Quando un cittadino comune di nome Liu Bang divenne il primo imperatore della dinastia Han nel 206 AC, è stato linizio di un periodo di oltre 400 anni che è stato segnato da progressi in tutto, dalla tenuta dei registri allagricoltura allassistenza sanitaria.
“Ci sono state importanti invenzioni e sviluppi nella scienza e nella tecnologia, “Robin DS Yates, il professore di James McGill presso il Dipartimento di Storia e Studi Classici della McGill University di Montreal, spiega.” Come per tutte le invenzioni, alcune di queste hanno avuto successo solo in un secondo momento, a volte molto più tardi. “
Ecco alcune delle più grandi scoperte della dinastia Han.
The Invention of Paper
La produzione di carta.
API / Gamma-Rapho / Getty Images
Il primo pezzo di carta ancora esistente, un materiale grezzo composto principalmente da fr La fibra di canapa ritrovata in una tomba in Cina nel 1957, risale a un periodo compreso tra il 140 e l87 a.C. Ma Cai Lun, un eunuco alla corte Han nel 105 d.C., è considerato linventore della prima carta da lettere di altissima qualità, che ha modellato schiacciando e combinando corteccia dalbero, canapa, stracci di lino e scarti di reti da pesca e quindi trattare la miscela con liscivia per scomporla in fibre più fini, secondo il libro di Li Shi The History of Science and Technology in the Qin and Han Dynasty.
“I documenti amministrativi continuarono a essere scritti su assi di legno e pezzi di bambù per diversi secoli – si sono conservati meglio, forse”, spiega Yates. Ma dopo il crollo della dinastia, la carta migliorata di Cai Lun è entrata in proprio.
Il ponte sospeso
Una fotografia non datata di un ponte sospeso costruito in Cina, con barche ormeggiate a molo in primo piano, nella provincia di Szechwan, Cina.
Buyenlarge / Getty Images
Secondo quanto affermato da Robert Temple -considerato la storia delle invenzioni cinesi, Il genio della Cina, la dinastia Han ha visto lo sviluppo del ponte sospeso, una carreggiata piatta sospesa da cavi, che probabilmente si è evoluta da semplici ponti di corda sviluppati per attraversare piccole gole. Ma nel 90 d.C., gli ingegneri Han stavano costruendo strutture più sofisticate con assi di legno.
Foratura profonda
I minatori di sale della dinastia Han nel I secolo aC erano i primo a costruire torri di trivellazione e utilizzare punte da trapano in ghisa per scavare buche profonde fino a 4.800 piedi nella Terra in cerca di salamoia, che avrebbero estratto dal basso con tubi, secondo il libro di Temple. La tecnica che hanno sviluppato è stata il precursore della moderna esplorazione di petrolio e gas.
The Wheelbarrow
Un modello di un cinese carriola. Può ospitare una ruota molto più grande, riducendo così la resistenza al rotolamento, e avendo la ruota quasi direttamente sotto il carico ha ridotto il peso sulle braccia dellutente.
SSPL / Getty Images
La carriola è stata sviluppata in Cina forse già nel 100 a.C., secondo questo articolo del 1994 di MJT Lewis sulla rivista Technology and Culture.
Il sismografo
Lastronomo, matematico e sismologo cinese Zhang Heng (78-139 d.C.) descrisse il primo sismoscopio conosciuto in 132 dC circa Le onde durto in arrivo spostano un pendolo collegato a un meccanismo che apre le fauci del drago rivolte nella direzione del terremoto. Una palla cade dai denti del drago nella bocca di un rospo sottostante per registrare levento.
SSPL / Getty Images
Zhang Heng, uno dei primi scienziati cinesi, esplorò campi che vanno dallastronomia allorologio. fabbricazione. Ma probabilmente è meglio conosciuto per aver creato il primo dispositivo per rilevare terremoti lontani, che ha introdotto alla corte Han nel 132 d.C. Il suo design era semplice: unurna dotata di un pendolo.
Quando ha raccolto una vibrazione, ha fatto cadere una palla dalla bocca di un drago di metallo in una rana di metallo, creando un forte clangore. La prima volta che accadde, nessuno a corte avrebbe sentito nulla, ma pochi giorni dopo arrivò un messaggero di un villaggio a 400 miglia di distanza per informare limperatore che lì si era verificato un terremoto.
Laltoforno
Intorno allinizio della dinastia Han allinizio del 200 a.C., i metallurgisti cinesi costruirono i primi altiforni, che pompavano un soffio daria in un lotto riscaldato di minerale di ferro per produrre ghisa, secondo i cinesi lo storico della tecnologia Donald B. Wagner.
La chiave inglese
Secondo Temple, il I secolo a.C.I cinesi usavano uno strumento in qualche modo simile a quello usato dagli idraulici e dagli stagnini, in cui un calibro a pinza scorrevole permetteva di regolare i pezzi. (Le chiavi moderne hanno una vite senza fine, un meccanismo diverso, ma la funzione è la stessa.) Inizialmente, i dispositivi sembrano essere stati utilizzati per misurare, piuttosto che allentare e serrare dadi o tubi.
Aratro versoio
Stampa cinese del XII secolo di un contadino e aratro per buoi.
Archivio di storia universale / Gruppo di immagini universale / Getty Images
Secondo il libro di Robert Greenburger The Technology of Ancient China, i cinesi utilizzavano aratri di ferro per coltivare i campi coltivati sin dal VI secolo a.C. Ma un paio di centinaia di anni dopo, un ingegnoso inventore Han inventò il kuan, noto anche come aratro a versoio. Lo strumento aveva un pezzo centrale che terminava in una punta acuminata e ali per spingere via il terreno e ridurre lattrito. Il nuovo aratro ha aiutato i cinesi a praticare laratura del contorno, in cui seguivano le forme delle colline, per ridurre lerosione del suolo.
The Stirrup
Unillustrazione di un uomo a cavallo risalente a 2000 anni fa durante la dinastia Han.
Cl2004lhy / Getty Images
Gli antichi cavalieri dovevano lasciare penzolare le gambe mentre cavalcavano, sebbene i romani montassero una presa sulle selle per aiutarli a rimanere sul cavallo quando le cose si facevano difficili. Un inventore della dinastia Han ha reso le cose molto più semplici realizzando dispositivi in ghisa o bronzo in cui un cavaliere poteva infilare il piede, secondo Temple. Fu uninvenzione talmente rivoluzionaria che si diffuse nei secoli successivi in tutta lAsia fino allEuropa, dove rese possibile ai cavalieri medievali di cavalcare i loro destrieri in armature pesanti senza cadere.
Il timone
I cinesi hanno sviluppato il dispositivo per governare una nave nel I secolo d.C., secondo lo storico della tecnologia cinese Yongxiang Lu.
Il timone ha permesso alle navi di governare senza usare i remi, rendendolo molto più facile navigare. Secondo il libro di Temple. linvenzione impiegò circa un millennio per raggiungere lovest, dove aiutò Cristoforo Colombo e altri esploratori a navigare nelloceano.