Ett tvetydigt, kontroversiellt begrepp, Jacksonian Democracy i strängaste mening hänvisar helt enkelt till Andrew Jacksons och det demokratiska partiets framträdande efter 1828. Mer löst hänvisar det till hela spektrumet av demokratiska reformer som fortsatte tillsammans med Jacksonians triumf – från att utvidga rösträtten till att omstrukturera federala institutioner. Ur en annan synvinkel framträder dock Jacksonianism som en politisk impuls knuten till slaveri, underkastelse av indianer och firandet av vit överhöghet – så mycket att vissa forskare har avfärdat frasen ”Jacksonian Democracy” som en motsägelse i termer. / p>
Sådan tendentiös revisionism kan ge en användbar korrigering för äldre entusiastiska bedömningar, men den misslyckas med att fånga en större historisk tragedi: Jacksonian Democracy var en autentisk demokratisk rörelse, tillägnad kraftfulla, ibland radikala, egalitära ideal – men huvudsakligen för vita män.
Socialt och intellektuellt representerade den Jacksonian-rörelsen inte upproret för en specifik klass eller region utan en mångsidig, ibland testig nationell koalition. Dess ursprung sträcker sig tillbaka till den demokratiska rörelsen i den amerikanska revolutionen, antifederalisterna på 1780- och 1790-talet och de Jeffersonian demokratiska republikanerna. Mer direkt uppstod det ur de djupa sociala och ekonomiska förändringarna i örat under 1800-talet.
Nyare historiker har analyserat dessa förändringar i termer av en marknadsrevolution. I nordöstra och gamla nordväst skyndade snabba transportförbättringar och invandring på kollapsen av en äldre ekonomi och hantverksekonomi och ersattes av kontantjordbruk och kapitalistisk tillverkning. I söder återupplivade bomullsbommen en flaggande plantageslavekonomi, som spridte sig för att ockupera de bästa länderna i regionen. I väst öppnade beslag av länder från indianer och blandade spansktalande friska områden för vit bosättning och odling – och för spekulation.
Inte alla gynnades lika av marknadsrevolutionen, minst av alla de icke-vita för vilka det var en obestridlig katastrof. Jacksonianismen skulle emellertid växa direkt från de spänningar den genererade inom det vita samhället. Panterade bönder och ett framväxande proletariat i nordöstra, icke-slavinnehavare i söder, hyresgäster och blivande kvinnor i väst – alla hade skäl att tro att spridningen av handel och kapitalism inte skulle medföra gränslösa möjligheter utan nya former av beroende. Och i alla delar av landet misstänkte några av de växande företagarna av marknadsrevolutionen att äldre eliter skulle blockera deras väg och forma den ekonomiska utvecklingen så att de passade sig själva. -sidig kris av politisk tro. Till frustration för både självgjorda män och plebeer, förblev vissa elitistiska republikanska antaganden från 1700-talet starka, särskilt i havsstrandstaterna och föreskrev att regeringen skulle överlåtas till en naturlig aristokrati av dygdiga, äkta herrar. Samtidigt förespråkade några av de hotande formerna av 1800-talets kapitalism – chartrade företag, kommersiella banker och andra privata institutioner – konsolideringen av en ny typ av pengarad aristokrati. Och allt efter kriget 1812 verkade regeringens politik kombinera det värsta av både gammalt och nytt, vilket gynnade de typer av centraliserade, breda konstruktionistiska, top-down former av ekonomisk utveckling som många trodde skulle hjälpa män med etablerade medel samtidigt som de fördjupade ojämlikheten bland vita. Många händelser under och efter den felaktiga namnet Era of Good Feelings – bland dem de nyfederalistiska avgörandena från John Marshalls högsta domstol, de förödande effekterna av paniken 1819, lanseringen av John Quincy Adams och Henry Clays amerikanska system – bekräftade ett växande intryck. den makten flödade stadigt i händerna på en liten, självsäker minoritet.
Föreslagna botemedel mot denna sjukdom inkluderade mer demokrati och en omdirigering av ekonomisk politik. I de äldre staterna kämpade reformatorer för att sänka eller avskaffa egendomskrav för röstning och kontorsinnehav och för att utjämna representation. En ny generation politiker bröt med den gamla republikanska animusen mot masspolitiska partier. Stadsarbetare bildade arbetarrörelser och krävde politiska reformer. Sydlänningar sökte låga tullar, större respekt för staternas rättigheter och en återgång till strikt konstruktivism. Västerlänningar klagade efter mer och billigare mark och för befrielse från borgenärer, spekulanter och bankirer (framför allt den hatade andra banken i USA).
Det har förvirrat vissa forskare att så mycket av denna jäsning så småningom sammanslagna bakom Andrew Jackson – en engångsspekulant på landet, motståndare till gäldenärers lättnad och glödande krigstidens nationalist.Vid 1820-talet hade Jacksons personliga affärsupplevelser emellertid länge förändrat hans åsikter om spekulation och papperspengar och lämnat honom evigt misstänksam mot kreditsystemet i allmänhet och banker i synnerhet. Hans karriär som en indisk kämpe och erövrare av britterna gjorde honom till en populär hjälte, särskilt bland landhungriga bosättare. Hans entusiasm för nationalistiska program hade minskat efter 1815, när utländska hot minskade och ekonomiska svårigheter ökade. Framför allt betecknade Jackson, med sitt eget hardscrabble-ursprung, förakt för den gamla republikanska elitismen, med dess hierarkiska vördnad och dess försiktighet mot folkdemokratin.
Efter att ha förlorat det ”korrupta fyndet” presidentval 1824, utvidgade Jackson sin politiska bas i nedre och mellersta Syd, och tog ihop många delar av missnöje från hela landet. framgångsrikt utmanade president John Quincy Adams 1828, Jacksons anhängare spelade huvudsakligen på hans image som en manlig krigare, inramade tävlingen som en mellan Adams som kunde skriva och Jackson som kunde slåss. Först efter att ha tagit makten förfinade den Jacksonian demokratin sin politik och ideologi. Från den självdefinitionen kom en grundläggande förändring i termerna av den nationella politiska debatten.
Jacksonianernas grundläggande politik, både i Washington och i staterna, var att befria regeringen från klassförskjutningar och nedmontering. uppifrån och ner, kreditdrivna motorerna från marknadsrevolutionen. Kriget mot Förenta staternas andra bank och efterföljande hårda pengarinitiativ gav tonen – en otillbörlig ansträngning för att ta bort händerna på några rika, icke utvalda privata bankirer från hävstångarna i landets ekonomi. Under jacksonierna föll i allmänhet regeringens sponsrade interna förbättringar i missnöje med motiveringen att de var onödiga utvidgningar av centraliserad makt, främst gynnsamma för män med förbindelser. Jacksonians försvarade rotation på kontoret som ett lösningsmedel för förankrad elitism. För att hjälpa hårt pressade jordbrukare och planteringar fortsatte de ett obevekligt (vissa säger okonstitutionellt) program för indianavlägsnande, samtidigt som de stödde billiga markpriser och bosättares befrielserättigheter.
Runt denna politik byggde Jacksons ledare en demokratisk ideologi riktad främst till väljare som kände sig skadade av eller avskurna från marknadsrevolutionen. De uppdaterade de mer demokratiska delarna av det republikanska arvet och föreslog att ingen republik länge kunde överleva utan ett medborgarskap av ekonomiskt oberoende män. Tyvärr hävdade de att staten för republikansk självständighet var ytterst ömtålig. Enligt Jacksonians hade hela mänsklighetens historia involverat en kamp mellan få och många, initierad av en girig minoritet av rikedom och privilegium som hoppades kunna utnyttja den stora majoriteten. Och denna kamp, förklarade de, låg bakom dagens stora problem, eftersom Amerikas ”associerade rikedom” försökte förstärka dess dominans.
Folkets bästa vapen var lika rättigheter och begränsad regering – så att de redan rika och gynnade klasserna skulle inte berika sig ytterligare genom att kommandera, utvidga och sedan plundra offentliga institutioner. Mer allmänt förkunnade Jacksonianerna en politisk kultur baserad på jämlikhet mellan vita män och kontrasterade sig med andra självutformade reformrörelser. exempel, slog dem som en hatfull manifestation av elitistisk puritanism. Sabbatarier, förespråkare och andra blivande moraliska upplyftare, insisterade de, borde inte påtvinga andra rättfärdighet. Utöver positionstagande föreslog Jacksonianerna en social vision där någon vit människan skulle ha chansen att säkra sitt ekonomiska oberoende, skulle vara fri att leva som han så passade, under ett system av lagar och representativ regeringsförmåga renades från privilegier.
När Jacksonianska ledare utvecklade dessa argument väckte de en högljudd opposition – en del kom från delar av koalitionen som ursprungligen valde Jackson president. Reaktionära södra planteringar, centrerade i South Carolina, oroade sig för att jacksonernas jämlikhet skulle kunna äventyra deras egna befogenheter – och kanske slaveriets institution – om södra icke-slavinnehavare bar dem för långt. De fruktade också att Jackson, deras förmodade mästare, saknade tillräcklig vaksamhet när det gällde att skydda sina intressen – rädslor som framkallade ogiltigförklaringskrisen 1832-1833 och Jacksons krossning av extremistiska hot mot den federala myndigheten. En bredare sydlig opposition uppstod i slutet av 1830-talet, främst bland förmögna planteringar som var främmande av den katastrofala paniken 1837 och misstänkta för Jacksons efterträdare, Yankee Martin Van Buren.I resten av landet förolämpade den Jacksonianska ledningens fortsatta hårda pengar, antibankkampanjer mer konservativa män – de så kallade bankdemokraterna – som, oavsett deras missnöje med USA: s andra bank, inte ville se hela kreditpengarsystemet för papperspengar minskade dramatiskt.
Den oppositionella kärnan kom emellertid från en gruppövergripande koalition, starkast i snabbt kommersialiserande områden, som betraktade marknadsrevolutionen som en utföringsform av civiliserad utveckling. Långt ifrån att ställa några få mot många, hävdade oppositionister, att noggrann styrd ekonomisk tillväxt skulle ge mer för alla. Regeringens uppmuntran – i form av tariffer, interna förbättringar, en stark nationell bank och stöd till ett brett spektrum av välvilliga institutioner – var avgörande för denna tillväxt. Starkt påverkad av den evangeliska andra stora uppvaknandet såg kärnoppositionister i moralisk reform inte ett hot mot individens oberoende utan ett idealistiskt samarbete för att lindra mänsklig försämring och ytterligare utvidga butiken med nationell rikedom. De var ivriga att bygga upp landet som det redan fanns och var coola för territoriell expansion. Upprörd över Jacksons stora anspråk på presidentmakt och rotation i ämbetet anklagade de att Jacksonianerna hade väckt korruption och verkställande tyranni, inte demokrati. Framför allt trodde de att personlig rättvisa och flitighet, inte påstådda politiska ojämlikheter, dikterade mäns misslyckanden eller framgångar. Jacksonianerna, med sin falska klassretorik, hotade den naturliga intresseharmonin mellan rika och fattiga som, om de bara lämnades ensamma, så småningom skulle ge ett omfattande välstånd.
År 1840 hade både den Jacksonianska demokratin och dess motsats ( nu organiserad som Whig-partiet) hade byggt formidabla nationella följningar och hade förvandlat politik till en debatt om själva marknadsrevolutionen. Ändå mindre än ett decennium senare lovade sektionstävlingar kopplade till slaveri att dränka den debatten och bryta de båda stora partierna. I stor utsträckning härrörde den vändningen från den rasistiska exklusiviteten i Jacksonians demokratiska vision.
Den Jacksonian mainstream, som så insisterade på jämlikhet mellan vita män, tog rasism för givet. För att vara säker fanns det viktiga radikala undantag – människor som Frances Wright och Robert Dale Owen – som drogs till demokratins sak. Norr och söder kom de demokratiska reformerna som uppnåddes av plebeiska vita – särskilt de som respekterade omröstning och representation – direkt på bekostnad av fria svarta. Även om den informerades av konstitutionella principer och äkta paternalistisk oro, antog den Jacksonianska motivationen för territoriell expansion att indianerna (och i vissa områden latinamerikaner) var mindre folk. När det gäller slaveri var jacksonierna fast beslutna att, både på praktiska och ideologiska grunder, hålla frågan utanför nationella angelägenheter. Få vanliga Jacksonians hade moraliska problem med svart förslavning eller någon önskan att blanda sig med den där den fanns. Ännu viktigare, de trodde att den växande antislaverisk agitationen skulle distrahera uppmärksamheten från de konstgjorda ojämlikheterna bland vita män och uppröra partiets känsliga korsade allianser. Innerst inne misstänkte många att slaverifrågan bara var en rökskärm som kastades upp av missnöjda elitister som ville återfå initiativet från det verkliga folkets sak.
Genom 1830- och 1840-talet var den vanliga Jacksonian-ledningen korrekt övertygad om att deras åsikter överensstämde med den vita majoritetens, kämpade för att hålla Förenta staterna en demokrati fri från slaverifrågan – fördömde avskaffandeister som främjare av uppror, begränsade avskaffande postkampanjer, genomdrivande av kongressens munkavle som försvagade debatten om avskaffande framställningar, samtidigt som man avvisade de mer extremistiska slaverna sydländerna. Under alla dessa strider började dock jacksonierna också krossa sina yrken om vit jämlikhet. Att motsätta sig slavarbete var en sak; att tysta kättarna med knepregler innebar att man manipulerade vita människors lika rättigheter. Ännu viktigare är att den Jacksonianska expansionen – vilken vänlig tidning, den demokratiska översynen som ”uppenbar öde” – förstärkte endast sektionsbrister. Slavinnehavare ansåg helt naturligt att de hade rätt att se så mycket nytt territorium som lagligt möjligt öppnade för slaveri. den utsikten skrämde norra vita som hade hoppats att bosätta sig i lilja vita områden, orubbliga av den märkliga institutionen vars närvaro (de trodde) skulle försämra statusen för vitt fritt arbete.
Det skulle ta fram till 1850-talet innan dessa motsägelser avslöjade fullständigt den Jacksonianska koalitionen. Men redan i mitten av 1840-talet, under debatterna om Texas annektering, Mexikanska kriget och Wilmot Proviso, hade sektionsklyvningar blivit illavarslande.Martin Van Burens presidentkandidatur på Free-Soil-biljetten 1848 – en protest mot växande sydmakt inom demokratin – symboliserade rikligt den norra demokratiska alienationen. Södra slavhållardemokrater började å sin sida undra om något mindre än positivt federalt skydd för slaveri skulle stava undergång för deras klass – och vitmansrepubliken. I mitten förblev en misshandlad Jacksonian mainstream, alltid hoppfull om att genom att ta upp de gamla frågorna, undvika slaveri och tillgripa språket för populär suveränitet, skulle partiet och nationen kunna hållas tillsammans. Ledda av män som Stephen A. Douglas, höll dessa vanliga kompromisser sig i mitten av 1850-talet, men på bekostnad av ständig nedläggning av sydliga bekymmer, vilket ytterligare förvärrade sektionsuron. Jacksoniansk demokrati begravdes i Fort Sumter, men den hade dött många år tidigare.
Det fanns en dyster, ironisk rättvisa för Jacksonians öde. Efter att ha utnyttjat missnöjen under 1820- och 1830-talet och gjutit det till ett effektivt nationellt parti, avancerade de demokratiseringen av amerikansk politik. Genom att fördöma den pengarade aristokratin och utropa den vanliga mannen hjälpte de också till att politisera det amerikanska livet och bredda valdeltagandet till att omfatta en överväldigande majoritet av väljarna. Ändå skulle just denna politisering i slutändan bevisa den Jacksonian demokratins ånger. När slaverifrågan kom in på bekymmerna för till och med en liten del av väljarna, visade det sig omöjligt att ta bort utan att trampa på några av de mycket egalitära principerna som jacksonierna lovades att upprätthålla.
Inget av detta dock bör vara en källa till självtillfredsställelse för moderna amerikaner. Även om den Jacksonianska demokratin dog på 1850-talet lämnade den ett kraftfullt arv, som flätade jämlikhetens ambitioner och klassrättvisa med antagandena om vit överhöghet. Under årtiondena efter inbördeskriget förblev det arvet ett skydd för ett nytt demokratiskt parti och allierade skuldfyllda jordbrukare och invandrare med Solid South. Den andra rekonstruktionen på 1950- och 1960-talet tvingade demokrater att räkna med partiets förflutna – bara för att se partiskismatiker och republikaner ta upp temat. Och i slutet av 1900-talet infekterade den tragiska blandningen av jämlikhet och rasfördomar som var så centrala för den Jacksonianska demokratin fortfarande amerikansk politik och förgiftade några av dess bästa impulser med några av de värsta.