Federal hälsovårdstjänstemän uppskattar att nästan 48 miljoner människor blir sjuka av mat som förorenats med skadliga bakterier varje år, och några av de orsaker kan överraska dig.
Även om de flesta vet att animaliska produkter måste hanteras försiktigt för att förhindra sjukdom, kan också producera orsaken till utbrott av livsmedelsburna sjukdomar. De senaste åren har USA haft flera stora sjukdomsutbrott orsakade av förorenade frukter och grönsaker – inklusive spenat, cantaloup, tomater och sallad.
Glenda Lewis, en expert på livsmedelsburna sjukdomar hos Food and Drug Administration, säger att färska produkter kan bli förorenade på många sätt. Under odlingsfasen kan produkter förorenas av djur, skadliga ämnen i marken eller vattnet och dålig hygien bland arbetarna. Efter att skörden har skördats passerar den genom många händer, vilket ökar föroreningsrisken. Föroreningar kan till och med uppstå efter att produkten har köps in, under matberedningen eller genom otillräcklig förvaring.
Om möjligt säger FDA att man väljer produkter som inte är blåmärkta eller skadade och se till att förskuren föremål – som påsar med sallad eller vattenmelonskivor – är antingen kylda eller på is både i affären och hemma. Följ dessutom dessa rekommendationer:
- Tvätta händerna i 20 sekunder med varmt vatten och tvål före och efter beredning av färska produkter.
- Om skador eller blåmärken uppstår innan du äter eller hantera, skära bort de skadade eller blåmärken innan du förbereder eller äter.
- Skölj produkterna INNAN du skalar den så att smuts och bakterier inte överförs från kniven till frukten eller grönsaken.
- Gnid försiktigt på produkterna medan du håller under vanligt rinnande vatten. Det finns inget behov av att använda tvål eller tvätta produkter.
- Använd en ren vegetabilisk borste för att skrubba fasta produkter, som meloner och gurkor.
- Torka produkter med en ren trasa eller pappershandduk för att ytterligare minska bakterier som kan finnas.
- Ta bort de yttersta bladen av ett sallads- eller kålhuvud.
Lewis säger att konsumenterna bör förvara fördärvliga produkter i kylen vid eller under 40 grader.