno in parte. In effetti, il suo governo potrebbe persino essere considerato progressista, poiché ha abolito la tortura, ha distrutto laristocrazia e ha persino concesso la completa libertà religiosa. Questa storia vera ripercorre le sue umili origini in un remoto angolo del mondo fino alla sua ascesa al vertice del più grande impero del mondo.

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Steven Hawking è stato, senza dubbio, uno dei più brillanti teorici scientifici di tutta la storia umana. E da nessuna parte le sue idee sono più avvicinabili che nel suo leggendario libro, A Brief History of Time. Estremamente leggibile grazie al suo uso del linguaggio quotidiano e alla terminologia dei profani, questo libro senza tempo approfondisce alcune delle più grandi domande che lumanità abbia mai cercato di affrontare, comprese le riflessioni sugli inizi delluniverso, i confini del concetto di tempo stesso, le dimensioni multiple , la fine di tutto e altro ancora. È un grande libro pieno di idee enormi ed è anche una delle più grandi opere mai scritte.

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Nel 1894, Londra era emersa come uno dei poli più importanti della civiltà occidentale e divenne rapidamente una delle prime città moderne del mondo. Tuttavia, la sua infrastruttura era certamente carente, in quanto non aveva né un adeguato accesso allacqua pulita né un sistema audio per lo smaltimento dei rifiuti. questa metropoli è il terreno fertile perfetto per una massiccia epidemia di colera – una malattia orribile senza cura conosciuta. La mappa fantasma intreccia scienza e storia in un aspetto unico in una delle piaghe più devastanti nella storia della civiltà e la collega direttamente a come ha cambiato il mondo come lo conosciamo oggi.

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Si potrebbe dire che, se vuoi conoscere a fondo una città, dovresti cercare i suoi parassiti. E nessuno è più rivelatore e inquietante come i topi. Lautore Robert Sullivan lo ha preso a cuore quando ha scelto di raccontare la storia di questi roditori immergendosi nella loro storia attraverso un vicolo infestato a pochi isolati da Wall Street, New York.E mentre questo racconto traccia gli animali stessi, esamina anche il loro rapporto con lumanità attraverso le interazioni con sterminatori, operatori sanitari, attivisti e altro ancora. I ratti sono forse anche più bravi nella vita urbana dellumanità stessa, e questo libro spiega esattamente come ciò sia avvenuto.

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Chiedi al joe medio se un libro sulla mitologia appartiene a una lista dei migliori di una storia di saggistica e potrebbero semplicemente ridere di te. Chiedete a un vero studente di storia, tuttavia, e diranno che il folklore – anche di fantasia – la dice lunga riguardo alle pratiche culturali, ai sistemi di credenze e persino alle cose che le persone comuni amano e / o insultano. Sebbene le allegorie allinterno delle pagine stesse potrebbero non essere reali, la mitologia norrena di Neil Gaiman documenta comunque la tradizione del popolo vichingo attraverso una narrazione romanzesca che offre molte informazioni su questa complessa cultura europea.

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Agli occidentali piace credere che le turbolenze socio-politiche, soprattutto per quanto riguarda gli atti di violenza e il terrorismo, non facciano parte della loro cultura. Ma la storia dellIrlanda del Nord e dellIrlanda del Nord dipinge unimmagine molto diversa. Ovviamente, se vuoi saperne di più, uno dei modi migliori è attraverso account personali di uomo per strada, che è esattamente ciò di cui parla Say Nothing di Patrick Radden Keefe. Questo libro racconta il rapimento da parte dellI.R.A della madre di dieci anni Jean McConville, il suo successivo omicidio, leventuale scoperta dei suoi resti e il clima di paura e paranoia che ha messo a tacere unintera comunità. Non è una storia felice, ma è importante che ogni studente di storia dovrebbe conoscere e, si spera, da cui imparare.

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Gli Stati Uniti hanno una delle storie sulle origini più esplosive, violente, stimolanti e intriganti di qualsiasi paese moderno. E quella storia raggiunse il suo culmine nel 1776, lanno in cui fu firmata e promulgata la Dichiarazione di Indipendenza. È proprio questa la storia che David McCullough racconta qui, concentrandosi su coloro che hanno marciato con il generale George Washington e le informazioni pertinenti estratte dagli archivi americani e britannici. Ma non è nemmeno un secco elenco di fatti, poiché la narrazione è intessuta nello stile drammatico di un romanzo, aggiungendo alla sua rilevanza e accessibilità. In realtà, non è semplicemente una storia della prospettiva americana, in quanto delinea anche le esperienze delle giubbe rosse britanniche. Anche se ti consideri un esperto di storia americana, dovresti comunque leggere questo libro.

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In genere (e specialmente nei media moderni), gli Stati Uniti sono dipinti in una luce positiva. Tuttavia, la storia del nostro Paese contiene anche molti punti neri che, sebbene scomodi, dovrebbero essere portati alla luce per educare e rendere più compassionevoli le generazioni del futuro. Forse nessuna parte della storia di questo paese ne è più illustrativa del genocidio e dellesilio del popolo nativo americano. E questa è la storia che racconta Bury My Heart at Wounded Knee: dal lungo cammino dei Navajo al massacro di Sioux allomonimo Wounded Knee. A nostro avviso, questo libro dovrebbe essere letto da tutti gli studenti americani e non possiamo raccomandarlo più fortemente.

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Negli anni 20, la Osage Nation – nativi americani che vivevano in Oklahoma – aveva scoperto una ricchezza di petrolio greggio sotto le loro terre, rendendoli effettivamente le persone più ricche del mondo pro capite al momento. Tuttavia, con quella ricchezza arrivarono mistero e omicidio, poiché gli Osage iniziarono ad essere uccisi da aggressori sconosciuti uno alla volta, con lattenzione apparentemente sulla famiglia di una donna di nome Mollie Burkhart. Per combattere questi omicidi, un giovane J. Edgar Hoover e il suo FBI appena formato hanno chiamato un ex ranger del Texas di nome Tom White per porre fine agli omicidi e risolvere questi crimini atroci. Quella storia è racchiusa nelle pagine di Killers of the Flower Moon, un libro ampiamente considerato come uno dei migliori romanzi polizieschi mai scritti.

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Nonostante il fatto che lumanità esista solo da circa 200.000 anni, un frazione della storia della Terra stessa: abbiamo modellato unenorme porzione del pianeta per i nostri scopi. Dalla caccia e dalla raccolta di uomini delle caverne fino agli ultra-connessi, high-tech e quasi cyborg che siamo oggi, lumanità è senza dubbio la specie più unica che abbia mai abbellito questo pianeta che chiamiamo casa. E mentre sarebbe del tutto impossibile catturare lintera storia in un unico libro, Yuval Noah Harari fa un ottimo lavoro nel darci alcuni degli alti e dei minimi più alti, a partire da circa 70.000 anni fa con i primi sentori di pensiero cognitivo , in Sapiens.

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Sebbene abbiano preso in prestito molti aspetti della loro cultura dagli antichi greci, Roma ha superato di gran lunga i loro vicini del Mediterraneo in quasi tutti gli aspetti, finendo come il singolo impero più importante della storia occidentale. In effetti, lImpero Romano fu così influente che la sua storia, scienza, scoperte, tradizioni, ecc. Sono ancora molto rilevanti oggi. Anche larchitettura nella capitale degli Stati Uniti è stata fortemente influenzata dagli edifici romani. La SPQR di Mary Beard potrebbe benissimo essere la prima e lultima parola sulla storia di Roma – dai suoi inizi apparentemente modesti come “un villaggio delletà del ferro leggermente squallido” allincoronazione “dellindiscusso egemone del Mediterraneo”. E sebbene le parole trovate in questo libro siano sufficienti per guadagnarsi un posto qui, contiene anche 100 illustrazioni come bonus aggiuntivo.

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Pubblicato originariamente nel 1995, Lies My Teacher Told Me è la prova che il vecchio adagio, “la storia è scritta dai vincitori”, può spesso essere una cosa molto, molto brutta. Originariamente, questo libro è iniziato come una rassegna dei 12 principali libri di storia degli Stati Uniti, ma alla fine si è evoluto in un trattato su tutto ciò che è sbagliato nel modo in cui La materia (e altre) viene insegnata nelle scuole pubbliche ed è unanalisi approfondita, incisiva e brutalmente bella dei problemi profondamente radicati nel sistema educativo americano. È importante notare che, sebbene suona come un grido di battaglia contro listruzione, in realtà è esattamente lopposto: un appello per il suo miglioramento.

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Che tu ci creda o no, il cibo è in realtà una delle forze trainanti dello sviluppo umano. In effetti, il passaggio dalla caccia e dalla raccolta a una società agraria (AKA che coltiva cibo piuttosto che foraggiamento) è uno dei significati di una cultura civile. È anche una caratteristica distintiva delle società regionali – come i singoli paesi – e racconta una storia tutta sua.Ed è di questo che tratta il libro di Paul Freedman, Ten Restaurants That Changed America. Scopri tutto ciò che devi sapere sul legame inestricabile tra cucina e cultura americana in questo volume pesante e appetitoso.

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In Guns, Germs and Steel, lautore Jared Diamond sostiene che il mondo moderno non è stato plasmato da conquistatori ed eserciti, ma piuttosto fattori geografici e ambientali che hanno dato a certe società e gruppi di persone un balzo in avanti nella produzione di cibo e nel progresso tecnologico. È uninterpretazione interessante della storia umana, che dovrebbe essere attentamente considerata, soprattutto perché questo libro ha ricevuto un Premio Pulitzer, tra una sfilza di altri riconoscimenti.

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I tipi di leader che veramente definire la storia del mondo sono pochi e abbastanza distanti tra loro, ma sono le figure a cui la nostra storia tende di più ad attaccarsi, poiché dà un volto al quadro più ampio che circonda quegli eventi. Winston Churchill, il defunto ex Primo Ministro dInghilterra, era una di queste figure, in quanto era un pezzo assolutamente integrante della vittoria degli alleati durante la seconda guerra mondiale. Era anche uno statista straordinario, anche se estremamente imperfetto che merita il riconoscimento e il dettaglio amorevole messo nella biografia di 1.200 pagine eccezionalmente pesante di Paul Reid e William Manchester che copre il periodo tra il 1940 e il 1965. È una lettura difficile, certo, ma potrebbe essere solo il lavoro definitivo su questo politico monolitico.

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