Har du någonsin undrat varför kvinnor tenderar att ha högre kroppsfettprocent än män? Är du en relativt fit kvinna som mätte din kroppssammansättning och blev chockad över att ditt antal var i mitten eller till och med höga 20-talet för fettmassa? Heather Huntsman, doktorand, CSSC, förklarar skillnaderna mellan män och kvinnor när det gäller lagring av fett för att hjälpa till att fokusera på realistiska, hälsosamma kroppssammansättningsmål.
Svaret på båda dessa frågor kan hittas i en bättre förståelse för de fysiologiska skillnader som finns mellan män och kvinnor. Oavsett om vi vill acceptera det eller inte, är män och kvinnor mycket olika biologiskt. Från cell, system och till hela människan finns det olika aspekter av vår biologi som fungerar olika baserat på kön.1
En av dessa viktiga skillnader är hur män och kvinnor använder och lagrar fett. Till att börja med har män i genomsnitt cirka 3% essentiellt fett som en del av sin sammansättning – kvinnor har 12% .1 Väsentligt fett är en procentandel av den totala kroppsfettmassan som är nödvändig för isolering, skydd av våra vitala organ, för vitaminlagring och bygga nyckelcellsbudbärare som steroider som är nödvändiga för effektiv cellkommunikation. Utan detta fett fungerar inte kroppen ordentligt och hela system som vårt immunsystem och vårt neurologiska system kommer att påverkas.1-2
Så varför har kvinnor fyra gånger så mycket essentiellt fett? Tyvärr förstår vi inte helt varför, men uppgifterna tyder starkt på att de är skyddande och relaterade till reproduktiv hälsa. Adipocyter (det vetenskapliga namnet på fettceller) har varierande antal könshormonreceptorer på sin yta. 3-4 östrogen och testosteron som cirkulerar genom hela kroppen kommunicerar med fettceller regelbundet och spelar en roll i inte bara hur fett metaboliseras eller uppdelad, men också där fett lagras. Det är därför kvinnor lagrar mer av sitt fett i sina bröst och höft / skinkor, och varför män lagrar fett i midsektionen.2
Den goda nyheten (antyddes tidigare) är hur och var kvinnor lagrar fett är faktiskt fördelaktigt för den allmänna hälsan. En baslinje på 12% essentiellt fett som lagras i ett gynoidmönster och subkutant snarare än i och runt organen (även känt som visceralt fett) skyddar kvinnor från typ 2-diabetes och till och med hjärtsjukdomar.5-6
Varför är det viktigt att förstå det? Slutsats: det hjälper till med förväntningar och målsättning. I slutet av dagen vill du se till att dina mål stöder hälsan. Detta innebär att en kvinna som strävar efter 8% kroppsfett inte bara är orealistisk för de allra flesta kvinnor, det är faktiskt ohälsosamt. (Jag vill framhäva här att den enda anledningen till att jag använde frasen övervägande majoritet är att redogöra för den genetiska komponenten som inte är relaterad till kön. Det finns, vid det mycket sällsynta tillfället, kvinnor som av en eller annan anledning faller utanför normerna ).
För resten av oss ser den hälsosamma matematiken ut så här: För en man med en kroppsfettprocent på 11% är i genomsnitt 3% av det viktiga fett och 8% lagrat fett . Motsvarande 11% när det gäller hälsa för en kvinna skulle vara ett totalt kroppsfett på 20%, 12% essentiellt och 8% lagrat. I båda fallen har mannen och kvinnan lika stora mängder lagrat fett.
Nu när du är utrustad med denna nya nivå av förståelse, här är mitt avslutande råd … fokus på hälsan inte bara siffrorna. Medan vi lever i hälsokultur där man väger mindre och har mindre kroppsfett föredras, håll er informerad – och håll dig frisk. Vet vad dina siffror verkligen betyder och lever efter din hälsosammaste potential.