Di Mike Case
Il B-52: è laereo a cui lAir Force non riesce a dire addio.
Con un bombardiere strategico a lungo raggio, subsonico, a reazione con unapertura alare di 185 piedi (che è laltezza della Torre Pendente di Pisa!), i primi Boeing B-52 sono diventati operativi il 29 giugno , 1955 alla Castle Air Force Base in California, dove furono assegnati al 93 ° Bombardment Wing.
I B-52 hanno svolto un ruolo chiave dalla Guerra Fredda e dalla Guerra del Vietnam, a Desert Storm e Global War on Terror.
Preparato uno Stratofortress B-52H per un carico di armi alla Royal Air Force Fairford, Regno Unito, 7 giugno 2017.
LAir Force ha recentemente deciso di estendere il vita utile del B-52 fino agli anni 2040. A quel punto, alcune delle strutture dei B-52 si avvicineranno a unincredibile età di 90 anni, rendendo gli aerei notevolmente più vecchi di chiunque li voli. Quindi, in onore del coraggioso B-52 e dei suoi oltre 60 anni di servizio, ecco alcune cose che potresti voler sapere:
1. Il nome ufficiale del B-52 è “Stratofortress”.
Tuttavia è più popolarmente noto come “BUFF” o Big Ugly Fat F ***** (o “collega”, per gentilezza tra tu).
Un B-52 Stratofortress assegnato alla quinta ala della bomba, Minot Air Force Base, North Dakota, completa il rifornimento dietro una KC-135 Stratotanker assegnato al 134th Air Refuelling Wing, Tennessee Air National Guard, durante lesercizio Saber Guardian 19, 17 giugno 2019.
2. Il B-52 ha un elenco incredibile di specifiche tecniche.
È alimentato da otto I motori Pratt & Whitney turbofan (lunico jet in servizio attivo con otto motori), hanno unautonomia di 8.800 miglia senza rifornimento e possono trasportare un carico utile di 70.000 libbre.
Si esibisce un membro dellequipaggio del B-52 controlli pre-volo degli otto motori J57 del suo velivolo alla base dellaeronautica militare di Tinker prima di un volo di prova post-manutenzione in questa foto della fine degli anni 50.
3. I B-52 più giovani ancora in servizio attivo hanno circa 57 anni.
Questi sono i modelli “H”, lultimo dei quali fu consegnato allAeronautica Militare nel 1962 – confrontalo con il fatto che quasi Il 40% degli uomini e delle donne che prestano servizio nellAir Force ha meno di 26 anni.
4. Nel 2010, lallora tenente Daniel Welch è diventato la terza generazione della sua famiglia a diventare un aviatore B-52 .
Suo padre, il tenente colonnello dellaeronautica militare in pensione Don Welch, era un ufficiale di volo B-52, così come suo nonno, il colonnello dellaeronautica in pensione Don Sprague. Il colonnello Sprague ha volato in missioni di combattimento in Vietnam. , dove ha ottenuto la Distinguished Flying Cross.
5. Il B-52 ha avuto uninfluenza persino sulla cultura pop americana.
La cantante Roberta Darren viene intervistata da Patty Krause, conduttrice di “Whats New at the USO”, un programma radiofonico quotidiano trasmesso su American Forces Network-Vietnam , 1966.
Negli anni 60, il “Beehive” lacconciatura divenne incredibilmente popolare ed era anche conosciuta come “la B-52” per via del suo aspetto a cono, che assomigliava al caratteristico muso dellaereo B-52. La band “The B-52s” prende anche il nome dallacconciatura e dallaereo.
6. Nel 1972, lultimo aereo nemico abbattuto nella guerra del Vietnam dalle armi difensive di un bombardiere fu registrato da un B- 52 cannoniere di coda sul Vietnam.
A causa del cambiamento delle tattiche e della tecnologia, la posizione del cannoniere sarebbe stata eliminata nel 1991.
7. Durante lOperazione Chrome Dome, tra gli anni 1961-1968 , Lo Strategic Air Command (SAC) ha tenuto i B-52 armati di armi nucleari in volo 24 ore al giorno in caso di attacco nucleare da parte dellUnione Sovietica.
Un B-52 Stratofortress schierato dalla Barksdale Air Force Base, La., vola una sortita a sostegno degli Stati Uniti Task Force sui bombardieri del comando strategico in Europa sulla Norvegia, 28 marzo 2019.
Fortunatamente, queste armi non sono mai state utilizzate. Tuttavia, queste missioni non erano esenti da rischi: perdite di plutonio, miglia di volo di 24 ore ioni, incidenti accidentali e condizioni meteorologiche pericolose facevano tutti parte del compito di pilotare un B-52 durante lOperazione Chrome Dome.
8. Un B-52 è stato presentato in primo piano nel film classico della Guerra Fredda del 1964 “Dr. Stranamore”.
9.Due B-52 sono tornati in servizio dopo essere stati inviati allAerospace Maintenance and Regeneration Group (AMARG), meglio noto come “Boneyard”.
Il B-52H “Ghost Rider” è tornato in servizio a 2015 e il B-52H “Wise Guy” è tornato nel 2019.
Un B-52 Stratofortress, soprannominato “Wise Guy”, fa il suo ultimo avvicinamento alla Barksdale Air Force Base, Louisiana, il 14 maggio 2019. Il bombardiere è uscito dal 309th Aerospace Maintenance and Regeneration Gruppo, noto anche come “Boneyard”, dove si trovava dal 2008.
10. Nel 1966, attore e Seconda Guerra Mondiale Il veterano della riserva dellaeronautica militare Jimmy Stewart (anche lui veterano del tour USO!) ha volato la sua ultima missione di combattimento a bordo di un B-52 sul Vietnam.
Stewart si è unito alla riserva dellaeronautica militare nel 1945 e in seguito si è ritirato come generale di brigata nel 1968.
– Danielle DeSimone ha contribuito a questo articolo.
Questo La storia è stata originariamente pubblicata su USO.org nel 2019. È stata aggiornata nel 2020.